Взяв подносы с раздачи, мы огляделись в поисках свободных мест. Как ни странно, их уже не осталось. Многие столики были сдвинуты: там сидели большие компании, что-то бурно обсуждая.
— Вон наши, — заметила Лия, указывая на один из столов, тоже сдвинутых из двух.
За ним уже собрались все парни, только девушек пока не видно.
— Идем? — кивнула на наших подруга.
А я, наконец, заметила того единственного парня, которого не хватало за столом.
Анх Хейвар сидел один за крайним столиком у окна. И, несмотря на дефицит свободных мест, подсаживаться к нему никто не спешил.
— Я туда, — указала на Анха, и Лия закатила глаза.
— Джейн, не дури! — попыталась остановить меня подруга, но я уже решительно шагала к выбранному столику, и Лия, громко цыкнув, пошла следом.
— Привет, ты не против? — спросила я парня и, не дожидаясь ответа, опустила поднос на столешницу.
Анх поднял глаза, несколько удивленно посмотрев на нас. Лия тоже поставила свой поднос рядом и со вздохом села, недовольно поглядывая на меня.
Я же старательно игнорировала ее взгляды, отлично зная, что, когда мы останемся вдвоем, она мне точно все выскажет — за Лиенной не заржавеет.
Хотя по-настоящему мы никогда не ссорились, как-то быстро сдружившись. Лия была на год старше, но попала в пансион в тот же год, что и я. Как и у меня, ее магия проснулась слишком рано, только о том, что именно подтолкнуло первые выброс, я не знала до сих пор. Ее родные и близкие точно были живы и здоровы. Этой темы Лия всегда избегала, а я не давила. Знала, что ничего хорошего точно не услышу.
Интересно, как все эти годы жилось Анху? Что-то мне подсказывало, что совсем не сладко…
— Анх, — я обратилась к нему, нарушая повисшее за столом молчание, — а где ты учился раньше? В какой школе?
Он ведь единственный, кто не назвал первое учебное заведение.
— Ни в какой, — отозвался он.
— Эмм… — мы переглянулись с Лией. — В смысле, ни в какой?
В Королевскую академию брали не только по силе магии — вступительные экзамены по пяти предметам были более чем серьезным. Даже мне, отличнице, пришлось непросто.
— Я был на домашнем обучении, — нехотя ответил парень и вернулся к обеду.
Лия бросила на меня еще один красноречивый взгляд.
Я тоже не стала больше задавать вопросов: Анх явно не расположен к общению, будто его вовсе не тяготило одиночество. Привык?
Не удержавшись, я бросила на него еще один взгляд, и он, словно почувствовав, поднял голову. Наши глаза встретились, и я быстро отвернулась, смутившись. После чего парень, аккуратно сложив приборы, поднял поднос с пустой посудой и ушел, не сказав ни слова.
— Фух! — Лия откинулась на спинку стула. — Вот куда тебя вечно несет, а? Что в пансионе помогала всем сирым и убогим, теперь в академии продолжишь?
— Тебе я тоже помогала, — напомнила ей.
— Домашки не в счет, я про другое.
На самом деле я отлично поняла, про что говорит Лиенна. Я действительно вступалась за девочек, становившихся объектами издевок и насмешек. Одна толстая, другая бедная — в пансион брали по силе дара и на бесплатной основе, третья прыщавая, некрасивая, недостаточно умная — попадались девочки, не умевшие при поступлении читать и писать.
А мне претило, что их задирали за внешность, за бедность, за происхождение. Каждый раз я вспоминала Анха и свист кнута…
И понимала, что должна была остановить Алекса раньше.
Я невольно бросила взгляд на столик, где собрались остальные из нашей группы, включая девушек, открыто флиртующих с парнями. И в этот момент в нашу сторону повернулся сам Даргнаут. Заметив меня, он приветливо улыбнулся и помахал рукой, привлекая внимание других одногруппников.
Я выдохнула и отвернулась.
Анх изменился до неузнаваемости, не внешне, конечно, хотя и внешне тоже. Но самые разительные перемены были в его поведении. При нашей первой встрече он и разговаривать по-нашему не умел, а только рычал и пытался кусаться. Теперь же аккуратно и даже изящно ел, не говоря уже про сдержанную, но грамотную речь. Видимо, его учителя постарались.
Домашнее обучение…
Я бы ни за что не променяла пансион с кучей девочек на подобную изоляцию. А Анх продолжает держаться особняком и сейчас, не пытаясь наладить связи.
Алекс Даргнаут выглядел его полной противоположностью. Интересно, он все-таки изменился? Очень бы хотелось…
После обеда мы присоединились к нашей группе, устроившись на лавочках во дворе общежития, и проболтали до самого ужина. Все, кроме Анха. Ребята подобрались веселые и интересные, и если не касаться темы магстрайка, то общаться с ними одно удовольствие. Даже Алекс казался просто душкой, шутил и немного острил, но границ не переходил.
Девушки напропалую строили ему глазки, даже мимо проходящие студентки заглядывались.
На ужин мы тоже пошли все вместе и в итоге сели за один стол. Уже под конец я заметила Анха, прочно обосновавшегося в углу в гордом одиночестве, но пересаживаться было уже глупо.
К тому же он сам даже не попытался подсесть к нам. Может, ему и не нужно?
Остаток вечера также прошел с одногруппниками, за исключением Анха. Мы разошлись совсем поздно, чтобы хоть немного выспаться.