Боль во всём теле и темнота.
Трейли с трудом стала открывать глаза.
Боль стала собираться в одном месте: где-то в грудной клетке. И в животе. Руки и ноги покалывало. Ощущения разделялись. Пульсировало в виске.
Наполовину раскрытые веки хлопнули ресницами и распахнулись сильней. Вверху был потолок. Она чувствовала под собой что-то твёрдо-мягкое, похожее на мат.
— Я уже заждался. Наконец-то очнулась, — донёсся до неё скрежещущий голос. Она его уже где-то слышала.
— Вообще, я давно ждал твоего появления здесь, — продолжал голос. — И помещеньице это сделано специально для тебя. Чтобы тут ты могла поразмыслить над моим предложением.
Трейли медленно повернула голову. Шагах в пяти от неё у стенки на стуле сидел человек. Он положил ногу на ногу, покачивая тяжёлым чёрным ботинком.
— Жаль, что ты сейчас несколько не в форме… — он развёл в стороны руками. — Но не переживай, через пару дней рана заживёт. Она не убивает тебя, как остальных жителей Вериса. Ведь ты родилась на Земле. И это очень занятно.
Трейли фокусировала на нём взгляд. На нём был какой-то мешковатый тёмный балахон, он поднёс бледный палец к лицу и задумчиво потёр тонкую нижнюю губу.
— И ты уникальная. И сильная, — когда он говорил, на лице почти не возникало мимики, оно было словно восковое. — А, так я же не представился! — добавил он, будто неожиданно вспомнив.
— Динер Градс, — произнёс он. — Создатель сильной расы. И будущий создатель идеального мира. И вот каково моё предложение: я приглашаю тебя к нам, в мой мир.
Трейли нахмурила брови. Она не могла поверить, что перед ней тот самый Динер Градс. Как она попала к нему?
— Очень скоро мы наконец-то обретём настоящий дом, — откуда-то из его гортани вылетал этот неприятный скрежет почти после каждого слова. — Земля так прекрасна! — он задержал на Трейли взгляд, его глаза заполнила явная одержимость, казалось, они сейчас выстрелят огнём.
Он сковал Трейли, держа своим взором, заставляя замереть. Трейли казалось, она физически не может двинуться или отвернуться.
— Ты знаешь, как нам надоело ютиться тут? — его голос продолжал скрипеть, выдавая неприятные ноты. — Когда я нашёл эту планету, понял, что климат вполне благоприятен. Даже вдыхать состав воздуха вполне получается. Но вот незадача: тут ничего не приживается, ничего не растёт. Тут никогда не будет той природы, как на Верисе или Земле. А человеку она так необходима, не правда ли?
Трейли молчала, хоть он и обратился к ней. В его рассуждениях была нескрываемая злая ирония.
— Здесь куча полезных ископаемых, мы производим топливо для корабля, — Градс переложил другую ногу на ногу, сустав скрипнул неестественно и громко. — Мы построили небольшую станцию, прилегающую к кораблю. Сейчас мы находимся на ней. Здесь искусственно производится кислород. Как и в корабле, где мы живём.
За пределами корабля существуют только клонированные существа. Которых я создал для того, чтобы показать упрямым работникам Штаба, что я сильнее! Упрямым жителям Вериса — что я смогу победить их, стоит только мне захотеть, — он подался вперёд, к Трейли. Его шея вытянулась к ней слишком сильно, напоминая змею. — Чтобы Штаб, наконец, перестал мешать мне в освоении Земли!
Несмотря на то, что Динер Градс выглядел устрашающе, Трейли стала чувствовать себя как-то увереннее. Во-первых, боль немного утихала. Во-вторых, она понимала, что он разговаривает с ней, пытаясь что-то донести. Не убить прямо сейчас. Она смогла повернуться и подняться на локте. Динер Градс снова втянул свою шею и отклонился на спинку стула, оказавшись от Трейли чуть дальше.
— Ты же хочешь убить всех землян. Это миллиарды людей! Это называется освоением? — произнесла она, не удержавшись.
Но голос её звучал не очень-то решительно. Говорить было тяжело, дыхание сбивалось.
— А-ха-ха! — усмешка вылетела из бездны его рта. — Всегда приходится чем-то жертвовать. Это закон существования. Ради своей цели мне даже пришлось пожертвовать и своим здоровьем. Дабы совсем не износить организм, я вживил себе множество искусственных механизмов, поддерживающих работу органов, позволяющих им работать с большей мощностью.
Но теперь цель так близка… Она прямо передо мной. Метеориты уже делают своё дело, и очень скоро мы отправимся на Землю. Начнётся новая жизнь… Так ты с нами?
— Верис не даст этим метеоритам долететь до Земли, — уже не так уверенно заявила Трейли.
— Правда? — лицо Градса искривилось в неестественной гримасе. — Корабли Вериса разгромлены! Там уже почти некому возвращаться на Верис! Кто мне будет теперь мешать? — он удовлетворённо сомкнул пальцы в замок.
Она не могла поверить, что это, действительно, так. Сколько она пробыла здесь, без сознания?.. Что было в это время в корабле?.. Неужели клоны Градса всех там убили? Это просто не могло быть правдой! Трейли не верила.
Динер Градс поднялся и как-то оценивающе окинул взглядом Трейли:
— Я бы мог убить тебя, как всех остальных. Но мне нравится твоя уникальность. Учти это. И не говори глупости, просто присоединяйся к нам.