Идти через парк не хотелось. Мне казалось, что именно туда и отправилась волнительная троица, встречаться с которой у меня пока не было желания. Назад-то они не выходили и вряд ли так надолго застряли в туалете.
Я покосилась на подругу и закинула удочку:
— Ами, ты никого по пути не встретила?
— Н-нет. А что? — Амалия соврала с заметной запинкой.
Я не стала уличать ее во лжи, сделав вывод, что она просто не желает лишний раз говорить со мной о Приме. Не желает видеть мое неодобрение.
— Да ладно тебе! Я видела там ПриДурКов, они терлись прямо у выхода. Ты не могла разминуться с ними.
— Не обзывай их, пожалуйста, — почти обиженно вдруг попросила подруга.
— Прости. Я по привычке, — извинилась я от неожиданности.
— Эту глупость мы давно уже переросли, не так ли? И мы обе знаем, что они нормальные парни из хороших семей.
— Вроде того, — усмехнулась я. — Ладно. Забыли. Оставим детские шалости в прошлом. Но они о чем-то разговаривали, и мне показалось, что это что-то серьезное. Может, ты что-то случайно услышала?
— Нет, ничего.
Я не стала настаивать. В конце концов, какое мне дело до их разговоров? Я и сама удивилась собственному интересу. Так молча мы дошли до развилки.
— Тебе туда, — Ами ткнула пальцем на указатель.
— Ага. Спасибо, — я замялась.
Мы не раз ссорились с Амалией. Сейчас вроде бы и вовсе обошлось без размолвки, но отчего-то было неловко. Не стоило мне спрашивать ее о таких вещах.
— Ами, извини. Я не имела ввиду ничего такого, — замялась я.
— Ты о чем, Мари?
— Я не хотела сказать, что ты способна подслушивать. Просто подумала, может, они сами что-нибудь тебе сказали?
— Я и не думала обижаться! Ты чего? — подруга шагнула ко мне и крепко обняла. — Это все из-за того, что мы нервничаем, — шепнула она. — Теперь нам придется разделиться, и от этого некомфортно. Жаль, что мы с тобой оказались на разных факультетах.
— Будем надеяться, что все только к лучшему, — вздохнула я и стиснула подругу в ответ. Разомкнув объятия, мы смотрели друг на друга с куда большим пониманием.
— Давай соберемся у меня и выпьем чаю, когда все закончится? Поделимся впечатлениями,
— предложила Амалия.
— Отличная идея!
Распрощавшись, я двинулась по тропе вокруг парка, но очень быстро поняла, что недооценила расстояние. Времени до сбора осталось от силы минут десять, а «Пятерки» все еще не было видно. И нигде никаких новых указателей. Не раздумывая, я припустила бегом.
Портал Пяти Магов произвел на меня неизгладимое впечатление, когда я на всех парах вывернула из-за деревьев. Во-первых, это было грандиозное сооружение, не заметное с расстояния из-за магической завесы, оно словно по мановению волшебной палочки появилось во всей красе, стоило преодолеть какую-то невидимую границу.
А, во-вторых, от места, где я оказалась, бежать надо было еще метров двести. Испустив стон и отругав себя за медлительность, я припустила еще быстрей, решив, что надо бы тоже взять пример с Амалии и начать бегать по утрам. Думать о том, что мне скажет декан было страшно. Он и так не слишком радушно ко мне отнесся.
По периметру арены возвышались гигантские колонны размером с башню, и каждую увенчивала фигура мага. Ожидаемо здесь были представители факультетов, высеченные в камне. Их изваяли со всем тщанием, передав облик до мельчайших деталей. Это было заметно даже на расстоянии.
Разглядывать статуи не было времени, и я из последних сил поспешила к собравшейся у входа кучке адептов. Здесь было всего-то человек двадцать, и столь малое количество меня удивило. Это что же, все демоноборцы-новички? Может, еще кто-нибудь опаздывает, как и я?
— Ух! Успела! — выдохнула, улыбнувшись одногруппникам, и поздоровалась: — Привет!
В ответ послышались недружные приветствия. Меня разглядывали настороженно. Сейчас я заметила, что все присутствующие уже разбились на несколько групп и, похоже, уже успели перезнакомиться. Среди них было всего три девушки — две стояли вместе поодаль от всех прочих, и еще одна — в компании парней, одетых так, словно уже ходили воевать в астрал.
Подумав мгновение, направилась к тем двум девушкам:
— Меня зовут Марэна. Примете в компанию?
Девчонки нерешительно переглянулись, и та, что пониже, кивнула.
— Я Грета Мизери, а это — Шань Со Хань, — представила она свою подругу, уроженку далекого Синтая, неведомо как оказавшуюся здесь.
— Приятно позна... — начала было я.
— Тсс! — синтаянка перебила меня, прижав палец к губам, и указала глазами в сторону арены.
К нам приближались несколько человек. Они двигались так слаженно, что казалось не просто идут, а в боевом порядок. Как такое построение называется? Не то в квадрат, не то в клин. Я не слишком разбираюсь в подобных вещах.
