Артур благодарит поцелуем в губы. И я с отвечаю со всей теплотой, на какую еще способна.
Мне повезло с мужем. Он – моя опора и нерушимая стена, за которой я спряталась от реальности. Моя история похожа на сказку, где оборванка встретила прекрасного и мудрого короля. Звание принца для Артура мелковато.
- Прошу, - муж галантно предлагает локоть. – Но я до сих пор уверен, что тебе будет скучно.
В его голосе нет недовольства. Артур переживает искренне. Он у меня слегка старомоден и считает, что женщину надо водить по театрам и музеям, а не на деловые ужины.
- Мне будет скучно в четырех стенах, - замечаю мягко. – Я и так выпала из ритма.
Месяц провалялась дома с температурой и кашлем. А бизнес простоев не любит. Я только начала чувствовать себя нужной… Значимой.
- Почему же? - удивляется муж. - Ты отлично справляешься. Впрочем, я буду благодарен, если моя Елена Прекрасная скрасит этот унылый вечер.
Да, теперь я не Алена, а Елена. Сменила имя, семейное положение и… жизнь.
Я опять улыбаюсь. А муж ведёт меня к машине, помогает устроиться на переднем сиденье. Как только ремень безопасности пристегнут, я достаю из клатча мобильный.
Надо ещё раз просмотреть списки гостей. Постараться запомнить их лица, род занятий и вообще… Большинству мужчин нравится, когда девушки уделяют им внимание. Роняют фразы вроде «Такой Такойтович? А мы ведь немного знакомы… я читала статью о вашей компании…» или смотрела репортаж, или что-то ещё.
Завуалированная лесть, я знаю. И пользуюсь ей. Так же, как и умением слушать.
Демьян особенно любил во мне это качество.
Дурацкая мысль о бывшем отзывается внутри приступом ноющей боли. Но на моем лице ни один мускул не дрогнул. Привыкла. Корни первой любви не так-то легко выкорчевать и работы над собой предстоит много. Но я справлюсь. Обязана справиться.
Машина скользит по городу плавно и очень неторопливо. Артур – осторожный водитель. А ещё он знает, что мне нравится любоваться вечерним городом. Хочет меня отвлечь.
Бросаю на мужа укоризненный взгляд и получаю в ответ хитрую усмешку. Вокруг его темных глаз собираются лучики морщинки. Уже довольно глубокие, но мне нравится каждая.
Со вздохом откладываю телефон и перенаправляю внимание на окно.
- Люблю тебя, Петра творение… - бормочу первые строчки стиха.
Артур хмыкает:
- Совсем по Москве не скучаешь?
- Я ведь не москвичка, - возражаю ему. – Родители – замкадыши были, ну а потом… Ты знаешь.
Не вижу, но чувствую, как Артур качает головой.
Он-то как раз столицу любит. Вернее, любил. Теперь этот город для него навсегда связан с болью утраты. Как и для меня.
Авто тормозит у сияющего огнями ресторана.
Здесь пройдет аукцион и благотворительный ужин с участием многих важных дядь и теть. А у Артура намечается крупный проект по строительству – без партнёров не обойтись. Решил присмотреться к ним в более неформальной обстановке.
Дверь открывается, и муж подаёт мне руку.
Я осторожно выбираюсь из машины. На мне кремового цвета костюм, лёгкий и нежный. Не хотелось бы посадить на него пятнышко – недавно прошел весенний дождик и оставил лужи.
Но вроде бы порядок. Без приключений мы заходим в здание и сразу же окунаемся в водоворот роскоши и фальши.
Сначала мне это было непривычно. Даже неприятно. Мало кому тут нужна эта благотворительность. Половина из собравшихся – вчерашние братки, сменившие малиновый пиджак на деловой костюм. Ворье, нахапавшее достаточно, чтобы плевать на закон. Мерзко от их лицемерия. И радостно, что Артур не сотрудничает с «мутными типами».
Вторая половина – дельцы разной степени зубастости. Вот среди них можно отыскать достойные экземпляры.
Я машинально отвечаю на приветствия, выискивая глазами иностранцев интересных людей.
Конечно, мое мнение – не истина последней инстанции, и в большинстве случаев Артур поступает по-своему, но и женское слово для него – не пустой звук.
Тем более прошлый мой выбор поставщиков оказался на редкость удачным. Получилось заключить выгодный договор. Ай да я.
- Артур, смотри. Там Георгий Назарович! – кивнула на стоявшего у слова закусок мужчину. – Надо поздороваться.
Георгий Назарович – один из наших знакомых. Импозантный черноусый мужчина с небольшим животиком и улыбчивой физиономией. Замечательный семьянин, отец и вообще человек. Жаль, что его ниша – юридические услуги.
- Иди, - согласился муж. – Я сейчас буду. Кажется, у той колонны скучает Хвалевский. Он мне договор отправить уже третий месяц не может...
Ах да, наш хорошо известный "человек рассеянный"… Как его бизнес ещё жив?
Я кивнул мужу и, подхватив у пробегавшего мимо официанта бокал с соком, направилась к Назаровичу.
Мужчина меня заметил. Расцвел своей фирменной улыбкой, от которой усы торчком, а глаза превращаются в щелочки.
- Елена-а-а свет Николаевна! Рад, весьма рад! А где же ваш супруг?
- Скоро подойдёт. Увидел недалеко Хвалевского…
Георгий Назарович досадливо морщится. Он тоже знает этого персонажа. Его постоянный клиент. На Хвалевского то и дело подают иски.
- Не поминайте всуе. Лучше расскажите, как слетали на Кипр. Мусенька мне все уши прожужжала…
