Тамино обомлел. Уставившись на Славика широко открытыми глазами, он прицелился было в него мечом – но тут же опустил свое оружие. Прицелился еще раз – и снова опустил, потом он неуверенно протянул меч вниз, и потыкал лежащего Славика острием. Тогда Славик перестал закрывать голову руками, и выглянул наружу.
– Ты что действительно не Лионель? – ошарашено спросил Тамино, – кто ты? Лионель никогда бы… Он лучший фехтовальщик королевства, а ты даже меч не достал… Ну-ка, достань меч!
Славик поднялся, он встал во весь рост и вытащил свой меч.
– Он что, притворяется? – спросил Тамино у герцога, но тот лишь покачал головой. – По другому возьми меч… Да что же это такое! Ты даже меч взять в руки нормально не можешь!
Славик аккуратно отложил меч в сторону.
– Еще когда ты стал строить этот… Летающую конструкцию…
– Дельтаплан, – с видимым удовольствием подсказал герцог.
– Дельтаплан, я подумал, что Лионель никогда бы до такого не додумался.
– А еще он верхом скакать не умеет, – тем же довольным голосом сказал герцог.
– Так это действительно не Лионель?
– Не знаю, – герцог пожал плечами. – Но таким он мне явно больше нравится. Прежний был слишком хорош, я бы его рано или поздно убил.
И Тамино перевел взгляд на меня. Он наверняка помнил, как я кричала королю, что «Славик не Лионель, и я не Амина, мы совсем другие люди….» То есть, если я хотела рассказать ему всю правду, то лучше момента было не найти.
Но я, на самом деле, не хотела. Ведь неизбежно встал бы вопрос: «Почему молчала раньше?». Ладно, в первый момент не разобралась, было не до того, во вторую встречу тоже, когда он меня спас – ну там я была в расстроенных чувствах, но потом-то, когда он мне делал предложение… Ведь это совсем не пустяк, если бы мою любовь всей жизни подменил кто-то другой – я бы хотела об этом знать. А Тамино, ко всему прочему, еще и такой недоверчивый, такой ранимый. Вот я и решила его поберечь.
– Его зовут Вячеслав, – сказала я Тамино, – он сам признался мне, еще в замке герцога, я поверила ему, и поэтому защищала.
Славик обернулся на меня. Славик на меня посмотрел. И сколько всего было в этом его взгляде! Но говорить он ничего не стал ни за, ни против моей версии.
– Я уснул в своем мире, а проснулся уже здесь, – вот и все что он произнес.
И звуки горна спасли нас от дальнейшего развития этой темы.
– Амина – Тамино положил руки мне на плечи. – Сейчас будет пир, и ты пойдешь туда с герцогом Дебефом, но это только на время пира, хорошо? Сразу после него ты поедешь со мной, я добьюсь для тебя развода, и обвенчаюсь с тобой при первой же возможности.
– Хорошо, – сказала я, и поцеловала его руку, лежавшую на моем плече.
В ответ Тамино схватил мою кисть, порывисто поднес ее к губам и тут же вышел.
– Лионель, а почему ты весь в грязи? – сказал герцог и рассмеялся. – Ты вообще ужасно выглядишь, тебе надо отдохнуть.
Герцог протянул мне открытую ладонь и я вложила в нее свою руку.
– Прекрасная Амина, – сказал герцог улыбаясь, – позвольте прекраснейшему из рыцарей сопроводить вас.
Герцога невероятно перло от своей крутизны. Это и раньше сложно бросалось в глаза, но сейчас на людях, на пиру, самомнение его приняло прямо таки гротескные формы. Он не шел, он вышагивал, высоко задрав подбородок, и горделиво поводя плечами, за столом он громогласно отвечал всем сразу – ни мало не заботясь о том, ему ли вообще адресовался вопрос. И не смущаясь близким соседством короля, он принялся рассуждать о том, чей род древнее.
– Мой прапрадед со стороны матери, был правителем этой страны, задолго до того, как предки нашего короля и принца Тамино перестали быть простыми рыцарями безо всякого титула.
Король, за неимением королевы, ухаживавший за какой-то другой дамой, бросил на герцога холодный взгляд, но ничего не сказал.
– И поэтому, дорогая Амина, – герцог повернулся ко мне, – вы должны стать моей женой.
– Да я-то вам зачем? – спросила я, понижая голос. – Если ваш род такой древний, то вам нужна какая-нибудь принцесса, а не я.
– Ты королева. Это лучше чем принцесса, кроме того, я не хочу, чтобы на тебе женился Тамино, или еще кто-то. Да и я люблю тебя, – добавил он, словно спохватившись, как это такой разговор, и без признаний в любви.
– То есть, я просто ценный трофей?
– У тебя еще ноги красивые, – сказал герцог, и ладно хоть не на весь зал.
Конечно, всего пару недель назад я бежала из королевского дворца в первозданном, так сказать виде, и, казалось бы, чего после такого стесняться каких-то там ног. Но, как ни странно, эту голую прогулку мне никто в вину не ставил, наоборот, все что я вытворяла в королевском дворце быстро приобрело черты мифа и эпоса: прекрасная, несчастная пленница, птицей летит она из королевской башни, оставив все, и только перья прикрывают ее наготу. Я не шучу – люди клялись, что видели на мне перья, а столкновение Славикиного дельтаплана с окном моей спальни быстро стало невероятной красоты полетом туда и обратно.
– Но у вас с Тамино договор, – сказала я с нажимом. – После пира я еду с ним.
