– Глеб, слушай сюда… Помню, что поздно, но дело важное. Мне нужны все пенсионеры-владельцы старых автомобилей голубого или синего цвета… Нет, кроме цвета ничего неизвестно. Дед сам за рулём… Да понял я, что у тебя выходной, и что ты не один тоже понимаю… Я тебя озадачил, а когда делать – сам смотри.
Татьяна Васильевна закатила глаза и отчётливо пробурчала: «Трудоголик!»
Я уставилась в одну точку, стараясь не обращать внимания на мать Влада и не прислушиваться к телефонному разговору. Какая-то мысль ускользала по краю сознания, а я чувствовала, что она может оказаться полезной. Квартиру в большом доме и больного пенсионера с кошкой искать бессмысленно, таких стариков тысячи. Не факт, что алхимик одинокий. У него вполне могут быть дети и внуки, живущие отдельно, но прописанные в его квартире. Такое случается достаточно часто. Больной пенсионер – тоже нередкое явление. Вот оно! Я подскочила на месте и уставилась на Влада. Он как раз прощался по телефону. Стоило ему убрать мобильник, я тут же азартно спросила:
– Влад, казенные дома – это что?
В его глазах зажёгся ответный огонёк.
– Для Радославы это всё, что не относится к жилым домам, – ответил Влад. – И где же, интересно, шустрый дед весь день собирается носиться? Больница, поликлиника, работа – допускаю, что он ещё может работать, – различные чиновничьи учреждения…
– Банки, нотариус, ломбард, – продолжила я. – Магазины к казенным домам относятся?
– А Мойра их знает, – Влад пощелкал пальцами, блеск в его глазах поугас. – Если дед омолодится, то может похудеть или наоборот растолстеть, смотря каким был в определённом возрасте. Так что он вполне может устроить шопинг, чтобы нормально одеться. И в ломбард может заглянуть с золотом. Нет, казенные дома – это малопредсказуемо. Неизвестно, куда понесет шустрого дедушку. Хотя есть шанс, что старичок посидит где-то в очереди, и его можно будет быстро найти в казенном доме.
Татьяна Васильевна демонстративно вздохнула. Она перевела взгляд со Влада на меня и с усмешкой произнесла:
– Теперь не сомневаюсь, что вы сработаетесь. Был один трудоголик, стало два. Хорошо обсуждаете, но есть одна деталь. Мойра в своей реальности могла воплотить, что угодно, пусть даже всё выглядело правдоподобно. Алхимик может и не создать завтра камень, да и вообще алхимика может не быть, или он живёт в другом городе, в другой стране…
– Создаст, – Влад потёр руки. – С утра попрошу Радославу, пусть отслеживает этот момент и позвонит, когда надо. Ну и сами будем посматривать на карту. Мойра, правда, своим присутствием запутывает приборы.
– На карте серая паутина? – уточнила я.
– Вроде того.
Татьяна Васильевна ушла спать, а мы продолжали прикидывать, в какой казенный дом может податься омолодившийся дед. Правда, думали только на кухне. Стоило нам подняться в спальню, как алхимик оказался благополучно забыт. Может, мы с Владом и трудоголики, но не до такой степени, чтобы обсуждать в постели старика с философским камнем. Алхимик может подождать до завтра. Сейчас у нас есть куда более интересные и приятные занятия.
Утро в НИИ было суматошным. В кабинете Василия Игнатьевича засела, похоже, большая часть сотрудников. На экране огромного монитора светилась фотография неестественно бледного, худого, как щепка, человека с красными зрачками. Человек угрожающе скалился, напоминая хищного зверя. Одет он был в старинную одежду. Не слишком разбираюсь, но, судя по тому, что показывают в исторических фильмах, такие вещи носили веке так в восемнадцатом, а то и в семнадцатом.
– Вот этого красавца мы добрую половину ночи и искали, – с удовлетворением в голосе рассказывал шеф, когда мы вошли. – Откуда он взялся, правда, установить не удалось. Встретить никого из людей вурдалак, к счастью, не успел. А вот этим его и упокоили, – сидящий к нам спиной Василий Игнатьевич щёлкнул мышкой.
На экране возникла фотография нескольких веревок с нанизанными на них головками чеснока. Она сменилась изображением длинного деревянного кола с сильно заостренным наконечником, похожего на наточенный карандаш. Меня передернуло.
– Какое варварство, – равнодушно протянула Анжелика.
– Самый древний способ, – прокомментировал Глеб.
– И самый надёжный, – добавил Влад. – Веками испытанный. Василий Игнатьевич, подпишите, – он подсунул шефу моё заявление.
Василий Игнатьевич резко обернулся и, увидев меня, поспешно свернул на компьютере окно с фотографиями. По-моему, совершенно нелогичное действие: я их все равно уже увидела. Шеф быстро подмахнул моё заявление и сухо произнес:
– Отправляйтесь в отдел кадров. Здесь демонстрируются учебные материалы, закрытые для новичков. Владомир, потом зайдёшь один, покажу видео.
Василий Игнатьевич наградил Влада выразительным взглядом. Я прикусила язык: не стоит говорить начальству, что я читала «Дракулу» и в курсе, зачем нужны чеснок и осиновый кол. Правда, смотреть «учебное видео» у меня не было ни малейшего желания, мне и фоток хватило, чтобы примерно представить, что происходило этой ночью.
