Дикий и всераздерающий рев разнесся по лесу. Он был настолько мощный, что пробрал до самых костей. Послышался далекий треск деревьев, а потом звук падения векового исполина. Птицы в лесу сорвались со своих мест и взвились в воздух, оглашая тишину леса визгливыми криками.
— Что это такое⁉ — сразу же среагировал на произошедшее.
Тагита тоже повернула голову в сторону рева и нахмурила брови.
— Не знаю.
Рев снова пронесся по лесу и вдалеке мы увидели столб дыма. Он тонким шлейфом шел поверх деревьев и уходил вверх.
— Если вспыхнет лес, никому не поздоровиться. Огонь может дойти до столицы.
На вскидку прикинул текущую ситуацию и сказал то о чем сейчас думал.
— Согласна. Нужно идти туда. Егеря из заповедника будут добираться слишком долго, а боевая группа не сразу выдвинется. Огонь уже распространиться по лесу и тогда не миновать беды.
— Окрестные деревни ближе к эпицентру, многие потеряют дома.
Тагита рванула в сторону пожара в приличном темпе и мне ничего не оставалось делать, как броситься за ней следом. Выносливости ей хватило на десять минут бега, а потом ей приходилось останавливаться, чтобы передохнуть. Во время этих остановок я запускал сонар и мониторил ситуацию вокруг нас. Звери бежали в противоположную сторону от эпицентра событий.
Рев снова повторился и нас накрыло сильней. Было терпимо, но защитный артефакт начал работать и погасил часть рева. Это же я понял и по взгляду Тагиты. Она тоже понимала, что противник впереди ждал серьезный и справиться с ним можно только в том случае, если будем работать в одной команде.
Мы забежали на небольшое возвышение и нам открылся ужасающий вид. Внизу шел, ломая деревья, огромных размеров бородавочник. Он был размером с маршрутку и клыки достигали двух метров в длину. Он боднул очередное дерево и то рухнуло на землю, вырванное вместе с корнями. Особой приметой служили фиолетовый дымок исходящий из глаз животного.
— Это измененный зверь. Откуда он тут? Они же водятся только на горе и в заповеднике!
— Нашел источник или гейзер в болотах. Посидел пару лет, вот и результат. Надо завалить его, пока не дошел до города. Урвем всю славу себе! — азартно воскликнула Тагита. — Тогда точно получу самые сочные предложения из кланов.
— Если не сдохнем тут вдвоем, — тут же осадил от необдуманных действий девушку.
— Мы справимся. Я бы и без тебя справилась, были бы при мне артефакты учителя. А так придется работать в паре. Не облажайся земля.
Бородавочник заметил нашу пару и развернулся в нашу сторону. Он оценил расстояние до нас и начал мотать головой, клыками вспарывая землю. Готовился к разгону.
— Чвирк-чвирк!
Спутник высунулся наружу и недовольно посмотрел на того, кто мешал ему дрыхнуть. Чвирк все время активно игрался с Линь и уставал, после чего забирался ко мне в карман и дрых. Теперь же его сон прерван и он был зол. Чвирк взлетел в воздух и начал закладывать крутые виражи вокруг нас. За напарника не беспокоился. Бородавочник был слишком массивным, чтобы зацепить вертково муравья в воздухе.
Тагита начала первой. Она начала читать долгое заклинание, пока это позволяло расстояние. Я же взялся за каст нового заклинания, которому обучился совершенно недавно — зыбучие пески. Заклинание работало на базе сонара с хитрой модификацией. Правда оно во многом зависело от внешних факторов. Нельзя было сделать зыбучий песок на каменном плато или скале. Нужна была земля или песок с водой.
Пришлось дождаться атаки Тагиты и действовать после. Как и ожидалось, она использовала мощное водное заклинание. Бородавочника накрыло плотной струей воды и окатило землю под лапами монстра. Я сразу же запустил заклинание и стал наблюдать, как земля превращается в жидкое месиво.
— Атакуй уже, бей по лапам!
Девушка прикусила губу и стала кастовать новое заклинание. Бородавочник двинулся в нашу сторону и я начал кастовать каменные шипы. Первая атака не дала никакого результата, как и вторая. Бородавочник с безрассудством танка шел вперед и я решил влить побольше маны в зыбучий песок, растягивая площадь действия до нашей позиции.
Бородавочник понял, что у него ничего не получается. Он широко раскрыл пасть, оттопырил задние ноги и заревел на всю округу. Нас обдало ментальным ударом и формирующиеся заклинания тут же развалились на глазах. Мозг зазвенел от боли, а Тагиту начало пошатывать. Мана в артефактах просела на треть.
Этого еще не хватало…
— Надо усилить режим артефактов, иначе нас вынесет даже под ними.
Девушка кивнула и подкрутила артефакт. Это сократит время действия защиты, но зато ментальные атаки станут проходить слабее. Пришлось выпить первый накопитель и влить всю ману в каменный шипы. Бородавочник пошатнулся от удара, но остался стоять на ногах. Даже шипы не пробили брюхо твари, на что я очень надеялся.
Тагита вновь атаковала. На этот раз это были ледяные копья. Она создала сразу три штуки и напитала маной до предела. Первое копье бородавочник принял на выставленный клык и он разбился на осколки, остальные два смогли слегка поцарапать шкуру.
