Мужчины прищурились, глядя друг на друга. Их противостояние все еще было заметным, хотя самый пик ненависти уже прошел. Этих двоих срочно требовалось помирить, и, кажется, имелся шанс.
— И мы очень благодарны тебе, Коля, за спасение нашей дочери, — вклинилась я между ними. — И за то, что ты пересмотрел свое отношение к нашему союзу.
Старший брат заметно поморщился.
— Ты постоянно закрывала его собой от нас, — признался он, — но ведь никогда по-настоящему не верила, что мы сможем выстрелить в тебя.
Я покачала головой.
— Но когда он, — Коля небрежно кивнул в сторону Ивара, — закрыл тебя собой, он точно знал, что выстрел будет. И тогда я подумал: тот, кто готов подставиться за мою сестру, достоин того, чтобы быть с ней. Даже если он драный лекхе.
Ивар приподнял бровь на последних словах, но благоразумно промолчал.
— Не могу поверить, что ты уедешь опять, — покачал головой Костик.
— Может, как-нибудь в гости пригласим, — попыталась утешить я.
— Да не приведи Господь, — ровным тоном заметил Ивар.
— Лучше вы к нам, — поддакнул Коля.
Я даже поразилась такой солидарности.
Обстановка только-только начала разряжаться, когда папа вдруг поднял голову и обвел нас всех взглядом.
— Нам тоже придется уехать, — провозгласил он.
— Что?! — в один голос протянули мы с братьями.
Отец покачал головой, и в его взгляде сквозила обреченность.
— Захватывать этот дом было ошибкой. Слушать вашего дядю хоть в чем-то было ошибкой. Отпустить мою внучку туда, где лекхе опасно ходить по улицам — тоже станет ошибкой.
— Пап, — вздохнула я, — ну мы же это уже обсуждали.
— Поэтому я должен убедиться, что обеспечил вам с ней нормальное будущее, — отрезал отец.
— Спасибо, — вдруг с чувством произнес Ивар.
Я повернулась к нему с немым вопросом. Мой муж слабо улыбнулся.
— Твой отец хочет уничтожить жилу.
— Уничтожить?! — разом ахнули братья.
Отец кивнул.
— Не только жилу. Я хочу уничтожить этот дом.
Спустя пять лет
— Ивар! — я распахнула дверь, выбежала в коридор и завопила на весь дом. — Ивар! Иди сюда!
Вопль получился таким пронзительным, что мой бедный муж прилетел на всех парах, перепуганный до смерти.
— Что случилось? — он огляделся в поисках угрозы.
Я широко улыбнулась, поманила его пальцем в комнату и показала:
— Смотри!
— Смотри, папа! — поддакнула наша пятилетняя дочь, которая возилась на полу с крохотной пумой. Запустив пальчики в шерсть фамильяра, она радостно засмеялась.
Я поймала изумленный взгляд Ивара.
— У моей матери была пума… — пробормотал он. — У моей настоящей матери…
— Что не мешает нам позвонить твоей приемной маме и порадовать ее тоже, — заметила я.
— А можно я покажу ее Никите? — спросила Аврора.
Десятилетний мальчик, несмотря на разницу в возрасте, уже стал лучшим другом для нашей малышки.
— Можно, — разрешила я, — только не замучайте бедное животное.
— Как папа? — детские глазенки сверкнули. — Ведь он поэтому без фамильяра ходит?
Пока мы с Иваром раздумывали, что ответить, она подхватила пуму и вихрем умчалась на улицу.
— Замучил фамильяра? — муж выгнул бровь и посмотрел на меня. — И кто подал ребенку такую шикарную идею?
Я слегка покраснела.
— Мне надо было как-то объяснить, почему ее папа не такой, как все. И желательно без кровавых подробностей прошлого.
— Но… замучил?! — Ивар закатил глаза. — Охотница, фамильяра невозможно замучить! Он — бессмертное существо!
— Да?! Объясни тогда ребенку пяти лет, куда ты своего дел. Вариант "проглотил" — не прокатит, — я уперла руки в бока. — И вообще, надо учить детей сочувствию к животным.
— Сочувствию к животным? — он схватил меня и прижал к себе. — Что-то не очень-то ты сама сочувствуешь одному бедному зверю. Уже три дня, как ни капли сочувствия не проявляешь…
— У меня болела голова, — попыталась выкрутиться я.
— Вариант не прокатит, — Ивар с притворной суровостью нахмурил брови.
— Я просто очень устала…
— Да ты что? А Мила донесла, что вы с ней весь день спали на солнышке.
— Эм-м-м… — я сдалась. Взяла руку мужа и приложила к животу. — Ладно. Признаюсь. Я просто не очень хорошо себя чувствую по утрам. И в течение дня тоже.
— О-о-о… — он на секунду замер. — На этот раз мальчик?
— Кто знает? — пожала я плечами. — Загадывай ты. У тебя лучше получается.
Меня, и правда, не волновало, какого пола родится ребенок и кем он окажется: лекхе или человеком. Перемена законов началась. Как и мечтал Ивар — в обратную сторону.
Я помнила эхо от взрыва, который разнес в щепки старый дом на территории заповедника и уничтожил жилу. По официальной версии там случилась утечка бытового газа. По правде говоря — отцу пришлось закупить неплохую партию взрывчатки, чтобы хорошенько все заминировать.
Переезд в город дался ему с братьями нелегко. Папа распустил наемников, расформировал клан и был вынужден искать новое занятие. Но они справились, открыв спортивную школу для детей. Коля там теперь главный тренер.
