– Сначала купим для нашего раба новую одежду. – Ответила бабушка Хлоя на мой вопросительный взгляд, когда мы свернули в противоположную от Арены Страха сторону.
– Бабушка, а вы не расскажите, что за слухи ходят о моем женихе? – Задала очередной вопрос, не выдержав мечущихся стайкой мыслей и, скомкав концы храна, умоляюще уставилась в задумчивое, строгое лицо.
– Нет. Тебе это знание ни к чему, так как твоя судьба предопределена и ничего уже не изменить, хотя, видят Боги, я старалась. Смирись и встреть ее с высоко поднятой головой, как и положено представительнице нашего славного рода.
– Бабушка, да в чем дело? Своими словами вы только хуже делаете! – Воскликнула в отчаянии, чувствуя, как мной медленно, но верно овладевает страх. Да еще и Ками вспомнилась со своим негативным отношением к Родрику.
– Просто будь умницей и во всем слушайся своего будущего мужа. Уверена, тогда все сложится хорошо. И помни все, что сказала про демона утром! Тебе придется потерпеть совсем недолго, я постараюсь ускорить решение нашей проблемы. – Крона Хлоя плотно сомкнула губы и, слегка прищурив глаза, на время задумалась. Видимо, решала, каким способом вернее всего избавиться от демона. От подобной перспективы сердце вновь болезненно сжалось и все кровожадные мысли, что еще недавно теснились в голове, бесследно улетучились. Ну ничем он не заслужил подобной участи! Во всем виновато стечение обстоятельств и какой-то злой рок!
– Может, исключим столь радикальный способ, а? – Спросила с надеждой, сжав морщинистую руку бабули. – Я… не хочу его смерти…. Я даже готова терпеть притяжение до конца жизни…
– Даже и не сомневалась, что ты это скажешь, девочка. Только ты и не представляешь пока, о чем говоришь, и что этой силе просто невозможно противостоять! – Зло усмехнулась она, резко вырвав руку. – Нет, для моего… для нашего спокойствия он должен умереть. И это не обсуждается. Я даже готова пожертвовать весьма внушительной частью своего фонда, о чем ты наверняка даже не задумываешься, неблагодарная! Понимаешь ты, что не только свою жизнь ставишь под угрозу?
– Понимаю. – Понуро качнула головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы отчаяния и бессилия. – Честь рода и все такое…
Бабушка только презрительно хмыкнула мне в ответ, и дальнейший путь к лавке портного прошел в молчании. Погруженная в тягостные мысли, я даже не обращала внимания на окружающие городские красоты, а ведь квартал ремесленников слыл одним из самых красивых в нашем городе и сюда стекались тысячи жителей со всей империи, чтобы прогуляться по широким, утопающим в зелени и цветах, улицам, окунуть руки в прозрачные воды фонтана Славы, оставив там на удачу монетку, и полюбоваться на ежевечернее шоу огней. Здесь даже обычные дома являлись произведением искусства. Фасады украшали не только лепниной, но и целыми панорамными картинами. А как иначе, ведь ремесленники – творческие люди, готовые создавать красоту вокруг себя даже из ничего.
– Сиди здесь. Сама закажу нашему новому рабу рокатан и несколько необходимых телохранителю вещей. – Бросила бабушка, прежде чем выйти из повозки и в сопровождении нескольких стражников вошла в один из гостеприимно открытых домов. Вокруг лавки хозяин расставил скульптуры из розового мрамора и для привлечения клиентов одел их в одежды своего производства, которые менял практически каждый день. Я уже была у этого портного, услуги которого стоили совсем недешево из-за того, что все его вещи изготавливалась с магической составляющей. Пару месяцев назад я здесь заказывала непромокаемый плащ на сезон дождей и сапожки для верховой езды, которые облегчали управление лошадьми. Да, в то время я была веселой и беззаботной девчонкой, на которую обратил внимание сиятельный и могущественный виэр его Владычества, что мне, несомненно, польстило и, смущаясь собственных мыслей, представляла, как стану проходить с ним этапы привязки. Казалось бы, все это было совсем недавно, а ощущение, словно вечность минула. Бабушка вернулась довольно быстро и все же снизошла до скупой улыбки.
– Все, успокаивайся, Милисента. Я во всем разберусь. Понимаю, тебе не просто, но и ты должна понять, что я тоже до сих пор от твоего поступка пребываю в некотором шоке.
– Простите… – Тихо всхлипнула, украдкой утерев прокатившиеся по щекам слезы. Только вот это «прости» я больше сейчас говорила Краму, который даже не подозревал о скорой кончине из-за того, что одна глупая ури вырядилась как обычная, жаждущая развлечений билери.
– Ну, тогда поехали за твоим демоном. Нам надо вернуться домой до прибытия Родрика.
Ох! И как я могла забыть об этом досадном факте? Еще вчера я с нетерпением и воодушевлением ждала нашей встречи, а сегодня не испытываю ничего, кроме раздражения. Но я обязательно справлюсь со своими эмоциями! Я смогу заставить себя радоваться присутствию жениха, а то, что при мыслях о встрече с Крамом сердце начинает дикие пляски и перехватывает дыхание от волнения, постараюсь не думать!
