Я смотрела в его идеальное лицо. В выразительных карих глазах плясал огонек, на губах играла озорная улыбка. Бой дался ему легко. Он даже не вспотел, не участил дыхание. Боги, насколько же он натренирован.
Раздался вой сирен. Близилась жандармерия.
— Знаешь, тебе бы в жандармерии служить, а не играть в даркболл, — вслух произнесла я первое, что возникло в мыслях. И встрепенулась. Нэйт хотел играть, а я лезла с непрошенными предложениями.
— Я люблю спорт, Ви, — мягко ответил Нэйт. — Возможно, в другой сфере я бы добился большего, но… Я безумно люблю даркболл.
Я закусила губу.
— Да, я понимаю.
Ночь была долгой. Жандармов вызвали жильцы дома, возле которого я сцепилась с парнем. Представители правопорядка всех отвезли в отделение, где пришлось дать объяснения. К тому моменту нападавшие пришли в сознание.
Вызвали наших кураторов из академий. После жандармерии объясняться пришлось еще и с учителями.
Нэйт был прав. Нападавшие оказались студентами Нортсфилла. Все состояли в местном фанатском клубе даркболла. Они пришли с целью покалечить капитана команды, в чем сами и сознались.
Матч с Нортсфиллом шел вторым в сезоне — почти перед Новогодьем. Мне было непонятно, на что конкретно они рассчитывали. Любой игрок выздоровел бы к игре.
— Ну так, очевидно же будет, если кто-то из игроков пострадает непосредственно перед матчем, — пожал плечами Нэйт. — Они напали сейчас, чтобы все думали, что это сделал Эштертон. Мы ведь с ними играем во вторник. Да и… Нортсфиллу выгодно, если мы проиграем Эштертону. А мы проиграем, если выйдем неполным составом.
Я внимательно посмотрела на Нэйта. Мы стояли в коридоре отделения жандармерии и ждали кураторов.
— Жестоко, — я нахмурилась. — Это всегда так?
— Как «так»? Подставы от соперников?
Я кивнула.
— Частенько. Но наш фан-клуб такими вещами не занимается.
— Ага, — я прикусила губу, вспомнив главную фанатку — Мэри Лорк. С другой стороны, а на что жаловаться? Кроме пустых угроз в тот день, она больше ничего не выкинула. Может розы испортила, но тому пока не было никаких доказательств.
— Для тебя такое впервые, понимаю, — Нэйт положил ладонь мне на плечо, нежно погладил и чуть стиснул пальцы. — На прежнего капитана тоже случались нападения.
Из меня вырвался стон.
— И… как все прошло? — скривилась я.
— Не очень. Он завершил карьеру.
Мне стало не по себе. По коже пробежал морозец, и я инстинктивно обняла себя руками. Уоррен притянул меня. Я уткнулась в его широкую грудь и вдохнула аромат. Рядом с ним я чувствовала себя на удивление защищенной.
— Не беспокойся. Я могу за себя постоять. Ты же видела, — он усмехнулся. — А ты тоже можешь постоять за себя. Да еще как. Ты крутая.
Невольно я улыбнулась. Так меня еще не называли. Крутая.
— И все равно как-то не очень… Это все неправильно.
— Другие сферы жизни тоже полны неприятностей. Станешь работать при дворе — погрязнешь в интригах.
— О, спасибо, что успокоил.
— Это просто факт.
Уоррен гладил меня по спине. Было уютно и спокойно. В ответ я обняла его руками. Мы стояли посреди коридора и жались друг к другу. Боги, вокруг будто все перестало существовать.
Впервые, в этот самый момент, я ощутила, что мне не просто приятно с ним находится. Мне не хватало его. Отчаянно и до боли не хватало все эти прожитые годы. Обхватывая его своими руками, я словно бы ощущала, что нашла давно потерянную часть себя. И мне очень, очень страшно потерять его.
В академию вернулись на рассвете. Поскольку вместе с нами были кураторы шли молча, слушая причитания моего преподавателя.
— Мисс Блэйк, как вы могли? Лучшая ученица, ни одного замечания за все годы и вытворить такое! Такое! Мистер Уоррен плохо на вас влияет.
Я давила улыбку. Нэйт, наоборот, широко улыбался, всем видом показывая, что гордится. Моя выходка — его личное достижение.
Расстались также в молчании. Напоследок я помахала Нэйту рукой. Он сделал жест, означающий ждать от него сообщения через связеркало.
В спальне пусто. Сары еще не вернулась, но я уже примерно представляла, что именно она расскажет. Подруга умела брать от ситуации все и никогда не жалеть об этом.
После трудной ночи, хотелось освежиться. Сняв куртку, повесила ее в шкаф. На глаза попался светлый локон. Клочок волос держала в зубах наша любимица — змеевидная крысоловка. Кто-то приходил этой ночью в нашу спальню. Опять!
Я взяла локон и поднесла к окну, чтобы повнимательнее разглядеть его. Кому он принадлежал? Меган Веркс — бывшей Нэйта? Или же безумной фанатке Мэри Лорк? На глаз не понять.
Достоверно определить могла только Сара при помощи зелья. Поэтому я спрятала волосы в пакет и положила в верхний ящик тумбочки.
Гадкое чувство, что кто-то был в моей комнате и возможно рылся в вещах, не покидало. Пришлось перед тем, как идти в ванную, осмотреться. Вроде бы ничего не тронули. Наверно, не успели из-за нашего «цветочка».
Связеркало пикнуло, и я сразу же вытащила его из сумочки.
«Поспи хорошенько, сегодня еще один долгий вечер», — гласило сообщение от Нэйта.