— Чтобы аура перестроилась. Я знаю. Мы это уже проходили, — закончила за него, но шагнула ближе и обвила руками талию истинного.
— Закрой глаза.
И снова я послушалась. Зажмурилась покрепче и приготовилась страдать. Мгновения потянулись невыносимо медленно. Я стояла и вдыхала теплый запах тела Дэрина, украдкой водила кончиком носа по его груди, испытывая непривычное ощущение от прикосновения к обнаженной коже. Словно совершаю что-то запретное. Какое-то хулиганство. Позволяю себе небывалую вольность...
Ужасно захотелось сделать что-то еще более непозволительное и дерзкое.
Интересно, если я сейчас лизну его, что он подумает?
От этой дурацкой и совершенно неуместной мысли стало смешно, я едва не хихикнула. Наверное, я схожу с ума. Похоже, что последние события на меня неблаготворно повлияли. Если выживем, наведаюсь к ериссе Медее.
— Что бы ни случилось сейчас, помни, я тебя люблю, Марэна.
Признание прозвучало совершенно неожиданно. Забыв про все рекомендации и потайные желания, я подняла голову. Нужно было что-то ответить, но я осеклась, мне совершенно не понравилось выражение лица истинного.
В следующий миг Дэрин отцепил мои руки и отступил назад. По его решительному и даже слегка обреченному выражению лица, я поняла, что возвращение отменяется. Оно попросту не удалось. Мы не смогли вернуться из астрала. А, во-вторых. Во-вторых, наши дела хуже некуда.
Дэрин...
Я инстинктивно потянулась за ним, но натолкнулась на преграду — я оказалась внутри защитной сферы. Только вот ничего общего с привычной магической защитой у нее не было.
— Эй! — я ударила руками по гладкой, точно хрустальной, поверхности. — Выпусти меня! Дэрин!
Прозрачная оболочка мгновенно потемнела, когда в нее с разных сторону разом ударили десятки боевых заклинаний. Наверное, я бы ослепла и оглохла, будь это не так. Но защита выдержала. Я находилась в абсолютной темноте и тишине, а перед глазами стояла картина
— то, что я увидела в последний миг: Дэрин сменил облик и попытался взлететь.
Я отчетливо рассмотрела его потемневшее лицо, словно кто-то замедленно прокручивал в моей голове воспоминания. Заостренные черты придали хищности облику. Глаза полыхнули алым, а за спиной из черных размытых теней стремительно формировались крылья. То есть, одно крыло.
Ангелос. Мой Дэрин — ангелос. Как и мой отец...
С детства каждый из нас знает, кто это такие. Нам читают о них сказки, мы растем и играем, представляли ангелосами себя. Кто хотя бы однажды не грезил достичь этой абсолютной ступени в искусстве демоноборца?
Но мало кто задумывается, что это не только вершина мастерства, но и вершина риска. Пик, через который необходимо пройти, чтобы получить крылья в дар от Эфира. Только преодолевший себя получал свою пару. А у моего истинного было только одно крыло.
Сфера снова обрела прозрачность, и я поняла — мне не показалось.
Дэрин сражался на земле и в воздухе. Даже с одним крылом, он умудрялся совершать невероятный прыжки и кульбиты. Бил тварей огромным двуручным мечом. Черный клинок, казалось, поглощал свет, и ни один удар не попадал мимо, но демонов было чересчур много. И все они пытались прорваться ко мне, и без подсказок было ясно, кто тут главная мишень.
— Да чего они меня не любят-то? За ту унылую бестию мстят что ли?
Никакие звуки защитная сфера не пропускала, и эпическое сражение я смотрела без звука. Земля вокруг уже сплошь была усеяна отделенными от организма частями тел, и я всерьез опасалась, что скоро снова станет темно попросту от того, что меня завалит по самую макушку.
Но еще больше я переживала за истинного. Как долго он еще сможет сражаться? На нем ведь даже доспеха нет, и он вынужден держать сразу две защитные сферы. Я попыталась подпитать свою сферу собственной магией, чтобы хоть немного облегчить жизнь истинному, но не тут-то было. Сфера словно была чем-то чуждым, и я никак не могла найти с ней контакт.
Дэрин начал уставать. Теперь он уже не пытался взлетать, а сражался только стоя на земле. Моя сфера дважды затемнилась вглухую, как это было в первый раз, и я даже не сомневалась, что снова избежала смерти. Теперь я поняла, зачем это нужно. Она защищает не только от прямого воздействия, но и от внешних проявлений вроде слепящего света или оглушительный звуков, рвущих перепонки или кипятящих мозги.
Или даже тех, что способны повлиять на рассудок...
Когда я снова смогла наблюдать сражение, Дэрина не было видно. Я завертелась в своем укрытии, надеясь, что просто он слишком быстро перемещается, но и за спиной его не оказалось. Только какая-то куча-мала из копошащихся мерзопакостных тварей.
В груди нехорошо екнуло. Они что, съели моего истинного?!
Не запаниковать окончательно помогла магическая сфера. Она оставалась на своем месте, а значит Дэрин Штарн жив.
— Дэрин! Выпусти меня! Я могу тебе помочь! — принялась орать, надеясь, что обратного эффекта нет, и звуки наружу проникают свободно. — Дэрин!
