В последнее время в жизни Лоис Эд всё пошло не так. Её маленькая фирма находилась на грани разорения, потому что её друг и деловой партнер Марк, исчез вместе с их общими деньгами. Лоис осталась с разбитым сердцем и кучей невыполненных обязательств. К тому же, как всегда некстати засорилась раковина, а сантехник не спешил ей на помощь.Ну как тут не впасть в отчаяние и не обратиться за помощью к небесам?И что делать, если появившийся у неё на пороге незнакомец утверждает, что услышал её призыв и пришёл ей на помощь?Может быть, поверить, что он на самом деле её Единственный?Перевод: Darina, ВалЗа; редактирование: Оксана
Она призывала его.
Не его лично, но он — единственный, кто услышал.
Время было не самым удачным. Он познакомился в Круге Встреч Хранителей с очаровательной дамой. Уже закончил прелюдию, и женщина была более чем готова к слиянию. Он тоже.
Лихорадка слияния становилась все горячее, напряжение росло. Как можно отступить в такой момент? Мгновение он размышлял, но ответ был предопределён.
Выбора нет — он обязан.
Мужчина, извиняясь, оторвался от напряженного тела. Женщина была в ярости. Ее проклятия следовали за ним через Узел Транспортировки на космический корабль, который был состыкован со Станцией 12.
Мужчина прошел в жилое помещение своего корабля, рассчитанного на единственного пассажира. Сняв костюм для полета, полностью обнаженный он лег на кровать, ожидая появления рядом с собой автоматического homo-сенсора, создававшего иллюзию присутствия других пассажиров.
Сенсорное изображение позволило ему мгновенно почувствовать себя комфортно, поскольку было предназначено именно для этого. Он расслабился, зная, что без этой иллюзии Хранитель не в состоянии перенести долгий космический полет. Более чувствительный, чем другие представители его расы, он не мог отключить свое сознание не ощущая кого-либо рядом с собой.
Даже иллюзия присутствия не давала ему полного умиротворения. Тристан расслабился в окружающем его тепле, закрыл глаза и начал дышать глубоко. Не потребуется много времени, чтобы достичь нужного состояния.
И послал свой разум….
Мимо планет… мимо звездных систем… в далекие пределы, где никто до него не рисковал появляться. Он продолжал путешествие. Бесконечность небытия, неопределенность материи. Мимо зон аномалий, черных дыр, красных гигантов…
Пока не нашел то, что искал — источник зова. Средняя, неприметная планета среди тысяч подобных в далеком рукаве галактики. Место, которое никому бы и не пришло в голову исследовать. Оно было настолько отдаленным, насколько заурядным.
Даже в глубоком трансе путешественник в замешательстве изогнул бровь. Он никогда не слышал о призывающих с такого расстояния. На самом деле, насколько ему было известно, связь устанавливалась в рамках одной системы среди народов, рассеянных на двадцати семи пригодных для жилья планетах в определенном секторе.
Как только эта мысль пришла ему в голову, другая, более тревожащая догадка догнала ее. Зов был от постороннего.
Представителя другой расы.
И что теперь делать? Взаимодействие с другими расами без одобрения Объединенного Совета запрещалось. Подчинение и уважение закона было неотъемлемой частью существования Хранителей.
До сих пор…
Самый священный из законов гласил, что за каждым зовом, должно следовать установление связи — контакт, к которому его раса активно стремилась все время существования. Зов отменял все, что мешало связи. Это являлось основой существования всей расы.
Он обязан идти. И никаких сомнений.
Очень удачно, что этот голос призывал именно его. У другого Хранителя, возможно, не оказалось бы под рукой корабля, или он не смог бы ответить ей. Он был готов.
Да, расстояние до нее огромно, но он известен среди своих как мужчина, который часто достигал того, что не могли другие. Лучший корабль и высокое звание, полученные за образцовую службу, были тому доказательством. С уникальными изменениями, внесенными в проект корабля, и его исключительными способностями, он займется делом не входя в состояние Сна, которое терпеть не мог.
Тристан моргнул и открыл глаза. Когда он сел, сенсо-изображение людей, спящих вокруг него, исчезло.
Оптимальный курс был сложным, полет долгим. Пришлось скользить по волнам везде, где можно, чтобы сохранить энергию корабля. Возвращение обещает быть не легким, поэтому затраты топлива необходимо было тщательно рассчитать, особенно с учетом дополнительного веса женщины, который не может не сказаться на резервах корабля.
Тем не менее, Тристан был уверен в своем корабле.
И в себе.
Она призывала его.
В дверь позвонили.
Лоис опустила тряпку, которую отжимала. Хорошо бы это был водопроводчик, третий день подряд обещавший прийти завтра! Её раковина была забита и угрожала протечь волной застоялой воды.
Она несколько дней передвигалась по кухне на цыпочках, опасаясь течи. В последнюю очередь ей бы хотелось увидеть всю эту жирную, грязную воду трёхдневной давности на своём полу.
Нет, не совсем так.
Последняя вещь, которую она хотела бы увидеть, это баснословный счёт от водопроводчика. Её плечи поникли. Она перепробовала все средства, чтобы не довести до дурацкого засора, но сделала только хуже.
Единственным возможным вариантом в этой ситуации (кроме варианта взорвать ее дом к чертовой бабушке!) был вызов профессионала, что она и сделала. Трата, которую она с трудом могла себе позволить.
Только не сейчас, когда её бизнес был на грани банкротства.
Не сейчас, когда партнёр, бывший 4 года её бойфрендом, опустошил все их общие счета, включая кредитные карточки, и просто исчез, оставив её без гроша.