– Ты бы не стала слушать, дитя. – На лице Иннис отразилась печаль. – Кто поверит в подобное, пока сам не окажется в ситуации, схожей с нашей? Ты стала для меня подарком судьбы, Александра. Моим шансом, моим последним посланием. И я благодарна за то, что ты так бережно хранила брошь, донеся до этого места. Твои слова, они были услышаны. И теперь уже мне предстоит излечить раненое сердце Брокмура. Пусть и с опозданием. Надеюсь, что моей любви хватит.
– Но как вам тогда удалось уйти? – взволнованно спросила Алекс. – Это случилось потому, что вы были при смерти?
– Нет, Александра. – Иннис склонилась над камнем и подняла брошь, теперь глядя на свое сокровище. – Потому что он отпустил меня.
– Ведьма в Весиморе говорила, что я, возможно, умру, если повторю вашу судьбу. Что это значит, Иннис? Расскажите мне, или я просто сойду с ума! – взмолилась Алекс. – Пусть род Делмар был проклят и вы пострадали, но я ведь не имею никакого отношения к Брокмуру и его обитателям. Кай – мой муж, и что же в наших с вами судьбах общего? То, что мы обе пришли из другого мира?
– Нам обеим суждено любить мужчин из рода Делмар. Это увидела я, – тихо отозвалась Иннис, – и мы обе стали предвестниками бури для Брокмура. Я стала началом, а ты завершением.
– Как это может быть правдой? – отмахнулась от ее слов Алекс. – У меня нет никаких чувств к Нейту или еще к кому-то из Делмаров! Я люблю Кая. И это никогда не изменится! По-другому быть не может! Вы ошиблись, Иннис. Ведь ошиблись?
– Не устрашись, как я. Просто дойди до конца и увидишь правду. Будь настойчива, – улыбнулась Иннис, в последний раз взглянув на раскрасневшееся от гнева лицо девушки. Силуэт призрака таял, становясь совсем прозрачным под солнечным светом. – Это все, что я могу сказать тебе. Остальное ты узнаешь сама, и не от меня. Мне пора, Александра. Прощай.
– Прощайте, Иннис… – Алекс наблюдала за тем, как она приколола вторую брошь к своей накидке.
Призрак окинул взглядом замок и цветущие деревья, затем бесшумно приблизился к надгробию. Прозрачная рука Иннис легла на темный камень, и в следующее мгновение силуэт невесты Улрика Делмара рассыпался теплыми искрами, исчезая. Спустя столько лет, где-то там, в лучшем мире или на небесах, эти двое смогли наконец соединить свои руки. И ни один смертный более не станет им преградой.
– Я запомню ваши слова, Иннис. И буду упряма. Еще как упряма… – Алекс взглянула на чистое небо. – И я не собираюсь играть по чьим-то правилам! Слышите?!
Ее громкому голосу вторил одобрительный лай. Туман, похоже, был настроен так же решительно.
Вместо пары дней они задержались больше чем на неделю. Уже в который раз они теряли драгоценное время, перерисовывая старую карту. Наносили на нее все новые пути, стирая те, что были уничтожены подземными водами или засыпаны вследствие землетрясения.
– На это уйдут годы, Делмар! – зло выругался Кай, ударяя ладонями по большому камню, на котором была расстелена карта.
– Трудно не согласиться, – пробормотал Нейт.
Он стер со лба испарину и с крайним недоверием поглядывал на высокое синее небо, достававшее жарким солнцем вот уже третий день.
– Ты можешь просто обрушить их все? Знаю ведь, что земля послушна тебе, – предложил Вилред, стягивая через голову грязную рубаху и бросая на одно из бревен, которое использовали в лагере вместо лавки.
– Ты мне льстишь, Кай… – Нейт на мгновение умолк, понимая, что, наверное, впервые обратился по имени к стоящему перед ним человеку.
– Отчего же? – хмыкнул Вилред, не замечая растерянности соседа.
– Даже если предположить, что у меня есть подобная сила, ты должен понимать, что этим я уничтожу не только весь Брокмур, превратив его в груду камней, но и соседние земли. Я не настолько безумен. Сила нам дана, чтобы использовать во благо… – наставительным тоном пояснил Нейт.
Кай взглянул на него скептически и усмехнулся:
– Ты мне отец или брат, чтобы наставления читать, Делмар? Я и без тебя знаю, какова ответственность того, кого земля выбрала себе хозяином.
– Никогда не сомневался в этом. – На грязном лице Нейта сверкнула белоснежная улыбка. – Но, может, все же призовешь дождь? Хоть вымыться сможем…
– Мы не в Бренгарде, – отозвался Кай, – здесь я над небом не властен. Но вот ты объясни мне, что происходит?
Они почти одновременно подняли головы вверх, щурясь от яркого солнца и недоумевая. Грязь из пещер, где они безвылазно провели столько дней, подсыхала на открытой коже и одежде, вызывая едва сдерживаемое желание кинуться в ближайшую же лужу, чтобы вымыться.
– Понятия не имею, – тем временем пробормотал Нейт, продолжая смотреть на яркую синеву неба. – Через несколько дней оставшиеся патрули будут оповещены об изменении маршрутов. Это даст некоторое преимущество. Но, как ты сам понимаешь, только в том случае, если не было пропущено новое сообщение между ходами или те…
– …Или те, кто хотел попасть в Брокмур, уже находятся на его территории, выжидая удобный момент, – договорил за него Кай.
