Альтернативная реальность современного человека, попавшего в нее за мгновение до смерти и сбросившего с себя, как выясняется, тонкий налет нашей цивилизации. Магия и кровь, насилие и секс, цель и средства ее достижения, познание себя и отвержение никому не нужных табу, тормозящих любое общество в мирное время…
Сработал один из «сторжков». Снаружи что-то происходило. Мое сознание покинуло ту комфортную среду, в которой находилось. Похоже, я полностью выполнил свой план. Интереснее всего было с пауками — их магия отличалась от «обычной» как Евклидова геометрия от геометрии Лобачевского — использовались совершенно разные принципы. То есть, конечно, не совсем разные, но, в любом случае, основанные на разных возможностях видов и я, просто потому, что я не паук, не мог прилично ею овладеть, однако обнаружил некоторые узлы, на которые мог воздействовать. Одним из таких воздействий и было, например, Серое перемирие. Тогда я создал его спонтанно, однако сейчас вполне мог бы и повторить. Я осмотрел себя. Х-м-м-м, интересно. Мой шар еще увеличился. При этом он стал темно-темно серый и почти однородный. А вот мешок практически стянулся вокруг него. Видимо, именно находящаяся в нем субстанция меня подпитывала все это время. А это значит, что знать-то я буду, а вот применить знания у меня может сил и не хватить. При этом надо учесть, что перед своим заточением я вложил в огненное заклинание почти все, что у меня было. Наружный слой мешка съежился и явно «ороговел». Ну да не суть, сейчас важнее другое: я стал разбираться, что меня вывело из моего состояния. Гора вокруг меня явно сотрясалась — правда рукотворное это заклинание или обычное землетрясение я пока не понял. Я посмотрел на паучью защиту. Она выглядела явно очень старой, хотя еще вполне работоспособной. Небольшое воздействие на один из ее узлов, на основе появившихся у меня знаний, и она с хлопком исчезла. В этот момент я очень ясно понял — если бы я стал пытаться ее уничтожить ТОГДА, я бы неминуемо погиб — поскольку вместе с ней полностью исчез весь воздух. Я приготовился перестраивать организм для перехода в новые, бескислородные, условия существования, когда гору потряс очередной удар и по стенам поползли трещины. Еще — и огромный кусок скалы отвалился и с грохотом покатился вниз, открыв над моей головой небольшое отверстие, в которое с шипением устремился наружный воздух. Отлично! На меня свалилась целая какофония различных энергий. Блокада была прорвана. Снаружи явно был день, но пыль, витающая в воздухе, не давала возможности солнцу освещать землю. Я немедленно послал сигнал своим, в надежде, что кто-то ответит. Ничего. Тишина. Меня захлестнула обычная человеческая тоска. Такая — чернее черного. Не знаю, сколько времени и сил ушло у меня на то, чтобы притушить ее остроту, но в следующий раз, когда я взглянул в проем наверху — я увидел звезды. Пыль уже осела. Ладно, надо выбираться и производить рекогносцировку. Сил на заклинания почти не осталось. Видимо человеческая тоска значительно более энергозатратная вещь, чем поддержание жизни. Надо собраться с силами. Пользуясь тем, что сверху проникал рассеянный свет — оглядел себя. Форма давно истлела и на теле, вернее почти на скелете висела кольчуга. Вот с ней как раз ничего не произошло. Пояс тоже истлел и ножи, видимо, свалились вниз. По крайней мере, я их не увидел. Попытка пошевелиться ни к чему не привела — все тело давно было обезвожено и суставы не двигались. Внутренний осмотр, правда, слава богу, показал, что усиленный мной в свое время костяк и хрящи в идеальном состоянии. Хлыст тоже был на поясе. Похоже, он спал. Я мысленно к нему обратился:
— Здравствуй старый товарищ!
Он, мне показалось, вздрогнул:
— Здравствуй…те. Как же давно я тебя не слышал! Я думал, что останусь здесь навсегда. Ты очень изменился…
— Потощал?
— Это как раз не важно. Ты стал совсем другим существом. Не знаю… я пока не понимаю, что ты есть. Но у меня ощущение, что ты примерно то, что называется «эргрегор». Только на основании собственных внутренних ресурсов.
— Мы давно здесь?
— Мне сложно сказать, но, думаю, не меньше 800 лет.
— Ого! Так теперь, исходя из количества произнесенных мне в свое время клятв полного подчинения, половина населения Ассара принадлежит мне?
— Я сомневаюсь. То, что это наш родной Ассар, я уверен, однако ты уже совсем не то существо, которому произносились клятвы. Тем более, мне кажется, мир сильно изменился. Так что, я бы на это не рассчитывал.
Я глянул на свой внутренний монитор — Хлыст был прав. Ни одной горящей звезды. Вот тогда я действительно понял, что остался один. Или нет? Мне показалось, но на мониторе был слабый зеленый отсвет. Надо будет с этим разобраться…
— Ты-то как сам?
— А что со мной будет? Материал, из которого я сделан практически вечный.
— Ну и отлично. Будем ждать, когда нас вытащат. Ты сумеешь сделать так, чтобы тебя у меня не украли? У меня пока проблема с силами и возможностью двигаться.
— Думаю, сумею. Я же полностью тобой авторизован.
Мы надолго замолчали. Потом я почувствовал попытку Хлыста меня увидеть. Внутренне усмехнулся и открыл себя. Если бы можно было ментально ахать — Хлыст бы ахнул
— Ты СОВСЕМ не то существо, которое было раньше, только и сказал он.