И так всегда, с самого детства: Петр чувствовал себя плохим мальчиком, а Дениса воспринимал как героя добра. И всегда завидовал, что именно кузена, а не его самого называют Смерчем — а ведь в детстве и раннем подростковом возрасте у них была общая компания и друзья. Это в последние лет шесть он как-то отдалился от всех, а с кое-кем даже поругался, и поддерживал хорошие отношения лишь с меланхоличным, но добрым и умеющим и развеселить, и успокоить, Ланде. С ним они иногда вместе выпивали или зависали в бильярдном клубе.
Петр оглянулся. Дэн уже стоял рядом с Черри и Ланде. Кажется, веселился, хотя полминуты назад был грустным и усталым от всего на свете, как столетний дед, прошедший войну.
То, что Петр сам поставил между собой и братом границу под названием "хороший-плохой", дошло до второго Смерчинского только сейчас, когда он понял, что Дэн не собирается подставлять его перед дедом.
"На его свадьбу я подарю ему "Бентли", пусть подавится", — подумал он вдруг и неожиданно ухмыльнулся солнцу.
С этого дня у Петра вообще началась странная жизнь. К примеру, не успел он отойти от братишки, как заприметил свою недавнюю знакомую, стоявшую в компании — вы только подумайте! — с той самой Машей.
— Девушка с дороги, — остановившись, произнес Петр, увидев Лиду, и даже свои модные очки снял, чтобы полюбоваться на слегка бледное лицо симпатичной брюнетки.
— Парень из машины, — слабо улыбнулась ему она.
— Мы вновь встретились. Все хорошо?
— Да, конечно.
— Прекрасно. Мое почтение, будущая невестка, — он вновь улыбнулся Маше, и та лишь кивнула. — Мир тесен, правда, девушки?
— Правда, — отозвалась Мария, изучающее разглядывая его. — Земля квадратная. Приходится встречаться за углом.
Она была права — и еще как права! Петр и не знал, что земля настолько квадратная.
— Он тебе нравится? — Спросила тут же Лиду Маринка, как только та закончила свой рассказ о том, как она встретила Петра, и как он ее довез до Евгения. А мне оставалось лишь удивляться, что брат Смерча, с виду такой холодный, может просто так помочь кому-то. Воистину, чужая душа — потемки.
— Нет, — безразлично отвечала девушка. — Просто хороший парень. Который отлично водит машину. — Помолчав, она добавила. — И который ниже меня.
Маринка захихикала. Знала, что сестрица любит высоких мальчиков.
— Эй, люди женского пола, — подошел к нам походкой вразвалочку Черри, — Дэн блатует всех на увеселительную прогулочку. Вы как?
— Мы только за, — бордо отозвалась Маринка и шепнула сестре. — Он мне нравится! Клевый, да?
— Да, — осторожно кивнула Лида. Обычно она выбор Маринки только критикует почем зря, а сейчас соглашается. Что с ней такое? Однако, что с ней произошло, моя подруга рассказала позже. Только вечером, по аське она написала мне и Маринке, что рассталась со своим идиотским Женей. На наши ошарашенные вопросы в конференции, устроенной нами на троих, мы се доканывали ее, почему она не рассказала этого раньше, но подруга ответила, что не хотела этого делать при парнях, и не хотела заодно портить нам свидание с ними. Вот такая у нас сдержанная, скрытая и очень хорошая Лидия, которая к тому же жутко не переносит, когда ее жалеют. Кажется, она просто-напросто боится, что жалость заставит ее расплакаться при всех. А она девушка гордая…
Мы долго гуляли вшестером и со стороны казались тремя парочками. Черри и Марина шли впереди, оживленно о чем-то разговаривая и явно подбивая друг ко другу клинья. Следом за руку шагали мы с Дэном, о чем-то спорив и время от времени перекрикиваясь с остальными (подозреваю, что Смерчинский, гад, просто-напросто разводит меня на споры, а сам наслаждается моей реакцией). Микаэль и Лида замыкали нашу компанию, разговаривая на совершенно нейтральные темы философского содержания. Особенно интереса они друг ко другу не проявили и довольствовались беседой.
Первой сказала, что ей пора, Лидия. Решительно отказавшись от того, чтобы ее проводили, она скрылась по направлению к остановке, засунув в уши наушники от телефона и еще раз сказав мне на ухо, что вечером поговорит со мной об одном очень важном деле.
Уже впятером мы шагали по самому центру города, разговаривая о всякой ерунде и смеясь. Немного пофотографировались на цифровик Ланде. Едва не стали жертвами целой толпы как малолетних, так и вполне уже взрослых нефрмалов, спешащих то ли на автограф-сессию, то ли на концерт приезжей рок-группы — они нас чуть не затоптали (я уныло посмотрела им вслед, желая оказаться в их нестройных шумных рядах, но Маринка мне только пальцем погрозила). Через полчаса мы забрели в уютное летнее кафе, где и просидели пару часов. Черри был таким вежливым, что не курил в моем присутствии и поэтому посмолить выходил в компании Дэна (одному ему было скучно) каждые полчаса. И тогда нас развлекал Ланде, который нравился мне все больше и больше. Чертовски забавный тип — с интересными плавными жестами, размеренным голосом диктора и добродушным взглядом аристократа, решившего лично в своем имении отменить крепостное право.
