– Роза! – Фрейзер запнулся в поисках нужных слов. Или он просто не уверен в себе до конца, мелькнуло у нее. – Мне трудно говорить о своих чувствах к вам прямо сейчас. В какой-то момент мне уже казалось, что все в моей жизни наконец наладилось, появилась какая-то определенность и стабильность. Я был уверен, что понимаю то, что делаю, что уже сумел пережить все те глупости, которые вообразил себе после короткой встречи с одной женщиной много лет тому назад. Ее образ неотступно преследовал меня все последующие годы, но потом я решил, что все уже в прошлом. – Фрейзер бережно взял Розу за подбородок и развернул ее лицо к себе, заставив ее посмотреть ему в глаза. Сердце ее екнуло, когда она увидела выражение его глаз. – Но вот мы снова встретились, и все мгновенно вернулось на круги своя. И я снова вижу себя в вашем доме, вот я сижу за кухонным столом, смотрю на вас, любуюсь вами и понимаю, что, быть может, впервые в жизни я влюбился в женщину. Влюбился, как самый последний идиот, и ничего с этим не поделаешь! Пора мне признать очевидное, Роза! Я люблю вас! Я полюбил вас с самой первой минуты, как только увидел, я любил вас все эти годы. И я люблю вас сейчас!
Роза молча кивнула, не в силах произнести ни слова. Она чувствовала, как все внутри нее дрожит от счастья.
– Понимаю! Сейчас не самый подходящий момент для моих любовных излияний. У вас столько проблем… я все понимаю! Муж, отец, неопределенность во всем… Но я должен, должен был вам признаться! Ведь мои чувства к вам, они очевидны всем. Весь белый свет видит и понимает, что я люблю вас. Это понимают все, кроме вас. Даже Сесилия обо всем догадалась. А я так изощренно притворялся, ловчил… Мне не хотелось обижать ее. Но все! Я устал притворяться и дальше!
Фрейзер нехотя опустил свою руку и виновато улыбнулся.
– Пожалуйста, не подумайте, что я требую от вас чего-то взамен! Вы совсем не обязаны отвечать на мои излияния!
– Не обязана?! – Роза горячо впилась пальцами в его ладонь. – Ах, вы слепец! Неужели же вы не видите, что я тоже люблю вас? Не понимаете, что все эти годы я тоже мысленно сидела с вами на кухне и всматривалась в ваше лицо, вслушивалась в ваш голос. Я просто не могу поверить тому, что наши чувства друг к другу оказались взаимными. Ведь я же люблю вас, Фрейзер! И всегда любила только вас!
Всего лишь миг, краткий миг длилось оцепенение, а потом Фрейзер взял ее за руку и привлек к себе.
Ах, каким безмерно нежным и сладким был их первый поцелуй. Фрейзер касался ее губ с величайшей бережностью, его поцелуи были легки как дуновение ветерка, и объятий его Роза почти не чувствовала, но каждая клеточка ее тела трепетала от этих чувственных прикосновений. Спрессованные годами ожиданий желания прорвали плотину и разлились сладостными волнами по всему ее естеству. Куда подевались прежние страхи, неуверенность, сомнения? И ничего общего с теми беспечными экспериментами, которые она учинила, целуясь с Тедом. Сейчас Розу переполняло осознание того, что наконец-то она может поставить финальную точку в своих многолетних поисках. Она нашла то, что искала. Долгие годы она тешила себя сказочными фантазиями о любви к прекрасному принцу. Но сейчас она точно знала, что ее любовь к Фрейзеру – это не плод изголодавшегося по чувствам воображения, не детские мечты, а живая, полноценная реальность. И в этой реальности мужчина, которого она любит, гораздо прекраснее и совершеннее всех тех образов, какие она рисовала себе.
– Ты такая хрупкая, такая нежная, словно драгоценная статуэтка, – прошептал Фрейзер, задыхаясь от переполняющих его чувств. – Я боюсь ненароком сломать тебя.
– Думаю, я не сломаюсь, если ты поцелуешь меня еще раз, – прошептала Роза и прильнула к его груди. На сей раз его поцелуй был более смелым и откровенным.
Но вот Фрейзер оторвался от уст любимой.
– Не будем торопиться! Мы так долго ждали этого мгновенья!
– Ты передумал? – испугалась Роза, приготовившись к худшему.
– Бог мой! Конечно же, нет, Роза! Больше всего на свете я желал бы сейчас уложить тебя в свою постель. Но ты… тебе пришлось многое пережить в последние месяцы. А я… я целых восемь лет ждал того момента, когда смогу начать новую жизнь с тобой. Я не хочу искусственно торопить события. Мы должны все сделать правильно. Ведь у нас есть близкие люди, которые заслуживают, чтобы с ними обошлись достойно. Я имею в виду Сесилию, твоего отца, Мэдди. Но в первую очередь я думаю о тебе. Ты похожа на цветок, на дивную нежную розу, которую так легко сломать. Вот почему я не сделаю и шагу, пока не буду окончательно уверен в том, что этот шаг не причинит тебе вреда.
Фрейзер улыбнулся и снова заключил Розу в объятия, тесно прижал к себе и стал осторожно целовать ее волосы.
