— Я рада за вас. — Вижу ее счастливое лицо и тоже хочу так. — Алис, я вернулась в Россию. — С ее лица тут же сходит улыбка и она отходит в сторону. Видимо, хочет сказать что-то, что не должны слышать другие.
— Зачем?
— По делам, слушай, я… в общем это было неожиданное решение, а папа не успел закончить ремонт в моей квартире. Я не хочу у них жить, далеко до центра. Раз вас нет, я подумала, может, я могла бы пожить у вас? Чистоту и спокойствие обещаю.
Она хмурится и сглатывает. Знаю, что она не горит желанием, но и отказать не хочет.
— Ну, в принципе, можно. Нас не будет еще неделю. Только пообещай мне кое-что.
— Обещаю.
— Ты еще не знаешь что. — Усмехается она. — Ты не будешь искать встречи с Мишей. Лучше, чтобы он вообще не знал, что ты вернулась.
— Алис…
— Он слишком хороший, чтобы с ним поступали так, как ты.
— Я знаю. — Отвожу взгляд, потому что мне самой стыдно, но ничего уже не изменить.
— Ты меня прости, мы с тобой дружим, но сейчас я на его стороне и не хочу, чтобы ты снова лезла к нему. Никогда не поощряла твой образ жизни, но я с тобой дружу не поэтому. И ты много раз мне помогала, чтобы я просто повернулась к тебе спиной. И с с Мишей я дружу. Не хочу выбирать между вами. Лучше, если вы не будете никак общаться, и всем будет хорошо.
— Хорошо, Алис, я обещаю.
— Замечательно, только теперь тебе надо придумать, кто заберет ключи от моей квартиры. Потому что они у Миши.
Миша
Я, как руководитель, занимаю место во главе стола. Как-то необычно сидеть не в кресле рядового сотрудника. Но, на удивление, я чувствую себя комфортно, потому что я точно знаю, чего хочу от своих работников и сам контролирую все проекты.
— У нас уже есть несколько заказов, но это на первое время. Как только они закончатся, нам придется искать что-то новое, поэтому, чтобы не было простояв работе, я уже нашел одного рекламщика, который согласился с нами сотрудничать. К сожалению, он освободится только через две-три недели. Поэтому, если кто-то увидит интересные предложения, сразу сообщайте мне, будем рассматривать.
Мы обсуждаем план работы на эту неделю, пока на столе не начинает вибрировать телефон и от возникающей картинки рыжей девчонки хочется улыбнуться. Алиса. Она сейчас должна лежать в объятиях мужа, где-то на лайнере посреди Средиземного моря, а раз звонит, значит что-то важное и срочное, что не может ждать.
Я отвечаю на вызов, параллельно отпуская всех работать.
— Привет, — как только последний человек закрывает за собой дверь, разворачиваюсь в кресле к широкому панорамному окну и отвечаю. — Как отдых?
— Привет, Миш. Слушай, хорошо быть богатым. Можешь ездить, куда хочешь. Да я за эти пять дней увидела больше, чем за всю жизнь. А ты как? Все нормально?
— Да, наконец начали работать. Пока вроде неплохо идёт.
— Я рада за тебя. Послушай, Миша, у нас в квартире поживет одна моя знакомая, пока нас с Марком нет. Кто-то придет к тебе за ключами, ты отдай, пожалуйста.
— Твое "кто-то" звучит неуверенно, — усмехаюсь в ответ. — Что за знакомая?
— Да ты ее не знаешь, мы учились вместе. Она, возможно, придет не сама и кого-то пришлет вместо себя.
— Почему не сама? Мне надо видеть, кому я отдаю ключи.
— Все, отстань, отдашь тому, кто придет.
— Как зовут?
Она тушуется на доли секунды. И это похоже на придумывание имени.
— Маша, но я говорю, что придет кто-то вместо нее.
— Маша, значит, — усмехаюсь в ответ.
Что-что, а врёт она как ребенок. Я даже по голосу различаю другие интонации. А зачем ей врать и что-то скрывать от меня…
— Давай телефон, я сам с ней созвонюсь и узнаю точно, кто должен прийти, а то окажется, что мошенник какой.
— Не надо никому звонить, — Алиса начинает повышать голос и нервничать. Больше смахивает на то, что она не хочет, чтобы я встречался с загадочной подругой Машей. И она спалилась. Когда-то и я был такой же Машей, когда надо было прикрыть ее по телефону.
— Ты знала, что ты плохо врешь? — Иду ва-банк, потому что чувствую подставу.
— Я не вру, — ее голос пытается приобрести уверенность. — Миша, это наша с Марком квартира, отдай, пожалуйста, ключи тому, кто за ними приедет.
— Кто она? — Настойчиво спрашиваю, чтобы у нее не было времени держать под контролем свою ложь.
— Я же сказала, что ты не знаешь.
— У тебя не так много подруг, которым бы ты отдала, не глядя, ключи от своей квартиры. Это тот человек, о котором я думаю? — Спрашиваю в лоб, потому что это точно выведет ее из равновесия и она расколется.
— Я не знаю, о ком ты думаешь, — отвечает после секундной заминки.
— Ты знаешь, о ком я думаю. Ты ведь в курсе, что она вернулась в Россию?
Крепость пала, когда я не услышал ответа. Оказывается, я знал больше, чем она думала.
— Откуда ты знаешь? — Тяжело выдыхает, потому что дальше уже смысла отпираться нет. — Ты что, следишь за ней? Зачем?
— Я не слежу за ней, просто у нас есть общие знакомые, которые случайно сказали, — Моя ложь выглядит более размеренной и правдоподобной. — Почему она будет жить у тебя?
— У нее там ремонт какой-то. Миш, не надо с ней встречаться, просто отдай ключи.
