Приемная комиссия располагалась прямо посреди парка, а не внутри здания, как мы подумали сначала. На большой поляне, куда нас привели указатели, обнаружилось что-то вроде каменного стола или вытянутого в длину алтаря. Рядом стояло двенадцать консультантов в темно-синей форме с золотой шестизубой короной на плече — эмблемой академии. К каждому выстроилась небольшая очередь адептов из пяти-семи.
Мы с Ами встали в две соседние очереди, которые быстро двигались, так что совсем скоро и я очутилась прямо напротив миловидной шатенки — адептки старшекурсницы.
— Ерра, пожалуйста, приложите ладонь к этому кругу, — попросила девушка.
Только сейчас я увидела, что на каменной крышке стола, испещренной множеством маленьких трещинок, выдавлены в камне окружности, и сделала, как велено. Полыхнуло ярким светом, и поверхность камня под моей рукой заметно потеплела. А когда я отняла ладонь, там красовалась вычурная цифра три с пятью знаками после запятой. При этом выглядело число так, словно его выгравировали тогда же, когда создали этот артефакт.
— О! Такая внушительная глубина резерва в самом начале! Поздравляю вас, ерра! — девушка искренне за меня обрадовалась.
Надо сказать, что я была слегка растеряна. Глубина резерва больше трех с половиной грозила серьезными трудностями при обучении. Осваивать магическую премудрость, контролируя одновременно такие объемы магии намного сложнее. Зато теперь было предельно ясно, отчего я вчера ощущала недомогание.
Тут настала очередь Ами, и я скосила глаза, чтобы увидеть результат подруги. У нее появилась двойка с пятью девятками после запятой. Можно было смело сказать, что это уже полноценная тройка.
— Но... как это? — Амалия подняла перепуганные глаза на парня, который стоял напротив нее.
Тот только пожал плечами:
— Вам лучше знать, ерра.
— Ерра, наденьте, пожалуйста, это! — привлекала внимание моя консультантка.
Когда я повернулась, она протянула мне тонкий металлический браслет.
— Что это?
— Как я уже сказала, при чем зря, — съязвила девушка, — этот браслет требуется, чтобы открыть Двери Судьбы. Он исчезнет, как только вы пройдете инициацию.
Я протянула руку, и шатенка застегнула браслет на моем запястье. Резко сжавшись, он неприятно стиснул руку.
— Отправляйтесь к Дверям Судьбы прямо сейчас, вы имеете право пройти вне очереди.
— Это почему же?
Я было решила, что дело в моем родстве с королем, и пожелала пресечь всяческие попытки подмазаться, тетя говорила о чем-то подобном. Но я ошиблась.
— Потому что все, у кого глубина резерва больше двух с половиной, по правилам академии имеют преференции в этом, — пояснила шатенка.
— Понятно, спасибо, — поблагодарив консультантку, я отошла от стойки, почти сразу ко мне присоединилась Амалия.
— Представляешь, у меня тоже выросла глубина резерва. Не нравится мне это.
— А сколько была и сильно выросла? — поинтересовалась я, подумав, что давно уже не интересовалась резервом Ами.
— Была два и шесть при последнем замере в школе, а сейчас почти три. Это слишком быстро, а я ведь ничего не заметила. Хотя, если подумать, были дни, когда я чувствовала себя не слишком хорошо, но я совсем не связала свое состояние с ростом глубины потенциала.
Казалось, Амалия совсем не рада своим развивающимся способностям. Особенно после нашего разговора в карете.
— Но есть и огромный плюс, — ободряюще улыбнулась я подруге.
— Какой?
— Нам не придется торчать здесь до ночи или приходить в последний день. Мы можем пройти Двери Судьбы без очереди. Идем и покончим с этим поскорей, у нас грандиозные планы на остаток дня.
— Это какие же? — удивилась Амалия.
— Для начала поедем ко мне есть малиновый торт.
— Звучит весьма заманчиво! Я за! — ободрилась Ами.
С такими приятными мыслями мы и направились к Дверям Судьбы.
Хоть у нас и имелись преференции, но войти в старинные деревянные двери первыми, было как-то неловко. Да и чтобы растолкать собравшихся перед ними абитуриентов, потребовался бы отряд королевской гвардии, а не две девушки среднестатистического телосложения. Мы подошли к скоплению народа сзади и нерешительно переглянулись.
— Сомневаюсь, что у нас получится подойти ближе, — озвучила мои мысли Амалия. — Разве что ты потребуешь у них расступиться именем короля.
— Вот все удивятся-то! — хмыкнула я. — Боюсь такой поступок плохо скажется на моих взаимоотношениях с потенциальными однокурсниками.
Мой браслет вдруг потеплел и вспыхнул алым. Одновременно среди абитуриентов возникло оживление. Парни и девушки принялись оглядываться по сторонам и задавать один и тот же вопрос:
— Следующий?
— Кто следующий?
— Эй, у кого браслет светится? Не спать! Проходите вперед, не задерживайте очередь! — послышался громогласный мужской голос.
Кто кричал, я не видела, но подняла руку, демонстрируя сияющую «преференцию».
— У меня! У меня браслет светится. Я следующая!
