– Насколько подольше? – развеселился Тед, выслушав список ее требований, предъявляемых к поцелуям. – Жаль, не прихватил с собой будильник, чтобы отсчитать нужное время.
– Пока я сама не остановлюсь! – ответила Роза и закрыла лицо руками. – Боже! Что я несу! Точно чокнутая! Взрослая женщина просит, чтобы ее поцеловали… Как девчонка… Но если бы ты только знал…
– Я не желаю ничего знать! – перебил ее Тед. – Одно тебе скажу! Удивительно, но факт! Я просто на седьмом небе от счастья, что тебе понравились мои поцелуи. Я готов целовать тебя хоть до утренней зари, если ты об этом попросишь.
И не успела Роза ответить, как он снова впился в нее жарким поцелуем, осторожно опрокинув навзничь на одеяло. Роза закрыла глаза, отдаваясь наслаждению, которое волнами накатывало на ее тело. Какое же это удовольствие целоваться вот так, под открытым небом, любоваться звездами и ни о чем не думать. Она лежала неподвижно, целомудренно вытянув руки по обе стороны тела. А Тед бережно прижимал ее своими руками к земле и целовал, целовал, целовал… Ах, думала она словно в полузабытье, Ричард никогда не целовал ее так упоительно и сладко, и услышала тихий стон. И страшно удивилась тому, что, оказывается, он вырвался из ее горла.
– Должен признаться, – прошептал ей на ухо Тед, – целовать тебя – одно сплошное наслаждение! Но ты меня предупреди, когда я начну переходить грань.
– Хорошо! – пообещала Роза. – Но пока я в полном порядке.
Она не была уверена, что они смогут долго продержаться, довольствуясь одними лишь поцелуями. Но пока это было именно так. Над ними кружили звезды, внизу журчала вода, вселенная продолжала жить своей жизнью, не обращая на них никакого внимания. А им в эту минуту не было дела до всех красот мироздания, они были поглощены друг другом. И вдруг сладостная дрожь пронзила ее тело, и она почувствовала такое острое, такое сильное желание, что инстинктивно обняла Теда за шею и притянула его тело к себе. Но в ту же минуту наваждение спало, и ее охватила паника. Роза оттолкнула от себя Теда и села, тяжело дыша.
– О боже! – прошептала она, чувствуя, как его губы снова готовы накрыть ее губы. – О боже!
– Прости! – всполошился Тед. – Я не хотел тебя заводить! Честное слово! Испугалась?
– Я испугалась не тебя, Тед! – глухо прошептала Роза. – Я испугалась себя. Пожалуй, нам пора заканчивать с поцелуями.
– Я что-нибудь сделал не так? – совершенно искренне расстроился Тед. – Знаешь, со мной тоже творится что-то непонятное… Сам не знаю что, но со мной это впервые. Понимаешь, мне, честно, от тебя ничего не надо! Разве что… Мне действительно хочется целовать тебя, Роза, снова и снова. Только целовать, и все!
Роза недоверчиво покачала головой. Она не была столь уверена, что сумеет совладать с теми желаниями, какие пробуждали в ней поцелуи Теда. Пожалуй, она еще не вполне готова к подобным переживаниям и не научилась контролировать себя, как должно.
– Это было прекрасно! – проговорила она, и голос ее слегка дрогнул от нахлынувших чувств. – Однако пора домой.
– Пора! – согласился с ней Тед и подал ей руку, помогая встать. – И хотя ты режешь меня, можно сказать, по живому, я принимаю твои условия. Но скажу лишь одно. Если тебе снова понадобится сеанс поцелуйтерапии, ты только свистни! Всегда к твоим услугам!
Роза молча взглянула на него, прикусив распухшие от поцелуев губы. Что же она натворила, бестолковая?
Роза проснулась с первыми лучами солнца, пробившимися сквозь тонкую материю ночных штор. И сразу же почувствовала неприятную пустоту в желудке, будто накануне она совершила что-то гадкое и низкое. Но тут больно защипало нижнюю губу, и она вспомнила все. Надо же! Почти всю ночь они процеловались с Тедом, как безумные. Роза зажала губу между зубами и, скользнув под одеяло, укрылась с головой. Не дай бог, Мэдди увидит ее распухшие губы и сразу же поймет, что мама целовалась с кем-то взасос. Сейчас все произошедшее было похоже на сон: теплая летняя ночь, высокое звездное небо, шум падающей с гор воды и дивные, дивные мгновения, когда она ощущала вкус губ Теда на своих губах.
Вот он уж действительно умеет целоваться, что надо! Не то чтобы у нее богатый опыт по части сопоставлений и сравнений… Да это сейчас и не важно! Важно то, что минувшей ночью они с Тедом заново сотворили какую-то часть ее прошлой жизни. Вот уж воистину надо было дожить до тридцати одного года, чтобы впервые испытать все те чувства, которые испытывают обычно совсем еще юные девушки, когда их впервые целуют.
Тед держал ее за руку всю дорогу, пока они спускались вниз, и потом, в машине, тоже не выпускал ее руки, лихо крутя баранку одной рукой, что не помешало ему достойно справиться со всеми сюрпризами сельских дорог. Когда они подъехали к пабу, в котором, несмотря на поздний час, все еще царило оживление и от посетителей по-прежнему не было отбоя, Тед повернулся к ней, намереваясь снова поцеловать, уже, так сказать, на прощание.
– Пожалуй, не стоит никому рассказывать о нашей прогулке, – предупредила его Роза, отстраняясь. – Как-никак у меня… дочь… Да и твоя мать едва ли…
