В результате, дальше Лин висел спиной к спине Гердана, сохраняя способность стрелять. Это нас немного ускорило.
Впрочем, судя по данным на наших браслетах, у других команд были похожие проблемы. Замедлились все. Мы даже стали сокращать отрыв быстрее.
Потом, незаметно как-то, задело меня. Вот это была жесть… Здоровенная тварь, пустила в ход крайне пакостную разновидность пси, от которой меня должен был прикрыть Лин, но не успел, из-за своего ранения.
В общем, ранило меня тоже в ногу. Капитально так. Стиснула зубы, пережидая боль, расстреливая тварь, и при этом чётко осознавая одну крайне шокирующую вещь…
Будь это реальная тварь, в реальном бою, я была бы уже мертва. Просто здесь полигон. Интенсив на базе академии. И твари эти — создания техников, со своей программой. А программа — бить по ногам, имитировать реальный бой, но не убивать…
Пока меня перевязывал медик, Хард разразился серией приказов.
Меняем конфигурацию группы.
Первый пойдёт Видар, на него Хард перевесил браслет с красным маркером. С меня снял браслет замыкающего с белым маркером и надел на свою руку, отдав свой браслет мне. Нести меня Хард поручил Орду, лично прицепив меня спиной к его спине. Сорейн пришлось это проглотить. Как и мне.
Не знаю, как Хард смог заставить себя передать меня, то есть свою жену, свою самку, другому рихту. Там инстинкты же выли явно. Спасало то, что я, полукровка, не интересовала Орда, ведь он рихт. К тому же уже опредившийся с самкой.
Чтобы сохранить управляемость группой, Хард отдал команду на пси-сцепку!..
Скрипя зубами, выполняем приказ — соприкасаться пси-полями никто не любит. Слишком интимное дело, но на что не пойдёшь, ради выживания. А здесь у нас, похоже, вопрос именно о выживании и стоит.
Сплетаемся полями, морщась, но эффективность возрастает в разы. Мгновенно получаем приказы Харда. Следуя его командам, объединяемся то в двойки, то в тройки — усиливая разные стороны нашей группы, вязнущей в плотном потоке тварей.
Мыслей, эмоций уже не остаётся. Только плотный импульсный поток из бластеров, экстра-линии Харда и других псиоников. И движение вперёд.
Даже на браслеты уже никто не смотрит. По пси-сцепке я чётко чувствую настроения каждого — нам уже плевать и на победу, и на интенсив, да, пожалуй, на всё уже плевать. Лишь бы вырваться из этого ада.
На поверхность, как ни странно, мы выбираемся управляемой, сохранившей боеспособность группой.
Финальный рывок к финишной черте делаем чётко, Хард замыкающим.
Стоим, тяжело дыша, глядя в землю. Хард снимает меня со спины Орда. Окидывает быстрым взглядом.
Мы расплетаемся пси с группой, Хард отпускает свою пси-сцепку со мной последним, углубляя ненадолго погружение, убеждаясь, что я в порядке. Потом молниеносно оплетает своим хвостом мой вялый обессиленный коротыш и стреляет в него шипами, впрыскивая за раз чудовищную дозу каудала.
В глазах сразу яснеет, но общей усталости не снимает, конечно. Благодарно прижимаюсь к мужу. Так и стоим какое-то время.
Запоздало вспомнив про браслет, равнодушно смотрю на цифры: положительное значение. Двенадцать секунд.
Нормально… Мы не только нагнали чудовищное отставание в шесть минут, но ещё и вперёд умудрились выбраться. Мы… первые? Мда…
До команды это тоже доходит, но радоваться победе сил уже нет. К тому же не верится, что зверь-куратор-Зартон не придумал ещё какой-то дополнительный этап испытания. И ещё десяток за ним.
Ощущение, что мы на всю жизнь останемся на этом полигоне.
Ждём долго. Две команды так и остались внизу, их вытаскивали страхующие нас отряды космодесанта. Их мы тоже ждали на итоговое построение. Оказывается, рядом с нами всё время были страхующие. Да и поток тварей находился под контролем.
Всё же не собирался куратор Зартон убивать своих курсантов. Хотя, после того, что мы прошли, в это верилось с трудом. Отец у Харда — просто зверь. Теперь это было всем очевидно. Как и то, что он явно не подыгрывал сыну. Всех в одинаковую жесть бросил.
Для чего он это сделал, стало очевидно всем на итоговом построении. Под мрачным взглядом Дрэго Зартона, прославленного командора, куратора пси-интенсива академии космического десанта. Слушая его резкую, отточенную речь.
— Вы сейчас прочувствовали на себе имитацию реального боя, — глубокий поставленный голос куратора Зартона ввинчивался в сознание, каждым словом оставаясь там навсегда. — Можете мне не верить, но в реальном бою было бы хуже. Запомните навсегда. В реальном бою вам потребуется каждый член команды!
Куратор повысил голос, нажимая на каждое слово:
— Победила команда 1-КА именно за счёт слаженности действий. За счёт того, что сохранила групповую боеспособность. Через два дня каждый из вас получит детальный разбор аналитиков. Вы сможете разобрать собственные действия, сравнить с другими членами интенсива, как и других групп. Увидите все точки, повлиявшие на финальный результат не только ваш, но и каждого участника интенсива.
Хвост Дрэго Зартона по прежнему неподвижен. Лицо бесстрастно.
