Кроме обычной стражи были еще и маги. Забор опоясывали защитные заклинания, перекрывавшие все пространство. То, что это были заклинания только догадался по синему фону в воздухе, которое был разлит плотной дымкой. Сказывались тренировки в гейзере и теперь я стал лучше чувствовать ману. Заклинания были настолько мощные, что порой казалось неподалеку находится гейзер, заливающий пространство маной.
Себас ткнул меня в спину, чтобы я поторапливался. Мы шли не одни, а в компании с еще пятью учениками. Учителя здраво рассудили, что приходить на чужих условиях нехорошо и решили устроить сразу несколько спаррингов подряд, так раз получится отличная тренировка для учеников.
Рядом со мной шел довольный Лид, который сам напросился идти к южникам. Таких учеников было немало, каждый считал своим долгом навалять южникам, но учителя отобрали учеников на свое усмотрение. Здание южников кардинально отличалось от нашего. Оно было двухэтажным и огромным, с многочисленными пристройками по бокам. Внутренний двор тоже был в превосходном состоянии и я здорово удивился, что Бернард решил проводить второй этап соревнований у нас.
Неужели мы настолько бедные?
Бегемот отвесил подзатыльника и по инерции я ускорился на несколько шагов вперед. Кажется последнюю мысль озвучил вслух за что и поплатился.
Во внутреннем дворе были установлены снаряды для отработки ударов. Там тренировались ученики под наблюдением младших учителей. Они зорко наблюдали за тем, как ученики проводят серии ударов и делали замечания.
— Теперь понятно, почему они раскурочили наш двор, у них тут ничего не растет, вот и завидуют.
На меня покосился один из учеников, делающих отжимания и недовольно скривился, но на этом ничего не закончилось. Нас заметили и теперь уже со всех сторон на нас смотрели с недовольными взглядами. Бегемот пошел вперед и повел всех в зал, где уже виднелась кучка учеников.
— Соберись Артем, ее не стоит бояться, она такой же ученик, как и ты.
Бегемот ободряюще похлопал меня по плечу и посмотрел в сторону южников. Мы стояли в главном зале и готовились к поединкам. Я внимательно оглядел Цирит и не смог сдержаться от досады. В саду девушка выглядела довольно хрупко и не опасно, но сейчас под одеждами у нее мелькало хорошо натренированное тело.
— Она лучшая ученица с южного, а я обычный парень. Почему не взяли Гадара или Ферна защищать честь ямы, на кой меня запрягли⁉ Я победил ее случайно…
— Они уже третье поколение, не подходят по условиям. Она же занимается второй год, если бы не сдача экзамена на повышение ранга, то встретился бы с ней на соревнованиях в лесу.
— И какого же она ранга?
Вынужденные вопросы… Вопросы, которые ненавижу больше всего. Человека ставят в позицию, когда он обязан задать очевидный вопрос, когда как отвечающий может спрогнозировать интерес собеседника и дать ответ заранее. Бесит…
— В тот раз взяла ранг воина второго разряда.
Торглово вымя!
Сознание сразу же подсунуло отрывок из прошлого, где учитель рассказывает о бойцовских рангах Империи. Ранг «воин» находился на следующей позиции после ранга «ученик», а у нее ко всему этому второй разряд. Про разряды помнил плохо, но начиная с «воина» ранги имели разряды: первый, второй и третий. Они показывали уровень силы внутри ранга. Значит, что Цирит занимала крепкую серединку.
Учитель подтолкнул меня к центру арены и буркнул пару слов на удачу. Цирит театрально размяла шею и направилась на встречу ко мне. В ее глазах пылал гнев и желание отомстить за случившиеся.
— В этот раз фортуна не будет на твоей стороне и ты получишь по полной. Тебе просто повезло в прошлый раз и я была не готова.
— Это мы не были готовы, когда вы напали и разрушили мой дворик. Ты хоть знаешь сколько сил было вложено в него и сколько денег? Я стоял раком несколько дней и сращивал газон не жалея сил, а мы взяли и перепахали все.
— А вы все так же в своем стиле, думаете о всякой ерунде, когда настоящий воин должен закаливать свое тело в сражениях. Каждый пропущенный удар, это шаг к следующему рангу, каждый следующий ранг шаг к могуществу и влиянию. Такому как ты не понять таких простых вещей, не позорься на арене и уходи заниматься огородами маг земли.
Ух, зря она это. Не стоило называть мой прекрасный сад огородом.
К нам подошел Раф и озвучил правила боя. Они были такими же, как и у нас, с одним лишь различием. Так, как оба ученика владели магией, нам разрешалось использовать ее. Раф отошел назад и активировал артефакт, который накрыл арену тонкой плеткой защиты.
— Три, два, один!
Раф махнул рукой и Цирит рванула в мою сторону. Еще до начала я продумал план боя. Сражаться с ней кулак к кулаку было бы глупо, тут у нее полное преимущество и если хочу победить, то нужно перевести бой в магическую дуэль.
