На самой поляне купами росли кусты с мелкими голубыми соцветиями, поэтому отдыхающие друг другу совершенно не мешали, как и мы тоже. Расстелили пледы, еще раз перезнакомились, нас тут же начали расспрашивать о севере, а Кевина – упрашивать показать ледяную магию. Что удивительно, несмотря на внимание девушек, я не чувствовала раздражения. Может, потому что барышни не строили глазки, а просто искренне интересовались тем, чего никогда не видели? Ну и парни тоже не отставали, между прочим. Конечно, Кевин не особо и отнекивался, ему явно нравилось такое внимание. Небольшой снежный вихрь красиво разметал волосы близняшек, восторженно захлопавших в ладоши, оставил тут же растаявшие снежинки на траве, обвился вокруг ног Альберта и распался серебристыми искрами, быстро исчезнувшими в теплом воздухе.
– А я думала, что снежная магия не действует тут, на юге, – наивно проговорила одна из девушек, хлопнув ресницами и прижавшись к высокому худому юноше, – я пока не запомнила имен.
– Сюда нет ходу снежным духам, а магия вполне действует, – невозмутимо ответил Кевин. – Сила же везде одинакова. Другое дело, что здесь моя магия практически бесполезна, – хмыкнул он, покосившись на меня.
– Так, предлагаю перекусить! – Альберт хлопнул в ладоши. – А потом продолжим веселиться и отдыхать!
Предложение встретили с воодушевлением, мы расселись на пледы и принялись уплетать вкусные бутерброды, холодное копченое мясо, разнообразные сыры и фрукты. Кто-то из ребят принес легкое приятное вино, но я все равно не налегала, только пригубила вкусный напиток. Ну а после все разбрелись по интересам: кто-то играл в мяч, барышни перекидывали друг другу воланчик, отбивая ракетками, несколько девушек и парней организовали догонялки. К последним примкнула и я вместе с Кевином.
Ох, это оказалось так здорово – просто носиться вокруг, подхватив легкие юбки, чтобы не запутаться, и… Да, да, я сняла туфельки. Правда, чулки не рискнула, все же слишком много народу, негде укрыться. Успеется еще, в нашем саду, между прочим, тоже травка есть. Волосы растрепались, конечно же, но я не обращала на это никакого внимания. Такие мелочи здесь никого, похоже, не волновали, и мне нравилось! Ухватив кусочек вкусного сыра, я повернулась в сторону остатков замка.
– Хочешь, покажу? – тут же предложил Альберт и поправился: – Вам с Кевином?
– Хочу! – не стала отказываться я и вприпрыжку побежала к строению, опередив молодых людей.
Ну что там может быть опасного, когда вокруг столько людей и даже детей? Правильно, ничего. Тем более вряд ли Альберт задумал что-то нехорошее, ведь и Кевин с нами, и вон сколько его друзей. И я смело шагнула в темный проем входа, с любопытством оглядываясь.
– Мира! – раздался голос Кевина с нотками легкого беспокойства.
– Все в порядке! – отмахнулась я, сделав несколько шагов по тускло освещенному пробивавшимися лучами солнца коридору, свернула за угол…
А потом все случилось слишком быстро, я даже сообразить ничего не успела. Яркая бесшумная вспышка, вскрик застрял в горле, и я куда-то провалилась. Судя по ощущениям, – в портал. Но откуда он здесь возник?!
Кажется, я даже потеряла сознание на несколько мгновений, а когда открыла глаза… Оказалась в незнакомой гостиной на диване, а рядом на стуле сидел…
– Ты?! – вырвалось у меня недоверчиво, и я приподнялась на локте. – Что все это значит? Что за дурацкие шутки? – Я нахмурилась, оглядываясь. – Куда ты меня притащил?
– Ты в нашем доме, – спокойно сообщил кузен, глядя на меня. – Это не шутки, Мира.
– И зачем же я здесь? – Я выпрямилась и скрестила руки, не слишком испугавшись, – на моей руке метка лорда Роберта, и меня быстро найдут.
– Тебе требуется помощь, и я готов ее оказать, – невозмутимо сообщил Дорси, и я оторопела от такого ответа.
– Что? – моргнула, ошарашенная услышанным, и тряхнула головой. – Какая помощь, ты о чем?!
– Принц же намеревается жениться на тебе, ведь так? – Дорси выгнул бровь. – А ты выйдешь замуж за меня, Мира, и все решится.
У меня вырвался нервный смех, я покачала головой.
– Что за чушь, – уверенно ответила ему. – Да, принц высказывал такое намерение, но я уже выбрала…
– Вот это колечко? – пренебрежительно перебил кузен, подбросив на ладони фамильный перстень лорда Роберта, и вот тут я слегка напряглась.
– Верни его, – потребовала я и протянула руку.
Однако Дорси не торопился выполнять мою просьбу, хмыкнул, как-то хитро глянул на меня, и на его губах появилась усмешка, очень сильно мне не понравившаяся.
– Отдай, Дорси! – Я повысила голос.
А в следующий момент он ловко ухватил меня за руку, дернул к себе, я только и успела, что ойкнуть.
– Держи колечко, дорогая кузина, – с довольным смешком произнес он, и… на мой палец что-то скользнуло.
