Рената смотрит на четырех мертвых девушек, задаваясь вопросом, кем были их родители и какой у них был любимый вкус мороженого. Она представляет себя и Корал в виде двух мертвых девушек, сложенных одна на другую. Этот ужасный образ наводит ее на идею. Рената будит Корал.
— У меня есть план. Только нужно действовать быстро.
Корал идет за Ренатой к каталке.
— Одна из нас забирается внутрь. Под нее. — Рената указывает на более крупную женщину, лежащую поверх двух других тел.
— Что?! — восклицает Корал.
— Эти люди сейчас вернутся. Они положат четвертую девушку поверх, накроют простыней, а потом увезут.
— Увезут куда?
— Я не знаю.
— Это может сработать, — говорит Корал. — Но мы не поместимся туда вдвоем.
— Да. Только одна из нас. Иди ты.
— Уверена?
— Да.
— Я вернусь за тобой.
— Знаю.
Рената предложила это Корал, потому что беспокоится о ней. Потому что хочет, чтобы Корал выжила. И еще потому, что боится делать это сама.
Корал оглядывается и видит, что другие девушки озадаченно смотрят на них, не понимая, что они собираются делать.
— Они ничего не скажут, — говорит Рената.
Рената приподнимает верхнее тело, холодное и тяжелое. От движения глаза девушки открываются. Рената вспоминает о Санта-Муэрте и отводит взгляд. Корал забирается между двумя нижними телами. Рената отпускает верхнюю девушку. Заметить, что здесь теперь четыре девушки вместо трех, можно, только если специально искать.
— Ну как? — спрашивает Корал. Ее голос звучит глухо из-за трупа на ней.
Прежде чем Рената успевает ответить, она слышит свист в дальнем конце комнаты. Рената поспешно ложится на свой матрас. Двое мужчин возвращаются в комнату, к четвертой мертвой девушке. Они поднимают тело и кладут его поверх остальных. Затем выкатывают каталку из комнаты.
Женщина, которая свистела, смотрит на Ренату с улыбкой.
Немного улыбки. Немного надежды. Рената прикладывает ладонь к сердцу и говорит одними губами: Gracias.
Следующие два дня Рената не может спать. А когда засыпает, ей снятся солдаты, спасающие девушек. В одном сне спасательный отряд возглавляет Корал, одетая в лейтенантскую форму.
Но день за днем Рената теряет надежду, что Корал за ней вернется. День за днем она теряет надежду, что Корал выжила.
Спустя три недели Ренату и еще десять девушек забирают и сажают в транспортный контейнер, установленный на грузовике. Мужчины сердито считают их и пересчитывают, каждый раз удивляясь, почему только одиннадцать. Значит, Корал не поймали три недели назад. Но смогла ли Корал сбежать? Что, если тела сожгли и Корал сгорела заживо?
Два дня спустя контейнер перемещают с грузовика — может быть, на лодку или, может, на другой грузовик. В некоторые дни через люк им кидают воду и еду. Потом в какой-то момент Рената понимает, что они на корабле. Несколько девушек страдают морской болезнью. Рвота добавляется к двухдюймовому слою нечистот на дне емкости. Рената держит глаза закрытыми, дышит ртом, думает о том, что не хочет больше оставаться живой.
Морская болезнь проходит. Они как будто снова едут на грузовике. Их выводят трое охранников, по виду — европейцы.
Их окатывают из шланга и дают суп. Им дают новую одежду. Платья, джинсы и майки. Рената понимает, что их путешествие по всему земному шару закончилось, но понятия не имеет, что будет дальше. Какую огромную часть мира она могла бы увидеть, если бы не была заперта в железной коробке.
Четыре часа спустя Рената слышит снаружи выстрелы. Несколько охранников бегут мимо них по коридору. Они стреляют в ответ.
Все девушки пригибаются или ложатся на пол. Рената выглядывает в коридор и видит, как мужчины с оружием штурмуют здание. Кто это? Полицейские, солдаты, наемники? Почитатели Санта-Муэрте? Бескрылые ангелы, посланные Богом? Или просто конкурирующая банда?
В ту ночь, когда Джоди возвращается в Лос-Анджелес, он спит двенадцать часов. Он просыпается утром, но лежит в постели еще полчаса, отдыхая впервые с тех пор, как вернулся домой с наполненным баллоном для гриля и нашел брата и отца убитыми.
