— Так и есть. Ну чё, давай до дирижабля? — берет на себя инициативу водила. — Потом отвезу тебя в синематеку, там в центре погуляешь.
В принципе звучит как план. Серега зарабатывает серебряные, а я не слоняюсь по городу без дела и не трачу лишнего времени. Меня все устраивает.
— Давай, — соглашаюсь без долгих раздумий.
— Ну вот и ладушки, порешали, — вздыхает водитель.
Пару минут — и мы уже почти доехали. На дорогах по-прежнему практически никого нет. Может быть, потому, что город небольшой… Хотя по местным меркам, вообще-то, большой, столица округа. Возможно, ощущение пустоты складывается из-за широченных дорог. Особенно главная — столько полос на десяток экипажей. Возможно, тут дороги сразу строят приличного размера для того, чтобы военные могли пройти. Всё-таки прорывы бывают в любом месте, и никто не знает, какие именно дороги и в каком городе будут востребованы в тот или иной момент.
Добираемся до порта дирижаблей в среднем за какие-то пять-десять минут.
Затаив дыхание, наблюдаю, как возле меня вырастает громада этих кораблей. В порту на данный момент припарковано всего два корабля. Один поменьше, другой большой. Рассматриваю каждый по отдельности. Оба с выцветшими от времени полосами и уже знакомым гербом. Точно такой же стоит у меня на приглашении в Академию. Кстати, нужно загрузить документ на информере, как и советовала Ариша.
— Мне какой нужен? — спрашиваю водителя.
— Да вот этот, который поменьше, он грузо-пассажирский, — показывает Серега. — Большой туда, в Торопскую топь, нет смысла загружать. Вам, академикам, и так каждый день еду привозят. А военные пока на выходе.
Кажется, местные таксисты знают всё. Киваю разговорчивому извозчику и выхожу из экипажа.
— Я тебя здесь подожду, парень, — кричит он вслед.
В порту дирижаблей мне нужен Прокофьев. Не думаю, что поиск затянется.
Диспетчерскую здесь сложно перепутать — здесь всего одно здание и несколько огромных ангаров. Если я правильно понимаю, в них заводят дирижабли на обслуживание. А вот единственное приземистое двухэтажное здание — это диспетчерская. Вход никем не охраняется.
Такое ощущение, что я попадаю в обычную дежурную. Тишину нарушает только стук клавиш печатной машинки. Оглядываюсь. Полное отсутствие людей.
— Ау⁈ — кидаю в пустоту коридоров.
— По коридору проходи. Шестая комната, — разносится оттуда.
Делаю, как говорит голос. Иду по коридору и готовлюсь считать двери. К моему удивлению, справа открыта всего одна дверь. А вот слева еще десяток кабинетов. Но, кажется, мне они не нужны. Похоже, ни справа, ни слева людей нет. Подхожу ближе и заглядываю в открытую дверь. Внутри маленького кабинета сидит всего лишь одна барышня в возрасте. Осветленные кудрявые волосы собраны в пучок, очки в яркой оправе покоятся на лбу.
— Чего-то хотел, парень? — не отрываясь от своих дел, спрашивает она.
— Да, как бы это, — теряюсь от внезапности вопроса. — Дирижабль, Академия…
Громкий ритмичный звук клавиш не замолкает ни на минуту.
— А, ты договориться пришел? Прокофьев наверху, в комнате отдыха. Тебе к нему, — дама как можно громче щёлкает клавишами по монструозной машинке на столе.
С некоторым удивлением узнаю в ней арифмометр. Интересно. То есть при наличии артефактных планшетов в качестве калькуляторов они всё равно используют механику. Но это их дело. Мне нужно решить свою проблему.
Женщина набирает цифру, производит действие и несколько раз крутит ручку. Аппарат натужно скрипит, звенит и выдаёт ей результат. Дамочка быстренько записывает его на бумагу. Наблюдать за этим забавно.
— А куда идти? — уточняю.
— Заходи дальше за мою дверь, там еще одна, — рассказывает дама. — В неё не вздумай соваться, иди дальше. Как дойдешь до лестничной клетки, останавливайся, там лестница вверх прямо до двери. Постучись, не забудь.
— Спасибо за помощь, — говорю женщине.
— Да не за что, парень, давай, до свидания, — торопится завершить диалог дамочка.
Усмехаюсь и прохожу по коридору чуть дальше. В следующей двери торчит длинный ключ от кабинета. Иду мимо. Поднимаюсь по лестнице.
На втором этаже комната отдыха, перегороженная небольшими невысокими стенками. Огромное общее помещение с иллюзией уединения.
В каждом закутке диванчики — на них дремлют человек пять. Только один из них сидит, попивает кофе и посматривает в панорамное окно. Вид выходит на причальное поле.
Отсюда вижу, как под окном суетятся три разномастных механизма, слегка похожих на железных пауков.
Тихонько стучу в перегородку.
— Доброе утро! — говорю единственному неспящему мужику. Тот отвлекается от вида за окном.
— И тебе, парень, чего хотел? — спрашивает поджарый мужик с пышными усами.
Рубаха на нем болтается. Сам мужик смуглый или очень загоревший.
— Мне бы Прокофьева найти, — объясняю.
Добавлять, что я от Сереги не тороплюсь. Кто знает, в каких они на самом деле отношениях. А улететь мне надо сегодня.
— А тебе везет, малой. Я Прокофьев, — представляется Мужик. — Я так понимаю, ты намылился в Академию, — окидывает меня оценивающим взглядом.
— Есть такое! — соглашаюсь и засовываю руки в карманы.
