Мне сразу показалось странным, что это было не случайное место в лесу, а старый лагерь, которым, часто пользуются. На небольшой опушке выложено костровище, вокруг разбросаны старые гнилые доски от телеги. Сломаны ветки, валяются куриные косточки, оставшиеся после трапезы, а трава примята так, будто на ней делали лежанку для сна.
Может быть это было место встречи и я опоздал? Следы костра свежие, вокруг множество сгоревших факелов. Здесь точно кто-то был и бывает регулярно.
Вдруг я услышал голоса в стороне. Я потянул Гиталию за руку и мы уселись в пышных кустах неподалёку. Больше здесь прятаться было негде.
Шуршание травы и голоса доносились не со стороны деревни, откуда я пришел, а из глубины леса.
— Я тебе говорю, он нас кинет. Он и так не выплатил все деньги за предыдущий караван, так с чего ты взял, что в этот раз будет по-другому?
— Завались! Не слышал его что-ли? Через неделю деньги будут, так что хватит трястись как худая псина лютой зимой!
Я нашел небольшое отверстие среди листьев кустарника и наблюдал за поляной. На нее вышли двое. Явные головорезы, на лицах черные банданы, на поясах оружие — кинжалы и меч. Идут, о чем-то говорят, попивая пиво из фляг.
Я жестом показал Гиталии, что нужно сидеть тихо. Послушаю о чем они говорят.
— Ты кого псиной назвал, а? — один толкнул другого в плечо — Да я уже нашел покупателя на маршрут и он платит в три раза больше, чем Грох!
Второй хотел было ответить на толчок, но замер:
— Что ты сделал?
— То и сделал! Пока наш бесстрашный лидер прячется после небольшой потасовки, как последний трус, я уже нашел покупателя, который заплатит больше и в срок!
Так-так… Кажется, между ними что-то назревает…
Второй развернулся к первому и начал закидывать вопросами:
— И давно ты ходишь сам по себе, а? А кто тебе дал право договариваться? Вся эта схема принадлежит нам и Гроху, это он кровью разнюхал всю инфу, так какого лешего ты ищешь покупателя на стороне⁈
— Деньги! Я предлагаю деньги здесь и сейчас, а не ждать пока Грох залижет раны и примется за дело! Мы и без него может управлять делами, нам он не нужен.
Второй положил руку на клинок, висящий на поясе.
— Ты хочешь продать маршрут и кинуть Гроха?
— До тебя только дошло? Пара дней на проверку одного маршрута и деньги уже будут у нас. Сколько мы будем ждать Гроха? Месяц, два?
— Ты… Долбаный предатель!
Второй вытащил кинжал и напал на первого. Началась драка на смерть. Несколько секунд первый уворачивался от второго, и даже успел ударить кинжалом в ответ, но первый был проворнее и уйдя влево, воткнул кинжал в шею противника с правой стороны.
Тот повалился на землю и зажал горло, но это ему уже не помогло. Было понятно, что через пару минут он уже будет мертв.
Мои руки затряслись. Что делать⁈ Не подавать вида? Вмешаться? Убить незнакомца? Я медлил. Хоть и понятно, что это головорезы и если убить «победителя», то мир станет чуть лучше, но я ведь не судья. Мне этот мужик ничего не сделал. Может, лучше схватить его и сдать страже? Наверняка они заинтересуются убийством, которое я видел. А с другой стороны, что ответить когда меня спросят, что я здесь делал?
Значит… Остаётся только один вариант, если я хочу докопаться до сути. Я тихо вложил арбалетный болт в направляющую арбалета, пока бандит еще что-то говорил истекающему кровью.
Я вышел из кустов и направил арбалет на бандита, тот уже собирал вещи с трупа своего напарника.
— Эй! Я видел, что ты сделал.
Тот резко обернулся, выставив кинжал вперёд. Взгляд его был крайне удивлённым.
— Ты еще кто такой, а? И что это за игрушка у тебя в руке?
Следом вышла Гиталия, держа лук наготове.
— Или ты говоришь, что вы здесь забыли или эта зеленая милашка прострелит тебе колено — твердо сказал я.
Тот усмехнулся:
— Ха! — он медленно поднялся, перехватил кинжал поудобнее — Думаешь, я поверю? Погоди-ка. Кажется, я тебя видел на рынке… А ты не тот ли погорелец? Раб старика Сильвио?
— Я начинаю терять терпение.
Между нами примерно три метра. Нас двое, он один, и мы можем убить его прямо отсюда. Я не чувствовал страха, только решимость получить ответы.
— Ну точно! Тебе сколько лет-то, парень? Опусти свою пукалку и скажи этой зеленой…
Я выстрелил из арбалета. Целился рядом с его ногой, туда и попал. Болт воткнулся в землю, скрывшись под высокой травой, но вдруг я услышал звук тетивы.
Разбойник дико заорал и повалился на траву, держась за колено.
— Вашу мать! Да гори ты в пекле подземелья! — завопил он.
Я с удивлением молча посмотрел на Гиталию, но она не поняла суть моего взгляда. Она не должна была стрелять, я всего лишь хотел его запугать и получить информацию, но теперь придется менять план.
— Ты по прежнему мне не веришь или все-таки скажешь то, что я хочу услышать?
— Пошел ты! Следующая смена узнает, что ты был здесь, они найдут тебя и подвесят за яйца на дереве!
— Значит диалога не получится — выдохнул я и кивнул Гиталии.
Гоблинка мгновенно всадила стрелу в череп бандита, тот откинулся трупом на траву, раскинув руки в стороны.
