— наморщил свой аристократический нос Юргес.
Парень все еще обнимал меня за плечи.
— Мы разделимся. Ты проводишь Марэну, а я — Амалию, — скорректировал планы некромант.
— Эй, а мне что делать? — обиженно протянул Дуртауэр. — Вот всегда вы так меня бросаете!
— Как будто ты в накладе остаешься, ловелас, — парировал Кинрой, многозначительно приподняв бровь.
— Посмотрите только на них! Одна уже лишилась ай'рэ, и вторая тоже собирается, — отвлек нас от разговора писклявый девичий голос.
Мимо шли три ерры. Все, как на подбор, большеглазые красавицы-блондинки в синей форме факультета прикладной магии. Выглядели и двигались они как-то одинаково что ли? Полное чувство, что мимо продефилировали три куклы с полки магазина. Они даже глядели на нас какими-то одинаково-презрительными взглядами из-под чрезмерно пушистых ресниц, какие в жизни не вырастить без магии.
— Завидуй молча, Айра! — беззлобно огрызнулся Бран.
— Завидовать? Ха! Было бы кому?
— Тут скорее посочувствовать надо, да девочки? — неприятно скривилась та, котоую назвали Айрой.
Про себя я окрестила ее главной стервозиной. Она еще что-то собиралась сказать, но тут Дуртауэр вытворил неожиданное. Растопырив руки в стороны и сгорбившись, он вдруг побежал к девушкам с угрожающим:
— Кыш, курицы!
Шокированные красотки с громкими визгами, припустили прочь по улице, смешно загребая ногами и размахивая пакетами с покупками. Парни весело расхохотались, подбадривая товарища.
Мы с Амалией слегка оторопели, не зная, то ли смеяться, то ли осуждать такое поведение наших спутников, но парни тут же забыли об инциденте. Кинрой по-своему оценил нашу растерянность и подбодрил:
— Не обращайте на них внимания. Эфир оказался забывчивым и не наделил эту троицу мозгами.
— Очень надеюсь, что Эфир будет еще более милостивым и защитит всех парней мира во время ритуала, — добавил Прим.
— Что ты имеешь ввиду? — Ами, прекратив попытки, незаметно высвободить руку из его хватки, с любопытством маленького зверька уставилась на некроманта.
— Он надеется, что они никогда не обретут истинных, а то будет жаль этих несчастных, — поддержал разговор вернувшийся Бран.
— Ты... — с негодованием вытаращилась на него Амалия.
— Но пока можно не волноваться. Ни у одной из них до сих пор нет ай'рэ, значит Эфир никого не наказал такими женами, — закончил пояснение Дуртауэр.
— Я бы напротив счел это поводом для беспокойства, — криво ухмыльнулся Прим.
— Да как вы смеете! — Ами наконец высвободила руку из его хватки и топнула ногой. — Это же... Это же то, о чем мечтает каждая девушка. Как можно быть такими бесчувственными?!
— Это ты так говоришь, потому что они еще не видели тебя в некромантской форме, — отметил Прим, и вдруг спросил: — А о чем теперь мечтаешь ты, Амалия? Ай'рэ у тебя уже есть.
Сложив на груди руки, он смотрел сверху вниз, насмешливо разглядывая мою подругу.
— Я. Я не мечтаю. Я знаю, что буду счастлива со своим истинным!
— Ты в этом уверена? — некромант склонился ниже.
— Да! — привстав на цыпочки, выпалила ему прямо в лицо Ами.
Мне на мгновение почудилось, что они вот-вот поцелуются, нов в этот момент случилось то, чего никто из нас совсем не ожидал.
Над площадью разнесся жутковатый трубный звук. Я не сразу сообразила, что это воют дудхесты — все и сразу. Впряженные в повозку мертвые кони, флегматичные даже когда несутся во весь опор, сейчас словно сбрендили. Лягались, рвали упряжь, пытались укусить друг друга и окружающих.
Раздался треск, когда две кареты столкнулись. Виртуозно ругались извозчики, щелкая магическими бичами, они пытались утихомирить и снова взять под контроль взбунтовавшуюся нежить. Но, судя по всему, у них не очень-то получалось.
— Почему дудхесты ведут себя так странно? — Амалия задала вопрос секундой раньше меня.
Прим первым сообразил, что происходит, и снова ухватил ее за руку.
— Быстро! Уходим! — рявкнул он, с тревогой озираясь по сторонам.
— Да что слу. — начала было Ами, морщась от столь грубого обращения.
Но Кристобаль резко ее оборвал, потянув за собой:
— Все потом!
— Я доверяю чутью Прима, — пояснил мне Юргес. Теснее сжав мою ладонь, он без промедления устремился следом.
А у меня снова возникло мерзкое ощущение ледяного взгляда в спину. На этот раз оно было столь сильным, что захотелось съежиться и втянуть голову. А лучше присесть где-нибудь в уголке и спрятаться, накрыв голову руками, лишь бы больше не чувствовать ничего подобного.
Поборов этот порыв, я следовала за парнями, доверяя их опыту. Было ясно, торится что-то из ряда вон, и на шутку их поведение совершенно не похоже. Все члены шайки «Стоп-ай'рэ» выглядели крайне серьезными. Даже чудаковатый Дуртауэр сейчас казался внимательным и собранным.
Прим вел нас не куда-нибудь, а обратно в тот самый узкий проулок между домами, ведущий к разрушенному кварталу.
— Крис, ты уверен, что нам именно туда? — на ходу поинтересовался Дуртауэр.
— Да! Шевелитесь! — коротко рявкнул некромант, не думая останавливаться для объяснений.
