Гнар сжимает кнут так сильно, что слышен треск кожаной рукояти. В какой-то момент я даже подумал, что он может ударить питомца, но нет. Сдержался и сохранил остатки разума.
— Долго ты не проходишь свободным с этой страшилой — он сплюнул, отошел в сторону, и пошел дальше.
— Тебе придется каждый раз уступать нам дорогу. Ты не нравишься Бронни, так что скажи мне спасибо, что она ещё не откусила тебе голову.
Мы разошлись, снова с миром, но чувствуется что Гнар может что-то задумать против меня. Такому мелочному и гордому человеку я стою поперек горла и в прямом смысле мешаю жить.
Нужно будет что-то с ним решать, пока он не предпринял первый шаг, н опока что есть дела поважнее.
Я подошел к магазину Хуго. Мое повезло, он стоял на своём крыльце и раскуривал трубку, наблюдая за всей процессией которая следовала за мной.
— Приветствую, Хуго!
— День добрый, Шардон. Хуго видит, что ты в достойной компании сегодня. Что это за прекрасное животное?
— Это Бронни, мой питомец ступени эволюции — «Дерево». Я как раз к тебе и пришел по поводу него.
Хуго наморщил лоб, пытаясь услышать, что я говорю, но из-за шума собравшихся зевак, меня почти не слышно. Он поднял руку и взмахнул.
— Эй! Расходитесь, люди! Нечего наш разговор подслушивать. Посмотрели и хватит, идите по своим делам, еще насмотритесь на диковинку.
Авторитет Хуго в деревне был высок, люди сразу начали расходится кто куда. Они прощались с Бронни, некоторые осторожно хлопали питомца по большим колючкам или спине.
Когда все разошлись, грузный и большой Хуго подошел ближе ко мне и присел на ступеньку крыльца своего магазина.
— Много всего случилось, пока тебя не было — сказал великан совсем не весёлым тоном.
— Что такое?
— Если коротко, то у тебя большие проблемы…
— Опять… — с улыбкой вздохнул я.
Мы с Хуго пошли в его магазин и он ввёл меня в курс дела.
Оказалось, что местные бандиты почти сразу вышли на меня, а точнее уже на следующий день после того как ушел в подземелье. Всю эту неделю они расспрашивали обо мне у торговцев и других местных жителях, узнавали кто что знает, кто что видел.
Кроме того, кажется, что в банде уже нашелся новый лидер и он хочет найти деньги, которые были утеряны после смерти предыдущего главаря.
В целом, мне уже об этом рассказала Гиталия, но информация от Хуго была чуть полнее. Я не узнал никаких имен и лиц, все разбойники стараются одеваться и выглядеть примерно одинаково. Они носят темную кожу, стараются скрыть лицо и даже прически все носят одинаковые — короткий ёжик, будто подстриженный под машинку.
— Спасибо за информацию, Хуго. Я вам очень благодарен, но я пришел по делу.
— По какому? Сейчас с тобой вести дела опасно. Меня-то никто не тронет, а вот других… Ты лучше скажи, ты и правда забрал деньги предыдущего главаря бандитов, как об этом говорят?
Выбор, который предстаёт перед человеком каждый день в большей или в меньшей степени: солгать или сказать правду?
Как мне кажется, мне удалось наладить контакт с Хуго, он относится ко мне дружелюбно или как минимум нейтрально. Плюс к этому — он предупредил меня об опасности. Скажу правду, врать Хуго не вижу смысла. Но и сказать ВСЮ правду я не могу. Не думаю, что великан поверит во всю историю моих отношений с разбойниками. Для этого еще слишком рано. Нужно чтобы наши «бизнес отношения» стали прочнее. Придется выбрать нечто среднее.
— Я нашел кошель, набитый серебром на заброшенной мельнице, когда прогуливался недалеко от деревни. В ней был труп. Я думаю, это и был главарь бандитов. При нем была записка, чтобы нашедший передал деньги травнице с рынка, это я и сделал, вот и все.
Хуго взял паузу, подумал, а затем сказал:
— Ты что-то недоговариваешь, но Хуго тебе верит. Давно ходили слухи, что их главаря свои же прирезали, но тот смог сбежать и где-то скрыться. Это Хуго знает точно, так что твоя история выглядит правдоподобно. Особенно учитывая то, что он не мог пойти ни к одному своему знакомому, за всеми ними следили. Но давай договоримся, так — если через пару недель ты все еще будешь жив, то ты расскажешь мне всю историю, договорились?
— Вы не поверите в эту историю, но я согласен — улвбнулся я.
Великан кивнул, глубоко вздохнул и спросил:
— Так что там за дело у тебя?
— А вот оно, стоит перед окнами вашего магазина — я показал в окно — Мне нужен покупатель на питомца. Я подумал, что вы бы могли заинтересоваться или познакомить меня с тем, кому это будет интересно.
Маг хохотнул.
— Хуго любит интересных питомцев, но куда Хуго его деть? Не в дом же тащить! — тот отсмеялся и добавил — Но может быть Хуго и мог бы познакомить тебя с нужным человеком…
— Отлично! Это было бы просто прекрасно!
— … За небольшую комиссию. Скажем в пятьдесят процентов от сделки.
На моем лице появилась улыбка.
— Господин Хуго — начал я — Это слишком большая комиссия, я бы мог согласиться на пятнадцать процентов.
