Проснулась я среди ночи от непонятного шороха. С трудом разлепила глаза. Благо, луна была почти полной и прекрасно освещала место нашего ночлега. Я увидела лисичку, только какую-то странную. Она была очень большой и почему-то ходила на задних лапах. Лисичка смешно фыркала и рыскала глазками-бусинками повсюду. Нет, мне все это наверняка снится...
- Брысь отсюда! - на всякий случай рыкнула я, чтобы прогнать наваждение.
Удивительно, но странная гостья никуда исчезать не захотела. Мой злобный рык ее ничуть не впечатлил. Лисичка несколько секунд глядела на меня с любопытством, а потом быстрым движением подхватила Рина и унеслась вглубь леса. Я даже ничего сообразить не успела. Весь сон разом испарился. Я вскочила и пару мгновений бездумно смотрела на то место, где еще недавно спал эльфенок, в надежде, что он волшебным образом вновь там появится.
- Лив! - заорала я, наконец, придя в себя.
Полуэльф тут же вскочил, схватив меч.
- Что?.. Где?..
Он принялся озираться кругом в поисках возможного врага.
- Лив, мы ребенка упустили! - воскликнула я.
- Как упустили? - непонимающе захлопал глазами полуэльф.
- Молча, - буркнула я и кинулась в ту сторону, куда побежала лисичка, попутно подбросив в воздух парочку огоньков, чтоб светлее было.
- Рэйн, да объясни же, что случилось, - вопрошал Лив, догоняя меня.
- Рина утащила мерзкая лисица!
- Какая еще лисица?
- Рыжая, большая такая, на задних лапах бегает. Хвать малыша - и драпать.
- А ты куда смотрела? - возмутился полуэльф.
- Здрасте, сам-то дрых, небось, без задних ног! Тебя бы утащила - не заметил!
- Стой, Рэйн! Подожди, тут нужно поразмыслить.
Полуэльф схватил меня за подол и потянул назад. Я старательно вырывалась.
- Лив, некогда думать, нужно малыша спасать!
- Да спасем, успокойся! Лисица твоя ничего плохого Рину не сделает! Да и не простая это лисица.
Я заинтересовалась.
- Сколько живу здесь, никогда таких зверей не встречала, - призналась я.
- .такая лисичка зовется горянкой. Считается, что горянками становятся женщины, которые плохо обращались со своими детьми при жизни. Вот они и рыскают теперь по свету, грехи пытаются замолить, ищут детей, чтобы нежность материнскую, нерастраченную подарить.
- С тех пор, как я тебя встретила, меня сплошные монстрики окружают, - пожаловалась я.
- А я тоже монстрик? - кокетливо захлопал глазками полуэльф, протягивая ко мне шаловливые ручки.
- Отстань! Пошли быстрее горянку эту искать. Я ей хвост-то оторву, чтоб не смела чужих детей утаскивать!
Я погрозила кулаком в пустоту... Блин, а как найти-то лисицы эту?
- За мной, - скомандовал Лив.
- А откуда ты знаешь, что идти нужно именно туда?
- Понимаешь, эльфийская дорога, по которой мы шли весь день, будто раздвоилась. Я уверен, что она теперь ведет и к Рину, и к жилищу эльфов. Видимо тот, кто устроил нам это путешествие, очень не хотел, чтоб малыш потерялся.
Мы минут двадцать продирались сквозь кусты, костеря лисицу, на чем свет стоит. Наконец я увидела знакомый рыжий хвост. Горянка сидела под раскидистой елью и пыталась укачать Рина, будто младенца. Рин вырывался и возмущался, что он уже не маленький. Но лисичка продолжала качать ребенка, мурлыча тихую песенку. Наконец эльфенку надоело ерзать, и он затих. Рин погладил горянку по пушистой мордочке и рассмеялся.
- Лисичка, - сказал он. - Настоящая!
Горянка лизнула малыша в лоб и закутала его в эльфийский плащ, вместе с которым его и утащила. Лив куда-то пропал на минуту, а вернулся с увесистым поленом.
- Зачем это? - удивилась я. - Уж не собираешься ли ты ее того... этим поленом?
- Помнится, кто-то недавно обещал ей хвост оторвать, - напомнил полуэльф.
- Я погорячилась, - отмахнулась я. - И вообще мне ее жаль стало. Вот сейчас пойду и поговорю с этой горянкой. Если она человеком была, то поймет обязательно.
Я решительно встала, но полуэльф дернул меня обратно. Вот вечно он не дает мне свои гениальные идеи реализовать!
- Да подожди ты! Вечно спешишь куда-то! - поругал меня Лив. - Вот смотри. Сейчас ты отвлечешь горянку, а я заберу малыша и суну в плащ вместо него полено. Горянка не сразу заметит подмену, и мы успеем уйти. Иначе нам от нее не отвязаться, так и будем бегать да эльфенка у нее отбирать.
- Ладно, а как ее отвлечь-то?
- Пореви, как ребенок маленький.
- Я не умею! - возмутилась я.
- Ну примерно, как ребенок, ну изобрази что-нибудь. Главное, чтобы горянка отошла от Рина.
- Лив, ну я, правда, не умею! - яростно прошептала я.
- Зато капризничать, как ребенок, умеешь, - парировал полуэльф. - Еще шипеть умеешь, как змея. Реви давай!
С этими словами полуэльф ободряюще похлопал меня по плечу и пополз в обход места дислокации горянки, держа полено наперевес.
- Я тебе припомню это, - шепнула я сама себя. - Вот только полезь еще целоваться!
