Тут на его лице появилась странное выражение, от которого мне стало не по себе.
– Иди в тот переулок и жди. Вот, – он сунул мне шкатулку и ещё один переговорный камень совсем маленького размера. – Не могу пройти мимо такого. Иди.
Дроу в считанные минуты оказался рядом с парой. Он слегка отодвинул мага. И остановился как раз между девушкой и им.
– Ой, простите, – улыбнулся магу полукровка. – Я такой неловкий. Недавно в городе, знаете.
Многозначительно усмехнувшись, посланец Дарка стал беззастенчиво разглядывать господина, который злился больше и больше.
– Вы отдавили мне ногу и помешали беседе!
– Ну я же извинился, – улыбка дроу была такая счастливая и наглая, что я не смог сдержать ответной. – А с кем вы разговаривали? – Он развернулся и тут же ухватил девушку под локоток. – Простите. Я приехал совсем ненадолго. Города ещё не знаю. А вы тут по делам?
Знакомый Дарка пытался обаять несчастную. Она огорошенно хлопала глазами и молчала. Маг взорвался гневной тирадой:
– А не могли бы вы идти, куда шли?! – зашипел он.
– Не мог бы. Понятия не имею, где находится то место, в которое мне нужно попасть. – не поворачиваясь к мужчине и не переставая строить глазки девушке, заявил дроу. – Вот если бы вы, милая особа, меня проводили, я бы был очень благодарен. Это дом серебряного дела. Там всякие серебряные украшения продают.
– Девушка разговаривала со мной! – заорал маг.
– Да бросьте вы! – отмахнулся от него тёмный эльф. – И слепому ясно, что разговор окончен. Я прав, милая? Если ты согласишься просто проводить меня, я заплачу тебе, скажем, – он изобразил терзание, – три серебряных.
Я едва сдержал вопль удивления. Это месячная зарплата обычного рабочего.
– Вы, верно, шутите! – возмутился маг. – Это же ни в какие ворота не лезет.
– По рукам?
Навязавшийся спаситель прожигал бедную девушку взглядом.
– Я даю слово, что дам тебе три серебряные моменты, если ты согласишься проводить меня, и не предложу и не потребую чего-либо, кроме сказанного.
Маг смачно выругался и ретировался.
– Вопрос решён, – усмехнулся тёмный эльф в спину злому магу.
Я смотрел на это представление и завидовал. Мне никогда не хватало лёгкости в обещании с девушками. Особых навыков тоже не было. Большую часть жизни в службе прошла, а женщины для таких были доступны только особого сорта.
Пока я размышлял, ко мне подошли девушка и её сопровождающий.
– Вот, – самодовольно заметил защитник невинности. – Спас. Держите три монетки, милая. Дальше провожать не надо. К тому же, этот молодой человек хотел с вами переговорить. – Он толкнул меня локтем. – Я же должен вас покинуть. Дела.
Ловко маневрируя среди местных прохожих, тёмный эльф скрылся в толпе.
– А говорил, город не знает, – задумчиво пробормотала спасённая.
– Он помог.
– И не обманул, – наскоро пряча золотые монеты, заметила спасённая. – Вы хотели со мной переговорить?
Девушка была совсем молоденькая, почти ребёнок. Я занервничал. Если дроу мог вот так просто влезть с помощью к незнакомой девчонке, то для меня это стало невыполнимой задачей.
– Хотел предложить вам работу, – нашёлся я.
Она нахмурилась и прижала к себе свою корзинку.
– Какую?
– Я… Мне нужен кто-то, кто сможет меня кормить. Раз в месяц не более десяти глотков, и я обязуюсь помочь вам восстановиться. Дам нужные зелья и хорошо заплачу.
Прежде чем дать ответ, девушка долго и пытливо сверлила меня тяжёлым взглядом исподлобья. Я стоял как вкопанный и ждал её решения.
– Приставать не будете?
Серьёзный тон не оставлял сомнения, что от моего ответа на этот вопрос зависит всё.
– Нет, – для убедительности я приложил руку к сердцу и вдохновенно продолжил: – Могу, если надо, свою защиту предложить.
– Чтобы такие не приставали? – кивнула она в сторону, где минуту назад стояла с неприятным магом.
– Да, и такие тоже.
– Тогда согласна, – она скромно улыбнулась и вдруг вся собралась. – Я опаздываю. Мне нужно принести продукты. Работаю в одной гостинице неподалёку. Покупаю им продукты на обед.
– Идём, я провожу и прослежу, чтобы ты вовремя всё принесла.
А дальше мы практически бежали по всяким закоулкам, тем самым сокращая расстояние. Я нёс корзинку и тянул за руку девушку. Со стороны мы, наверное, смотрелись очень странно, но мне было всё равно.
Она согласилась. Я был счастлив.
После того как девушка получила скромные гроши за свои услуги, я проводил её в кабак. По дороге мы обговорили все условия нашего договора. Из-за боязни, что могу напугать её, я говорил спокойным голосом и старался как можно чётче сформулировать своё предложение. Когда мы вернулись к невзрачному заведению, на лице девушке блуждала понимающая улыбка. Её не пугала перспектива отдавать немного крови, зато забавлял мой немного смущённый вид.
– Я приду в следующий понедельник, – она махнула рукой и скрылась за дверью.
