Когда уже совсем ничего не стало видно, мы ушли внутрь пещеры, однако я изменил строение наружной мембраны, сделав ее звукопроницаемой. Немедленно на нас обрушился невероятный грохот. Мы долго сидели и смотрели на Желтый источник, когда вой снаружи неожиданно прекратился.
Дорн пополз посмотреть, что происходит снаружи.
— Серый, подойди! Это интересно!
Когда я подошел — светило яркое солнце, отражаясь от мокрых скал, а над нами висел огромный летающий остров. Небольшая воздушная воронка была протянута от него к источнику воды и поднимала ее вверх, видимо закачивая внутренние резервуары.
— Это мифические Каланги, прошептал Дорн, Империя на летающих островах. Про них ходило много разных легенд, но никто их доподлинно никогда не видел. И теперь я знаю почему — если бы мы не успели спрятаться — и мы бы тоже никому ничего не рассказали. На сколько я знаю, эти острова пропитаны голубой магией, поэтому они и могут летать.
Через некоторое время с острова протянулась вниз веревочная лестница и по ней спустилось 4 человека в странной одежде, похожей на тоги.
— Дорн, тебе придется подождать меня здесь — воздушные воронки, наверное, одно из самых эффективных средств против дракона. Они тебя просто убьют, а вот я пойду с ними познакомлюсь.
— Не по душе мне это, Серый — тебя одного отпускать.
— Ну что сделаешь…
Я стал раскладывать, что я возьму с собой, а что нет. Посмотрел на спустившихся людей — а одеты они были в тонкие одежды явно на голое тело, я переодел зимнюю форму на летнюю. Мелькнула мысль: «будто и не зима вовсе». Потом стал думать: Арбалет слишком громоздкий, теплые вещи не нужны вроде. В результате взял все ножи, плащ и флягу с водой, в которой был растворено мумиё. Сунул в карман пару кусков драконьей тыквы. В принципе можно было бы обойтись и без нее, но на всякий случай.
Накинув на себя плащ и активизировав его, я вышел из пещеры.
Спускаться по мокрым скалам было тяжеловато, однако мне это вполне удалось. Я, прячась за камнями, подобрался поближе с спустившимся с острова людям. Присмотрелся — это явно были то ли воины, то ли охранники — 5 человек, включая старшего. Они бегло просматривали поляну. Их язык был мне понятен, хотя он явно отличался акцентом от того, что был принят в Королевстве или Империи Варгов. Сами по себе они были выше меня ростом, однако тоньше в кости. Фигуры… скажем так, не очень ладные — на лицо было некоторое вырождение. Их старший — вполне сильный, для этого мира, Голубой. После того, как они осмотрели поляну, старший стал определенным образом махать руками и сверху на канатах стала опускаться гондола. В ней было двое мужчин и две женщины. Одна обратила на себя мое внимание тем, что ее уровень, как волшебницы, был достаточно высок. Мужчины выскочили и подали дамам руки. Те, грациозно на них опершись, тоже вышли. Охранники им поклонились. Та, что посильнее, коснулась рукой земли.
— Твердь, сказала она.
Я решил выйти к ним. Дезактивировал плащ и поднялся в полный рост. Поскольку охранники смотрели в другую сторону, первой меня заметила именно сильная волшебница. Ее глаза округлились:
— Кто Вы?
Ближайший ко мне охранник резко развернулся и натянул лук:
— Стой, где стоишь!
— А то что? Спросил я, продолжая движение
Охранник побледнел, явно не привыкнув к тому, что его распоряжения не выполняются
— Стреляй, Онис! Крикнул старший.
Онис спустил стрелу. До меня было метров 15. Я спокойно, не прерывая движения, поймал ее.
— Еще один недружественный шаг и все находящиеся здесь будут убиты, негромко сказал я
Старший метнулся, встав между мной и спустившимися в гондоле. Остальные охранники поспешили к нему, а один из спустившихся мужчин очень ловко перемахнул через борт и спрятался за ним.
— Онис, стреляй! Визгливо закричал старший охранник
Расстояние было метров 7, но и эту стрелу я поймал. Потом наклонился, поднял камень и, взвесив его на руке, с невероятной силой швырнул в лицо стрелку. Его череп треснул, брызги крови и мозгов разлетелись, испачкав окружавших. Тело отбросило назад, ноги немного постучали по земле и успокоились — он был мертв.
— Простите, я предупреждал.
— В атаку! Крикнул старший и первый, выхватив короткий меч, бросился ко мне.
Я даже не стал доставать свои ножи — просто чуть отойдя в сторону, одной рукой схватил его за запястье, раздавив его. Тот вскрикнул от боли и выронил оружие. Я аккуратно подхватил его за лезвие, а затем нанес рукояткой удар в лоб нападавшему. Его глаза закатились, и он потерял сознание. Остальные охранники, потеряв своего командира, остановились в нерешительности.
Второй из мужчин, приехавших в гондоле, тоже перепрыгнул через ее борт и стал дергать за веревки. Она рывками стала подниматься наверх.
— Дайте команду прекратить эту бессмысленную бойню, сказал я — я не нападал на вас и не проявлял агрессию.
— Опустить оружие, тихо, но внятно сказала волшебница.
Гондола тем временем уже поднялась метров на 5.
— Как я понимаю, Ваши спутники обязательно потом придут Вам на помощь? Улыбнулся я
