— Да. Оно ведет прямо в Тартар. Туда ему и дорога, — невозмутимо проговорил Аид.
Здоровяк подошел к проводнику и подхватил его, словно пушинку.
— Бриарей, пожалуйста, не нужно! Поставь его на место, сейчас во всем разберемся, — умоляла я.
— И не мечтай, гекатонхейры слушаются только меня. Это большой плюс хороших охранников, — заявил повелитель, усевшись на большой роскошный стул, украшенный резной каймой. Он самодовольно сложил ноги на стол и пригубил заранее приготовленный стакан с крепким напитком.
— Пожалуйста… — прошептала, заглядывая в каждую пару глаз нового друга.
Бриарей посмотрел на Аида, потом на меня. Тяжело вздохнул, поставил Харона на место и покинул кабинет.
— Какого… Скотоса…?
Решила сменить тактику. Девушка я или енот облезлый, в конце концов?
Будучи в удачно коротком платьице, уселась на край стола. Наклонилась ближе к повелителю.
— Могу я попросить свадебный подарок? — попыталась изобразить томный голос.
— Какой же? — он не сводил глаз с моих стройных ног, а голос предательски дрогнул.
Поднявшись, зашла со спины. Положив руки на его плечи, плавно начала массировать их. Спустила руки ниже на грудь, нежно поглаживая. Наклонившись к самому уху, едва слышно прошептала:
— Это же такая ерунда, оставить все, как было и порадовать свою невесту. Никаких проблем и разборок. Как мудрый правитель, ты выберешь верное решение…
Стоило подумать, что дело в шляпе, почувствовать себя сильной и независимой, разрушительницей мужских сердец, как вдруг все пошло не по плану. Одним точным движением, Аид дернул меня за руку так, что я упала ему на колени.
— Думаешь, меня можно провести короткой юбкой? Милая, я не первое тысячелетие живу, — его холодная улыбка блеснула, усмехаясь надо мной и моими тщетными попытками манипулировать им.
— Бартер?
— А вот это уже другой разговор. Я отпускаю Харона немедленно приступать к своим рабочим обязанностям, а ты вечером придешь ко мне в спальню и сделаешь все, что захочу, идет?
Опешила и потеряла дар речи. Он это серьезно? Часть меня была в ужасе от услышанного. Торговать собой в обмен на спасение других?! Это не укладывалось в моей голове. Но, с другой стороны, если такое предлагает, значит, все-таки нравлюсь ему? За второе предположение, захотелось саму себя стукнуть в лоб.
— Ладно…
— Нет, не вздумай. Не могу позволить спасать меня такой ценой! — послышался голос Харона, который все это время наблюдал за нами.
— Ставки сделаны, ставок больше нет. Прошу всех покинуть мой кабинет, — грозно пробурчал Аид, намекая на бессмысленность продолжения разговора.
Мы с проводником поспешили покинуть злополучный кабинет.
— Не ожидал от тебя… Спасибо. Ты мне жизнь спасла, — впервые голос Харона прозвучал искренне и дружелюбно.
— Я тебя в это втянула, так что извини за все.
— Неважно, что произошло. Твой поступок заслуживает уважения. А что с охранником? Почему он оставил меня?
— Ночью он разбил какую-то важную вазу, я вышла его пожалеть. Затем появился Аид в своей привычной манере. Пришлось взять вину на себя. Не оставлять же бедолагу на съедение этому извергу, — тихо прошептала. — Только не говори никому.
— Ты и вправду удивительная душа, — Харон смотрел на меня изумленными глазами.
— Можно просто Аэлла.
— С тобой лучше дружить, Аэлла. Давай расскажу тебе, все, что хочешь, идет? Как благодарность за спасение.
— Было бы здорово! — радостно захлопала в ладоши.
— Отлично, тогда заскочу к тебе, как будет время, хорошо?
Проводник отправился выполнять рабочие обязанности, и я вновь осталась наедине с собой.
Аид
Работа с документацией сильно вымотала. Обычно я очень внимательно изучаю дело о каждой душе, чтобы не ошибиться в выборе, куда ее отправить. Решаю, кому спокойно слиться со вселенной, а кому вечно страдать и молить о прощении. Вот и этот день не был исключением рутинной работы. Только лишь Аэлла периодически всплывала в мыслях. Было в ней что-то, что мешало сосредоточиться на деле. А еще мучил вопрос: кто подбирает ей одежду?
В кабинет постучали.
— Минос! Рад встречи, друг мой! — широко улыбнулся вошедшему.
— Аид, брат мой названный, давно не виделись!
Пожали друг другу руки.
— Столько дел последнее время. Смутное тысячелетие, слишком много спорных случаев творится, — вздохнул Минос, присаживаясь в кресло.
— Мне ли не знать. Вот и сейчас готовлю несколько направлений на Суд Мертвых Душ.
— Суд, конечно, хорошо. Но я вот к тебе с каким вопросом. Дела, говорят, у тебя криминальные происходят, — Минос стал серьезным, перешел на полушепот.
— Это кто такое смеет говорить?!
— Ты только не нервничай. Ко мне обратилась высокопоставленная гарпия. Спустилась в твое царство по бюрократическим вопросам, а ее обокрали.
— Что же у нее пропало?
— Перо.
— Кому потребовалось грязное перо какой-то гарпии? Смеха ради? — усмехнулся я, но мой друг оставался невозмутимым.
