Людвиг покачал головой.
— Мы же договорились, что это сюрприз. Что-то случилось?
— Случилось? — Как хорошо, что он поставил этот вопрос именно так. Потому что врать она не станет, но и вдаваться в подробности не собирается. — Нет, Людвиг. Спасибо, я в порядке.
Он улыбнулся кончиками губ.
— Как знаешь. — Он положил в пакет оставшиеся куски пудинга и вытер руки влажной салфеткой.
Какой же он педант! — с легким раздражением подумала Николь. Ей еще не встречался мужчина, который бы так серьезно относился к порядку. Впрочем, Людвиг вообще кардинально отличался от всех потомков Адама, виденных ею ранее. И, пожалуй, этим тоже вызывал и интерес, и раздражение. Потому что к нему неприменимы те способы общения, которые обычно срабатывают с мужчинами. «А куда мы едем?» И взмахнуть густыми ресницами. Если случай совсем запущенный или собеседник явный выходец с северных островов, то можно еще ненароком обнажить запястье и поправить непослушный завиток на виске. А дальше с удовольствием слушать, как парень не просто рассказывает, куда идет поезд, но и старается сделать это с максимумом подробностей, способных, по его мнению, произвести впечатление на твое доверчивое женское сердечко. А с Людвигом, похоже, такие уловки не проходят. Причем язык не повернется назвать его бесчувственным, толстокожим или еще каким-нибудь в этом роде, кого абсолютно не трогает то, что с ней происходит. Напротив, Людвиг, похоже, очень тонко подмечает малейшие изменения ее настроения. Но это совершенно не сбивает его с выбранного однажды курса. Может быть, потому он и миллионер?
Дальше была дорога.
Поначалу они разговаривали совсем чуть-чуть. Было заметно, что Николь напряжена и это мешает ей получать удовольствие от путешествия и слышать то, что говорит ей Людвиг. Поэтому он, забросив несколько пробных тем и не получив отклика заинтересованности, постепенно замолчал, с едва заметной улыбкой глядя на пробегающие мимо поля. Ему было уютно оттого, что она сидит напротив, задумчиво положив голову на руку. И еще оттого, что с каждой минутой в его душе все больше растет уверенность в том, что со временем Николь оттает. Ему казалось, что он чувствует то, что происходит в ее душе, то, что прячется под поверхностью слов и привычной подчеркнутой независимостью. Когда-нибудь, возможно очень скоро, она поймет, что может ему доверять. Пусть пока она больше похожа на дикого лесного зверька, недоверчивого и настороженного. Одно неосторожное слово, одно резкое движение — и зверек отпрянет, чтобы скрыться в чаще навсегда. Сходство кажется еще ярче, когда она поднимает на него глаза — этот кошачий разрез…
Вот сейчас заметила, что он за ней наблюдает, напряглась.
— Все-таки здорово, что мы успели, — чуть поспешно проговорила Николь, — а я уж боялась, что поезд уйдет без нас.
Глаза внимательные-внимательные, а на щеке маленькая крошка от круассана.
— Он не мог уйти без нас, — очень серьезно пояснил Людвиг. — Это же наш с тобой поезд.
— В каком это смысле — наш?
— В прямом. Вот наши билеты.
Николь несколько секунд непонимающе изучала обычные железнодорожные билеты, потом подняла глаза на невозмутимого Людвига и фыркнула. Снова она попалась. Может быть, время их сегодняшней встречи тоже какая-то особенная шутка, смысл которой она еще не уловила?
Николь испытующе глянула на спутника.
— Людвиг, а почему именно пять сорок семь?
— А почему ты спрашиваешь?
— Ну, так просто, — отвела глаза Николь. И покраснела. — Нет, вру. Вначале я разозлилась на тебя. Думала, что ты просто выпендриваешься.
— А сейчас что думаешь?
Лицо Людвига было бесстрастно. И совершенно непонятно, какие у него эмоции вызывает, да и вызывает ли вообще, злость Николь.
— Не знаю. — Она пожала плечами.
— Понимаешь, Николь, у некоторых опытных руководителей, и у меня в том числе, есть один хороший способ сделать так, чтобы человек, с которым запланирована встреча, пришел вовремя.
— Назначить какое-нибудь зубодробительное время?
— Да, не на круглое время. — Людвиг едва заметно улыбнулся. — Мне было важно успеть именно на этот поезд. Следующий в нужном нам направлении пойдет только через четыре часа.
— А говорить, что мы куда-то поедем, ты не хотел, так?
— Так. Если для тебя это важно, то в следующий раз, когда мы пойдем или поедем куда-нибудь, я буду просто говорить тебе время начала, а ты уж сама будешь решать, во сколько тебе удобнее прийти. Договорились?
Николь помолчала.
— Нет уж, если идем вместе, то лучше и собираться вместе заранее. А я обещаю — нет, я изо всех сил постараюсь — приходить вовремя.
Людвиг кивнул. Необычные у них получаются договоренности. Такие вещи редко проговариваются между парнем и девушкой, которые начали встречаться. По крайней мере у него такого опыта еще не было. Определенно, Николь очень интересный человек.
Николь уже было собиралась немного поспать — веки налились теплой тяжестью, — когда Людвиг мягко тронул ее за руку.
— Просыпайся, мы подъезжаем.