– Всё дело в используемой материи. Светлый мистик не может создать оружие, но с помощью вот этого, – я продемонстрировала маленький камушек в ладони. – Это можно изменить, если рядом будет тёмный мистик. Наши материи идут от одного начала. По сути, она различий не имеет, но на пути становления светлым или тёмным, источник меняет форму и вносит ограничения.
– То есть, если светлый и тёмный мистик будут работать в паре, они оба будут универсальны?
– Верно, ваше императорское величество, – отвечает Блад.
– Это очень интересно. Спасибо за демонстрацию, вы можете идти.
Мы поклонились и сошли с ковровой дорожки в толпу, уступая место следующей паре адептов. Я внимательно оглядела девушку в потрясающем длинном красном платье с открытыми плечами и невольно позавидовала, потому что выбор нарядов – это последнее, что мне будет позволено в моей жизни.
Пара прошла к императору и практически сразу заиграла музыка, девушка, отступив от напарника одномоментно вспыхнула ярким огнём и многие едва не бросились её тушить.
Я чётко понимала, что это часть представления, а потому, когда народ заволновался, обернулась к Бладу, думая, что он рядом, но его не обнаружила. Внимательно осмотревшись, так и не нашла. Неужели что-то случилось? Минуты потянулись в напряженном ожидании, ведь скоро начнутся танцы.
Вскоре в зал вошла уже другая пара, но я по-прежнему пыталась найти тёмного в толпе. Просто не представляла куда он мог так внезапно исчезнуть. Хотя нет. Лгу. Его вполне могла увести отсюда стража. Насколько знаю, они пользуются просто изумительными порталами, которые позволяют действовать практически бесшумно.
На миг прикрыла глаза и посмотрела на пару новоприбывших. Внимание привлек один из спутников девушки, которого она вела за ошейник. Пёс, смотрел на толпу каким-то осмысленным взглядом и мне стало интересно, с какой целью он вообще тут появился. А ещё между мрачным парнем в светло-серой куртке и его прекрасной спутницей я чувствовала, какую-то необъяснимую связь.
– Потеряла?
Обернулась и посмотрела на Блада. Признаваться, что нервничала не имела никакого желания. Хотелось спросить, где он был, но…
– Нет, знала, что ты далеко не уйдёшь. Бал не окончен.
Лгать всегда получалось хорошо. Но видимо не тёмному. По тому, как тот многозначительно хмыкнул, было очевидно, что он не поверил.
– Можете присоединиться к остальным гостям, – сообщил император адептам, и я мгновенно вернулась в реальность, осознавая что все пропустила.
Проклятье!
Ну почему рядом с ним я постоянно теряю концентрацию?!
Адепты вышли к нам, встали рядом и я почувствовала на себе взгляд девушки. Обернулась и покосилась на единственный длинный рукав на розовом платье.
Что-то скрывает?
Интуиция подсказывала, что да. И это самое «да» относилось к мрачному юноше. Впрочем, никакой опасности я не чувствовала, а вот один из её спутников привлёк моё внимание сильнее, чем все присутствующие в зале. Он сопел и определённо требовал внимания девушки, которая тут же его уделила.
– Красивый, – вырвалось у меня сквозь улыбку.
Я просто загривком ощутила, как рядом напрягся Блад.
– Неро, мой фамильяр, –кивнула та, почёсывая пса за ухом.
Взгляд у неё был доброжелательный, но я не понаслышке знала, что доброта в глазах не показатель добродетели человека.
Кивнула псу, мысленно здороваясь, и тут же отвернулась, потому что началась демонстрация новоприбывших.
Ручная пушка. Они создали некий предмет, который можно будет применить, не приближаясь к противнику! Я завороженно следила за разговором и понимала, что хоть это и сложное в использовании оружие, оно может принести сколько пользы, столько и вреда. А сколько щитовиков из-за него погибнет в итоге!
– У тебя пальцы дрожат, – прошептал тёмный на ухо.
– Да, знаю.
Я отстранилась и внимательно осмотрела бальный зал. Близость тёмного действовала на меня ещё хуже. До сбитого дыхания. До отсутствия концентрации. И я никак не могла перестать думать о его присутствии.
Танцы открывала императорская чета. Все благоговейно следили за тем, как плавно они движутся по залу, но никто не обращал внимания на стражу и щитовиков, охранявших главных лиц мероприятия. Те выглядели настолько сосредоточенными, что это вызывало уважение и лёгкую зависть.
– Идём, Панта, – снова выдохнул над ухом Блад.
Я обернулась и обнаружила протянутую мне руку.
Началось.
Едва удержала лицо от того, чтобы не поморщиться. Я ненавидела эти занятия в академии. Девушек там на порядок меньше, и именно мы за это и отдувались. В то время, как у парней было одно занятие раз в две недели, мы кружили по залам почти каждый день и бывало не по одному часу.
Вложила пальцы, как и подобает, и краем глаза заметила, как выстраиваются в вереницу прочие адепты различных академий.
Нежными переливами заиграла музыка, и я ощутила сильную ладонь на своей спине. Взгляд привычно скользнул на щёку партнёра, скрытую полумаской. Мягкое скольжение, плавные шаги и…
– Ты хорошо танцуешь, – тихо, но уверенно проговаривает тёмный.
