Следующие дни прошли в подготовке к торжественной церемонии. Аид считался одним из главных олимпийских богов, так что событие должно было быть по масштабности впору его титулу. А-то вдруг репутация пострадает? Закатав рукава, я приступила к планированию. Захотелось устроить красивое мероприятие, пусть это слегка понарошку, но ведь какой девушке не хочется красивого праздника? Интересно, был ли у меня муж в прошлой жизни? Или дети… Вдруг я уже организовывала свою свадьбу, танцевала в белом платье и целовала любимого мужчину…?
Аид сразу попросил не беспокоить его со всякой мишурой. Может это и к лучшему, если учесть, что его чувство стиля не выходило за рамки черного постельного белья. Мы также почти перестали видеться. Делали вид, что очень заняты своими хлопотами, но я чувствовала некоторую недосказанность между нами.
Подхватив пробники различных тканей и несколько эскизов, которые мне нужно было передать Арахне, я направилась в бюрократический отдел, для встречи с этой талантливой ткачихой. О ней слагали легенды, будто ее ткани на ощупь подобны мягким перышкам новорожденного птенчика. А блеск изделий слепил самых изысканных олимпийцев.
Пока дотащила свою ношу, несколько раз пожалела, что у меня не сто рук, как у Бриарея. Стоило вспомнить о нем, сразу пришла мысль, что могла бы попросить его о помощи. Развернулась, чтобы найти охранника, как тут же вещи из рук стали сваливаться одна за одной. Тогда я решила не менять направление, крутанулась вокруг своей оси и окончательно растеряла все, что держала.
Тяжело вздохнула и, присев, принялась собирать рассыпавшиеся по полу образцы. Место оказалось весьма людным. И как было принято среди порядочных божественных существ, ни один рогатый не соизволил мне помочь.
— Вы посмотрите на нее! Новая подстилка для нашего красавчика! — послышался писклявый голосок какой-то незнакомки.
— А вы знали, что она мелкая душонка, которая сама напросилась жить во дворце?! — добавила ее подруга.
— Серьезно?!
— Он сам мне рассказывал!
— А самая главная сплетня, знаете какая? Она не знает его маленький секретик!
— Глупышка… — засмеялась девушка.
Я искоса поглядывала на стоящих поблизости нарядных дамочек. Высокие, яркие, они выделялись среди остальных существ. Их окутывала легкая светящаяся аура, а взгляды, обращенные на них, были полны восхищения. Словно магнитом что-то притягивало, заставляя любоваться этими фуриями. К удивлению, одна из них не разделила настроение остальных. Оставив свою компанию, она направилась ко мне.
— Давай помогу…
С этими словами незнакомка подхватила часть моих вещей.
— Не слушай их… они неплохие, если узнать их получше, — продолжила она.
— Кто вы?
— Это сестры Аида и Зевса. Та, что рыжая и самая юная — Гестия, а с темными волосами — Деметра. А меня зовут Гера.
— Приятно познакомиться…
Я чудом поймала падающий из рук эскиз.
— Пойдем уже, помогу тебе донести, — засмеялась Гера.
Мы направились на встречу к Арахне. Ею оказалась забавная полноватая женщина с самыми добрыми глазами, что я когда-либо видела. С нескрываемым восторгом, она взялась за мои идеи.
— Все будет в лучшем виде, куколка.
Ее добрая улыбка осветила морщинистое лицо, и она ускакала воплощать замыслы в жизнь.
— Не ведись на безобидную обложку, Арахна не так проста, как кажется, — сообщила Гера, когда мы вышли из шумного отдела и остались одни.
— Неужели она способна кого-либо обидеть? Показалась такой милой…
— В свое время она выткала любовные похождения Зевса, заставив его изменить своей супруге. За это и была заколдована в тело доброй альтруистки.
Лицо богини едва заметно изменилось. В нем я увидела ненависть? Но лишь на мгновение. Затем она стала вновь дружелюбной и любезной.
— Те девушки что-то говорили о секрете Аида, ты не знаешь, о чем это они? — сменила я тему на более волнующую.
— Не бери в голову, не такой уж это и секрет. Надо будет — сам расскажет, — отмахнулась она.
В беседе мы дошли до моей комнаты. Мне понравилась эта девушка, грустные глаза выдавали большую печаль, но доброе сердце было полно надежды.
— Может проведем вечер вместе? Я уверена, тебе не показывали местное злачное местечко, где вдоволь хулиганят местные божества. Заодно отметим твой девичник.
— Отлично! — обрадовалась я, но постаралась отреагировать как можно сдержаннее. Подумает еще, что я тут изгой…
— Я зайду за тобой вечером. Принарядись, как следует, чтобы каждая душа обзавидовалась такой невесте, — Гера подмигнула и быстро ушла.
***
Как и обещала, Гера зашла за мной поздно вечером. Я с облегчением вздохнула, так как уже давно сидела готовая к бою со спиртными напитками. В мысли закралась идея сообщить Аиду о своих планах, но с другой стороны, хотелось действительно отдохнуть и ни о чем не волноваться. Кто знает, как он отреагирует на эту новость?
