Кроме Кэтти и вездесущего Гранка, который откровенно пас связистку и все чаще просто неумолимо возникал за ее плечом, ни с кем особо не общалась. Даже Док теперь предпочитал наблюдать за нами в столовой с другого столика. А во время проведения процедур он вел разговоры на настолько отвлеченные темы, что у меня уши вяли.
Пыталась пару раз навести его на разговор об орсах или чем-то другом. Бесполезно.
Но во мне продолжала зудеть уверенность в искусственности поведения наших врагов. Я не раз сталкивалась с представителями этой расы, но то что происходило сейчас было за гранью моего понимания. Что-то надвигалось. Что-то серьезное…
А еще немного напрягало другое.
Было ощущение, что вокруг меня кто-то нарочно откачал весь воздух и создал зону вакуума, которую никто не торопился преодолеть.
Я не искала внимания у остальной команды, но такое нарочитое игнорирование, тоже выбивало из равновесия.
Хоть я и заметила, что все на взводе. Мрак лютовал с проверками. Поэтому все были напряжены постоянно и тренировались, как проклятые. Никто не отдыхал. Но тут я так поняла, это было не принято. Всегда были какие-то дела.
Я не замечала странностей в отношении себя. Уже морально настроилась и подготовила себя к смене места службы. Даже вещи собрала. Стопроцентная готовность.
Кэтти косилась, но не спрашивала ничего. Я думала, просто все уже знают, что я за пределами команды, а скоро и физически окажусь далеко отсюда. Но потом…
Попробовала обратиться к Мальку, тому технику, что предлагал помощь в настройке тренажеров. У меня что-то не получалось с одним новым агрегатом договорится по-хорошему. По-плохому не хотелось. Потом выплачивать за новый тренажер. Зачем мне эти сложности?
Мальк вроде как приветливо хмыкнул и оттеснил меня в сторону. Застучал пальцами по панели, что-то бормоча про себя.
— Готово, — улыбнулся мне, а потом как-то резко его улыбка слетела с лица.
Он сухо кивнул и поспешил вернутся к своей тренировке.
Я резко обернулась.
В проеме виднелся коридор, где капитан Мрак за что-то распекал навигатора. Он не смотрел в мою сторону, но у меня почему-то поднялись все волоски на теле дыбом. И шипы рефлекторно выскочили на хвосте.
Вот значит как?
Я решительно двинулась в сторону начальства. Ведь за все это время мне так и не удалось получить ответ на главный вопрос. И перехватить его для разговора тоже не получалось. Эванс внезапно стал просто неуловим. Занят круглые сутки.
Угу, ага… Время тянет, гад! Что, раздери тебя в турель, происходит, Эванс? Когда я уже предписание получу и новое назначение?
Пока шла, мысленно настраивала себя. Спокойно, Ада. Ты имела дело и не с такими зверями-командирами. Да, Эванс тот еще ядовитый шип в заднице, но ты же знаешь теперь, как себя с ним вести.
Тест прошел успешно. Той же тактики следует придерживаться. Никаких наездов. Вежливость и полное соблюдение устава. При посторонних он не сможет меня проигнорировать, как и мое официальное обращение по всем правилам субординации.
Капитан Мрак даже не глянул в мою сторону, что раскалило мой гнев не хуже, чем у поверхности сверхновой.
Ну держись, Эванс. Я тоже умею строить из себя ледяную статую.
Четко прошагав до капитана, остановилась на допустимом расстоянии для обращения к старшему по званию. Вытянулась и хвост свой выпрямила в струну. Щелкнула каблуками.
Наконец-то капитан Мрак соизволил обратить на меня внимание.
Спокойно, Ада. Не будем строить из себя обидчивую неженку. Глаза строго по уставу пожирают командира.
— Цан капитан, разрешите обратится.
Мрак замер, воткнув в меня неверящий взгляд. Навигатор поперхнулся на середине фразы.
— Я занят, Лард, — быстро пришел в себя мой временный начальник. — Обратитесь в свободное время по своим личным вопросам.
И хвостом мне делает такой выразительный знак.
Ах, ты гад! Но лицо держу. Хвост — мой послушный мальчик, не повелся на провокации, остался в напружиненном состоянии. Даже мускул не дрогнул, и глаза все также преданно упирались ему в переносицу.
— Мой вопрос не личного характера, цан капитан, — покладисто говорю я. — Прошу зафиксировать обращение по форме Дис-2-6. И прошу рассмотреть его согласно устава и обозначить мне сроки его решения.
А ты знаешь, Мрак, что срок не может быть больше шести часов, если боец обращается напрямую.
Навигатор заинтересованно притих, переводя взгляд с меня на Мрака. Чует, что что-то не то происходит, но вроде все по форме и в строгом соблюдении официальных норм. Эванс тоже замечает нездоровый интерес к нашей парочке. Уже и из тренажерки осторожно кто-то нос высовывает.
Эванс вскинул голову. Тяжело прошелся по мне своими черными вулканическими глазами, в глубине которых уже зрело извержение. Он прекрасно знал, что за вопрос я хочу ему задать.
— Ваше обращение будет рассмотрено в порядке живой очереди, Лард. Подойдите ко мне через три часа, если не получите предписание на свой комм. Свободны.
