Первым делом Эббет опросил стражников, которые дежурили в тот день и как обычно это бывает, никто ничего не видел. Даже пара увесистых подзатыльников и приказ старшего смены не освежили память блюстителям порядка. Ученики сновали десятками, если не сотнями, через ворота и запомнить одного конкретного студента было проблематично.
Эббет это прекрасно понимал, поэтому продолжить поиски решил с гостиниц и таверн. Для этого пришлось снять пару стражников с ворот и забрать десяток бойцов из патрульной службы, чтобы прошерстить весь город. Таллов студент нигде не объявлялся.
— Что бы я делал, если бы был вражеским шпионом? — задал сам себе вопрос Эббет. — Правильно! Пошел снимать деньги, чтобы засесть в укромном местечке и высматривать потенциальный хвост. Как убедился в его отсутствии, отправился бы за деньгами или на встречу со связным.
В том, что потенциальный шпион имеет счет в банке, это было очевидным, поэтому на следующий день решил навестить гномий банк и разузнать про подходящего ученика. По описанию юношу не узнали, а может и узнали, но не рассказали? Станется им выдавать информацию какому-то длинноногому? Эббет ненавидел их за то, что гномы лазили под землей, как черви и вечно нарывались на драку.
Банк не оправдал ожидание и он отправился в магическую башню. Клятые маги долго мурыжили его в гостевых комнатах и не давали никакой информации. Только спустя пару дней, когда Даларас соизволил сообщить об инциденте в гильдию, ему дали ответ. Столько времени и все в пустую!
А потом случился прорыв. После двух месяцев упорных поисков всплыли новости о подпольных магических боях и ради интереса Эббер заскочил туда, чтобы попробовать найти цель среди участников. Если у студента нет денег и ранее он ошибался, то эти деньги он должен где-то зарабатывать. Каково же его было удивление, когда он увидел его на трибуне, обхаживающего важных гостей.
Тем же вечером он хотел ликвидировать шпиона, но личная встреча с видным торговцем насторожила Эббета. Сначала была передана небольшая сумма денег, а на следующий день еще. На первый взгляд ничего удивительного, если бы не одно «но». Торговцем оказался Бернард О’Келли известный торговец на западе и юге Империи. О’Келли имел множества связей внутри Императорского двора и среди аристократов.
После этого удалось воспользоваться контактом знакомого и навести о цели справку. Оказывается он за короткий срок развил бурную деятельность в бойцовской яме, которой управляет один из видных воинов с запада. Ранг этого человека достиг учителя. Почему обычный крестьянин смог развить бурную деятельность в яме и за короткий период времени принести большую прибыль? Вчерашний крестьянин не может такого провернуть. Подозрительно? Да!
Потом была проверка навыков цели и ничего интересного тут не нашлось, зато на проверке в салоне шпион был неосторожен и косвенный опрос дал понять, что цель положительно относится к западному влиянию.
— Эббет, почему ты только сейчас мне докладываешь об этом⁉
— Виноват, господин начальник. Решил копнуть глубже для начала и как видите это привело к неожиданным результатам.
— Все таки они начали действовать? Правда уму не приложу, как они смогли провернуть эту комбинацию с порталом. И легенда выглядит слабой. Для достоверности могли придумать что-нибудь поприземистей, чтобы не появлялись новые вопросы.
— Это единственное, что не укладывается в голове, но есть вероятность, что он был плохо подготовлен или не успел закончить обучение. Все проверки связанные с навыками подтвердились, это еще укладывается в общую картину. Да, и последнее… Прочитайте, что написал Даларас.
Эббет дал лист бумаги Гиффорду и внимательно следил за выражением лица. Ничего. Начальник никак не отреагировал на бумагу. Только одна бровь на миг дернулась вверх и сразу же вернулась обратно.
— А это действительно интересно. Приставь свой «глаз» в яму, я хочу знать все, что там происходит. Надзора с объекта не снимать, слишком много странностей вокруг этого человека.
На третьем этаже дома, где располагалась открытая терраса со столиками для гостей, сидело двое мужчин, которые наслаждались теплыми лучами солнца и попутно обсуждали новости последних недель.
— Подготовка к военным играм проходит без проблем. Удалось договориться с гномами об участии их молодежи, с остальными из списка тоже все хорошо. Квота от сторонних ям тоже выполнена в полной мере.
— Все еще думаешь, что это был правильный выбор? Это не принесет нам столько денег, как обычные бои. Мы теряем на этом большие деньги. Кто захочет смотреть на то, как детишки валяются в грязи и пытаются побороть друг друга?
— Ставка сыграет, обещаю. Я смог продавить вопрос с привлечением новых лиц в наших играх. Светлоликий уже давно ищет повода для совместного взаимодействия с эльфами. Если старые поколения помнят вражду между нами, то дети уже не помнят ничего. Его фрейлина сказала, что схожую тему Император проталкивал сам, только вот какую узнать не удалось.
