Через рассказ о своём деревенском дореволюционном детстве автор с теплотой, интересно даёт представление о становлении своего характера под влиянием сильного, смелого и справедливого товарища — Васи Легкого. Его памяти и посвящена книга.
Когда ты прочтешь эту повесть, юный читатель, у тебя наверняка возникнет мысль: а кто же написал ее? Кто с такой теплотой, так задушевно и правдиво рассказал о своем товарище Васе Легком, что заставил тебя не только полюбить его, но и почувствовать героя книги своим близким другом?
Как добрый волшебник, автор раскрыл перед тобой тайную дверь в неизвестный мир, и ты, путешествуя в прошлое, смог пожить жизнью своих отцов и дедов, деревенских мальчишек, рабочих подростков. Познать, как нужда и горе, тяжелый труд на богачей и жандармский гнет выковали из них стойких борцов за свободу, счастье.
В повести «Мой товарищ» Федор Георгиевич Каманин рассказывает о своем детстве.
К тому, что ты узнаешь, прочитав ее, могу добавить еще немало интересного, потому что Федя Каманин, приехав в Москву, стал моим другом и товарищем. Мы вместе учились в Высшем литературно-художественном институте имени Брюсова. Когда не хватало стипендии, вместе ходили грузить и выгружать вагоны в студенческой артели грузчиков. Зарабатывали на хлеб и на походы в театры столицы.
А затем были в числе тех новых, молодых писателей, которые начинали советскую литературу для детей.
Обычно юные читатели и кинозрители, прекрасно запоминая названия книг и фильмов, имена их героев, не помнят фамилий авторов. Главное, чтобы хороши и увлекательны были книги и картины, чтобы их герои становились товарищами и друзьями на всю жизнь. А кто их написал и создал, ребят мало интересует.
Мальчишки двадцатых годов, с увлечением игравшие в «красных дьяволят», не знали, что этот фильм про гражданскую войну поставлен по повести старого большевика-подпольщика Павла Бляхина. И, конечно, не знали, кто написал для них книжку про «Ваньку-вояку и его собаку», которой они увлекались не меньше, чем «Красными дьяволятами».
Важно было, что здесь есть во что поиграть! Герой этой книжки Ванька Огнев и его умнейшая собака Партизан так ловко помогали красным бить «беляков», что были приняты в игру и стали нарицательными.
Написал ату книжку Федор Каманин. Вышла она в свет в 1924 году, когда всех книг для детей было напечатано не больше десяти.
Шумный успех ее у советской детворы завершился постановкой кинокартины, под названием «Ванька и Мститель». Хотя собака и была переименована, это не смущало юных зрителей, и они, увидев на экране знакомого по книжке хитрющего пса, радостно кричали: «Партизан! Партизан!» — думая, что переименовали его из хитрости, чтобы враги не угадали.
А тем временем автор Ваньки Огнева писал для ребят одну книгу за другой. «Малыши фабричные», «На хрустальной фабрике», «Молодые стеклодувы», «Забастовка», «Организаторы», «Изобретатели». Сами названия книг говорят об их содержании. Федор Каманин явился в нашу детскую литературу как автор трудовой и революционной темы.
От повестей и рассказов о прошлом, о гражданской войне он перешел к современности. Вот «Яшка-пикор в гостях в деревне» — это книжка о первых пионерах. А вот написанная совсем недавно повесть о боевых делах теперешних юных ленинцев «Двое знаменитых».
Всех книг, всех рассказов, помещенных в журналах «Дружные ребята», «Пионер», «Смена» и других, но перечислишь.
Федор Георгиевич Каманин прожил большую, сложную, интересную жизнь. Он родился в прошлом веке — в 1897 году, в деревне Ивановичи, Орловской губернии, в семье каменщика, в которой было тринадцать детей. Прожил тяжелое детство бедняка.
С двенадцати лет узнал труд на стекольных заводах в поселках Ивот и Бытошь.
Юношей испытал тяготы царской войны, а в ранней молодости вместе с товарищами с винтовкой в руках боролся за власть Советов.
В первые годы советской власти был народным учителем в своей деревне. Став известным писателем, не порывал связей с родиной, с друзьями и товарищами трудного детства и боевой юности. И большинство своих правдивых книг для детей и для взрослых написал с натуры.
Внезапное нападение гитлеровских полчищ застало писателя в родных местах, в городе Дятькове. Когда Брянская область была захвачена фашистами, Федор Георгиевич оказался в тылу врага. Его товарищи, в том числе смелый Вася Легкий, ушли партизанить в знаменитые брянские леса. Народные мстители отвоевывали у врага целые районы и области. Так была восстановлена советская власть и в Дятькове, возобновился выход районной газеты, в которой писатель активно сотрудничал.
В 1942 году немцы бросили большие силы на подавление партизанского движения в брянских лесах. Федор Георгиевич, больной, был пойман фашистами, и вместе с женой и детьми угнан гитлеровцами в фашистскую Германию. Это были самые тяжкие годы его жизни. Ни в раннем детстве, ни в юности, под пятой русского царизма, не пережил он столько горя и унижений, сколько в фашистской неволе, в рабстве у прусского кулака.
Вместе с тысячами освобожденных Советской Армией наших людей вернулся писатель на родину и снова взялся за перо. Вскоре его имя опять появилось на обложках книг, изданных Детгизом.
