— Это наши потенциальные маги на бои? Какие-то они молодые, — скептически смотрел вслед удаляющимся ребятам Себас.
— Один первый курс закончил, а второй переходит на пятый. Оба согласились. Вместе со мной это уже трое. Пообещал им по серебряному за каждого приглашенного мага, должно сработать.
— По серебряному⁉ — возмутился Бегемот.
— Иначе никак. Скажем так, я не пользовался особой любовью у студентов академии, да и это сэкономит мне времени для подготовки остального.
Учителя понимающе кивнули. Мы продолжили обсуждать наш разговор с Бернардом и наметили план действий.
На следующее утро, ко мне подошел Риф и предложил подзаработать.
— В катакомбах сейчас полный ноль. Вчера город проводил ежемесячную чистку и первые три этажа смели подчистую. Ближайшие четыре дня идти туда будет пустой тратой времени. Поэтому я сходил к наемникам и узнал, что неподалеку от города на болотах развелись бунипы.
— Это еще кто такие?
— Твари, похожие на помесь мха и облезлой кошки. Обитают небольшими группами и тягают скот в местных селах. Болото в дне пути от города. Платят десять серебряных, если выполним заказ и принесем их головы. Бунипы хорошо прячутся, но с помощью твоей магии мы легко их найдем в болоте или лесу.
Я задумался, стоит ли ехать в такую даль за десять монет или нет. Слишком много напряга, а на четверых выйдет совсем крохи. Хотя стоп, когда это два с половиной серебряных за два дня стало маленькой суммой⁉
— Все еще не уверен, — для вида поломался я.
— Тебе три серебряных, как магу.
— Хорошо.
Риф не оставил мне выбора и я сделал вид, что он меня уломал. Выйдя из города, мы побежали, чтобы размяться вместо тренировки. Бегемот разрешил нам уйти, но настрого приказал провести день с пользой, что мы и делали. Парни взяли мой темп бега, им было не сложно, а я напомнил себе бегать почаще.
Поздно вечером мы пришли в село и остались на ночлег в хлеву. Местные нас встретили с недоверием и не понимали, почему вместо опытных воинов пришли юнцы, но как узнали, что среди нас есть маг, сразу же успокоились.
Ночь прошла без происшествий и мы направились к болоту. К нему нас провел паренек и сразу же удрал, когда на горизонте показалось болото. Пока светило солнце мы решили не тратить ману на светляк и вместо этого я напитал камень маной. Потом постучал себя по голове и обозвал тупицей.
— Все ты виноват, — я ругнулся на Рифа.
— А я чего?
— Светляк, светляк, — передразнил его. — Опиши лучше, как выглядит эта тварь. Про сонар совершенно забыл, нам же надо найти бунипа, хотя бы одного!
В прошлый раз я совершенно забыл про сонар, когда мы были в катакомбах и с легкостью мог узнать точное количество противников, но забыл об этом. Надо чаще пользоваться сонаром и наконец-то узнать у Гарада, как пользоваться им по вертикали. На уроке говорили только то, что так можно делать, а вот как именно не показывали.
Риф уже подробнее рассказал, как выглядит бунип и я запустил сонар на максимальную дальность. Отклик пришел сразу же. Бунип был на самом краю сонара и мы двинулись в ту сторону. Продвигались тихо, что бы ненароком не спугнуть, но это оказалось ненужным. Буним сам услышал наше приближение и начал красться в нашу сторону.
Авин достал лук и натянул тетиву. Он часто выбирался с отцом в лес за дичью и стрела легла прямо в цель. Мы подошли поближе, чтобы получше рассмотреть эту тварь. Риф описал ее практически подробно, но в живую, когда увидел эту болотную кошку, чуть не исторг завтрак наружу.
— Ну и мерзость, — согласился Лид, сдерживая рвотный позыв, как и я.
— Ладно, видимо головы мне придется резать, — вздохнул Риф и достал кинжал.
После неприятной экзекуции над трупом бунипа, мы двинулись дальше. Сонар засек сразу три цели неподалеку. Они дрались за мертвого сома, тушка которого валялась на берегу болота. Авин снова убил одну тварь, а вот по второй промазал. Твари поняли, что их товарка мертва и с шипением рванули в нашу сторону.
— Лид бери на себя второго, Авин стреляй, если успеешь.
Мой камень сорвался с рук и снес нового бунипа. Тело снесло на несколько метров назад и тварь неподвижно застыла на месте. Авин успел выпустить новую стрелу, но снова промазал по быстро приближающейся цели. Лид принял ее на кинжал и завязалась схватка, быстро закончившаяся победой Лида.
Так мы продолжали снижать поголовье бунипов в болоте, пока не наткнулись на одного огромного бунипа.
— Видимо эта матка.
Мы быстро накидали план действий и начали осуществлять его на практике. Спаянный удар стрелы и каменной пули оставил глубокие борозды на теле матки, но не убило, как мы надеялись. Болотная кошка выгнулась дугой и зашипела, призывая всех в округе к атаке. Шипение разнеслось по лесу, эхом уносясь в даль.
Матка бросилась в нашу сторону, а мы с Авином продолжали бомбардировать ее снарядами. По болоту раздались десятки шипений и тут я понял, что мы попали. Зов был настолько сильным, что твари услышали его за километр.
— Собрались! — крикнул Риф. убивая первого из прибежавших бунипов.
