Я заранее старалась заранее морально подготовиться, но так и не смогла свыкнуться с мыслью, что нахожусь не в своей тарелке. Эти высокомерные взгляды, бесполезные разговоры, тихие обсуждения за спиной. Уже начинала кружиться голова.
Невеста должна развлекать дорогих гостей до самого заката. Ароматные закуски, алкогольные напитки и полезные знакомства. После официальной части с фуршетом, появляется жених, и начинаются танцы. Первыми танцуют виновники торжества, затем присоединяются и остальные. И только на рассвете звучат долгожданные клятвы и проводится обряд, который скрепляет молодых на всю оставшуюся вечность.
Как солнце проходит через смерть и возрождение, так и жених с невестой должны вместе с гостями провести это время, пока на рассвете не появится новая ячейка божественного общества.
Звучало все, конечно, романтично и символично, но уже спустя пару часов меня замутило. Ноги постоянно путались в проклятой юбке, со всех сторон слышались едкие комментарии о моем росте и весе, а перед глазами беспрерывно мелькали божественные лица, сменяясь демоническими и наоборот. В какой-то момент, это стало невыносимо. В легких катастрофически не хватало воздуха. Забыв о приличиях, я выбежала из дворца и направилась к озеру. Открытое пространство и отсутствие толпы позволили дышать ровнее и избавиться от наплывающей тошноты.
— Сбежавшая невеста?
Обернувшись на голос, столкнулась лицом к лицу с Хароном. Он принарядился, сняв свой привычный балахон. Брюки и нарядная рубашка раскрыли его в совершенно ином свете. Я не смогла не залюбоваться очаровательным парнишкой.
— Харон! — кинулась обнять своего друга. — Что ты тут делаешь?
— Не мог же я пропустить такой день… — он грустно улыбнулся, положив руку на мою щеку.
— Прекрасно выглядишь, — похвалила я. — Тебе стоит подумать над сменой имиджа.
— Традиции не позволят.
Мы усмехнулись и замолчали, каждый о своем.
— Обворожительно прекрасна и грустна… — протянул Харон, заглядывая за завесу моей натянутой улыбки.
— Я не выдержу этого… Мне здесь не место. Зря только в это ввязалась…
— Не соглашусь. Ты любишь его. А все, что делается ради любви, не может быть зазря. Выше голову, я верю, все образуется.
Весь день нуждалась в этих теплых дружеских словах. Преисполненная благодарности, я обняла Харона.
— Спасибо… мне нужно было это услышать…
Как только на душе посветлело, через плечо проводника увидела приближающийся силуэт. Попыталась издалека рассмотреть, кто это. Но как только человек вспыхнул ярким пламенем, и два глаза-огонька засветились словно фонарики, все стало очевидно, как темный день в темном царстве.
Я отпрянула от Харона, пытаясь предугадать действия Аида. Когда тот подошел ближе, заслонила проводника своим телом, не давая возможности нанести ему вред.
— Могу и сам прекрасно справиться, — Харон поднял меня за талию, словно пушинку, и убрал в сторону.
Их взгляды пересеклись. Кожей ощущала напряжение, а воздух был готов заискриться.
Вдруг произошло то, чего моя воспаленная фантазия придумать не могла.
Аид протянул руку проводнику. Пламя сходило на «нет», а лицо практически перестало враждебно искривляться. Моему другу ничего не оставалось, как принять его жест доброй воли.
— Спасибо… — прошипел Аид сквозь зубы.
— За что?
— За ту помощь, которую ты оказываешь моей невесте, — продолжал повелитель уже более расслабленно.
Харон еще что-то хотел ответить, но, вовремя опомнившись, сдержался.
— Поздравляю тебя, — он снова захватил меня в объятия и быстро скрылся, оставив нас с Аидом наедине.
Было забавно наблюдать за реакцией повелителя. Его скулы напряжены, а взгляд готов убивать.
— Ну, ладно Харон! Он — мужчина! Ему простительно, что не может удержаться, чтобы не коснуться такой красоты… Но ты! Как можешь ты обнимать постороннего в день своей свадьбы? — его глаза продолжали сверкать бешеными огоньками.
Я улыбнулась, глядя на него.
— Уж не ревнуешь ли ты меня, Повелитель? Незнающему любви — ревность должна быть незнакома…
Аид поджал губы, изо всех сил борясь со рвущимися из него эмоциями.
— Ты права, — наконец выдавил он из себя. — Эти чувства мне не известны…
Удовлетворенно кивнув, я поспешила перевести разговор в более спокойное русло.
— Скажи мне лучше, почему ты здесь? Ты должен был прийти после заката.
Он повернулся ко мне, его взгляд сразу смягчился.
— Ты ослепительнее всех олимпийских богинь, вместе взятых… — Аид коснулся моей руки. — Я пришел пораньше, чтобы не оставлять тебя на съедение божественным мегерам. Хотел прийти к самому началу, но… меня задержали.
Не убил Харона, сделал комплимент, еще и пришел раньше времени, с мыслью поддержать. Кажется, я начинаю верить в чудо.
Растаяв от восхищенного взгляда, я повисла у него на шее. Теперь была полностью готова покорять предвзятых богов и сверкать, вызывая завистливые вздохи.
