— Это девочка? — хитро спросила куноичи.
— Ну, да.
— А-а, Неджи влюбился! — захлопала в ладоши Тентен.
— Влюбился? — удивлённо вскинул голову Хьюго, но тут же опустил — Вот ведь, влюбился… — он обхватил голову руками.
— Ну и кто твоя избранница, Неджи-кун? — Рок Ли стал отжиматься с удвоенной скоростью.
— Хм, Юко Такеши…
— Ааа… — поняла Тентен, многозначительно кивая.
Она всё ещё зла была на её сокомандника за тот постыдный проигрыш, но Юко ей показалась вполне хорошей девочкой. Сейчас ей с двойным любопытством хотелось узнать, что они тогда говорили во время боя.
— Ребята, Хокаге-сама хочет поручить вам миссию! — Гай возник из ниоткуда со своей привычной улыбкой, и генинам пришлось отставить разговоры.
По их приходу Цунаде лишь на миг оторвалась от бумаг, швырнув в них свитком:
— Срочно доставить это в Узушио!
====== Арка 1 Бамбуковая Лиса. Глава 3. ======
— Что с Юко?! — Рюу пытался прорваться сквозь ирьёнинов, к подруге его не пускали.
Ичиро пытался говорить с охранниками и медперсоналом, даже угрожать пробовал, грубую силу и без него использовали, но ничего не помогало. Как об стенку горох! Приказ — не впускать, и всё тут.
А раз этот приказ отдал Хизока, то дело плохо.
Рюу очень волновался, даже сильнее Ичиро. Он так пытался ей помочь!
Хоть Рюу не любит казаться сентиментальным, предпочитая оставаться в тени, но когда его друзьям грозит опасность — берегитесь, враги! В каких случаях дерётся Нобу беспощадно, на пределе возможностей.
Ичиро же предпочитал в подобных ситуациях холодный рассудок, который помогал решить проблему. За это его и прозвали прекрасным стратегом. Но в обычной жизни готов и воодушевляющую речь рассказать. В общем, знает подход к людям и может их вести за собой.
К тому же, Узумаки-Тетсуя подозревал, что его друг влюблён в Юко… Та же, казалось вообще не думала ни в кого влюбляться (хотя обычно куноичи влюбляются раньше шиноби, сейчас случай другой). Хотя всё это лишь его догадки, вряд ли сам Рюу подозревает, какие чувства испытывает.
Возвращаясь к нынешним обстоятельствам, через ирьёнинов они прорваться не смогли, оставалось лишь сесть и ждать, когда их пустят.
Но у Нобу сегодня определённо крышу сорвало:
— Так не может продолжатся! Мы должны узнать, что с Юко!
Всё время по дороге до Водоворота, Неджи чувствовал нечто странное. Словно тонкая струна внутри него натянулась до предела.
Ли и Тентен ни о чём не спрашивали сокомандника, поскольку подозревали ответ. Гай-сенсей удивлялся, но не спешил влезать в потёмки души Хьюго. С его последним учеником всегда было всё не так просто.
Когда они отдавали свиток Мико, в кабинет ворвались Рюу и Ичиро.
— Мико-сама, — попросил Рюу — Скажите им, что б пропустили нас к Юко!
— Во-первых — если Хизока сказал, значит нельзя. — ответила Узукаге, не отрываясь от свитка — А во-вторых — вы ворвались без стука.
— Извините, оба-сан, мы уже уходим — ответил Тетсуя-Узумаки, пытаясь вытащить упирающегося Нобу из кабинета.
— А что с Юко? — заволновался Неджи.
— Она в больнице. У Юко был странный приступ ярости, похожий на последствие ментального вмешательства — Узумаки оторвалась от свитка, пронизывающим взглядом оглядела всех четверых, и вернувшись к свитку, добавила — Можете пойти с Ичиро и Рюу.
Неверующе глядя на протянутую руку, куноичи делает шаг назад:
— Зачем тебе это?! Я — чудовище!.. Чудовище, не достойное жить… — она закрывает глаза руками, запрокидывает голову, и собеседница слышит дальше лишь истеричные смешки.
— Ты делала это не по своей воле. Я видела. Ты сожалеешь, — она говорит тихо, но уверенно.
Юко Такеши — дитя войны. Что в прошлом, что в будущем, она не найдёт покоя. Её воспоминания будут утягивать на дно.
— Да, сожалею — смешки прекратились — Но сделанного не вернёшь. Суцуме мёртв. Как и многие другие. Я убила стольких… Кровь всегда будет на руках. Возможно, я зря жалуюсь — сама во всём виновата, но ты — это я, а значит более-менее понимаешь о чём я…
— Понимаю, — шаг вперёд, — Я прекрасно тебя понимаю, Юко. Ведь я — это ты. Я видела твои воспоминания. Да, это ужасно, — ещё шаг вперёд, — Но мы должны просто понять друг друга и двигаться дальше. Должны сделать так, чтобы это не повторялось, — ещё шаг, — Ты со мной?
Куноичи убирает руки с глаз и смотрит на уверенно протянутую ей ладонь. Они обе пережили столько боли… Да, нельзя чтобы такое было ещё с кем-то.
Она берётся за протянутую руку.
— Но кто мы? — обе не знают этого.
Имя, статус, ранг… всё это ничего не значит. Да, их две, но кто поможет им?
Их пропустили. Наконец-то пропустили к Юко. После пятиминутных метаний Ичиро и Рюу, все сели рядом на стулья, ожидая вердикта Хизоки.
Но что-то пошло не так… Неджи вдруг пронзила мысль, за которую он и схватиться не успел, действуя интуитивно. Он неуверенно дёрнулся и подошёл к кровати. Взяв её за руку, он почувствовал странный толчок.
Через пару секунд он обнаружил себя стоящим в странном пространстве, где за руки держались две девочки. Одна из них — Юко, а другая почти полностью похожая на неё куноичи.
— Что ты здесь делаешь? — дрогнул голос Такеши.
— Я… не знаю, — признался Хьюго.
