И она потянула Дебору поближе к лампе, горевшей на поручне сходен. Дебора тут же отшатнулась, боясь, что её узнают.
– Извините, мы не могли бы побеседовать в каюте?
Капитанша немного подумала и, согласно кивнув, не отпуская руку Деборы, повела ту вниз.
Войдя в довольно просторную каюту, капитанша зажгла свет:
– Снимите это.
Дебора кинула узел с вещами на пол и стянула башлык куртки. Перед капитаншей предстала красивая молодая девушка, роскошные тёмные волосы которой прикрывали красивые полуголые плечи.
– Так и есть. Вы из ночного клуба, что около порта?
– Да. Я оттуда…
Но капитанша не дала той договорить. Лицо Теоны Крамер превратилось в стальную маску.
– Если вы рассчитываете на бесплатный проезд, то ошиблись кораблём. Мы не берём на борт пассажирок.
– Я готова отработать свой проезд. Мне сказали, что у вас заболела повариха. Я могу её заменить. Я умею готовить довольно неплохо.
Тео грубо расхохоталась:
– Очень сомневаюсь! Кстати, откуда вы знаете, что наша повар угодила в больницу?
– Мне сказала Тара. Умоляю, помогите мне! Я должна покинуть этот город!
– Только не на моём корабле! – Это было сказано тоном, который не допускает возражений. – И прошу вас оставить мой экипаж в покое. А сейчас забирайте свои шмотки и проваливайте!
– Выслушайте меня. В городе живёт очень опасный для меня тип. Он, пожалуй, один из самых богатых арабов в Оране, обладает тут большой властью. Он увидел меня в клубе и с тех пор не даёт мне проходу. Я не могу тут оставаться ни дня!
– Так садитесь на самолёт, в поезд или автобус! Да мало ли как можно покинуть этот город!
– У меня нет денег. Поэтому я и…
– Ах, нет денег! И вы хотите проехать с нами бесплатно. Не получится! На этом корабле есть только его работники. И большего мне не надо!
– Боже! Я и не прошу многого! Я буду делать всё, что вы прикажете, и сойду на берег в первом же порту!
В глазах Деборы стояли слёзы.
Однако Тео презрительно фыркнула и продолжила с гораздо большим сарказмом:
– Девушки типа вас имеются в любом порту. И для всех таких у меня один ответ – нет! Берите ваши шмотки и шуруйте на берег!
Видя, что Дебора не двигается с места, капитанша сгребла со стула узел с курткой, сунула в руки Деборы и, больно сжав ей запястья, потащила к двери.
– Умоляю вас, пощадите! – упиралась Дебора, глотая слёзы.
– Я уже сказала, что на этом корабле вы не уплывёте!
Дебора вцепилась в дверную ручку и отчаянно заорала:
– Тара! Тара! Сюда! Помоги!
– Ах ты, маленькая…
Крамер схватила Дебору в охапку и вынесла в коридор.
Из-за угла высунулась лохматая голова:
– Вы меня звали, капитанша?
– Не звала! Иди в свою каюту!
– Тара! Это я тебя звала! Она прогоняет меня на берег. Не дай ей сделать это! – пронзительно визжала Дебора, пытаясь расцепить руки Тео.
Но та крепко держала её талию.
– Дебора? – изумлённо воскликнула Тара. – Что ты тут делаешь?!
– Умоляю! Помоги! Ты видишь, что она со мной делает!
– Проваливай в каюту! – заорала на неё капитанша. – С тобой я ещё побеседую!
Крамер оттолкнула Тару и вытащила Дебору на палубу. Та отчаянно сопротивлялась и упиралась ногами в палубу.
– Вы не имеете права так со мной поступать! Вы англичанка и должны меня защитить!
Тео, игнорируя вопли и попытки новоявленной соотечественницы, спокойно продолжала тянуть её вниз по сходням.
Спустившись с корабля, капитанша отпустила беспокойную девушку на асфальт причала.
– Теперь шуруйте!
– Вы – полная дрянь! – заорала Дебора, изо всей силы стукнув Тео по плечу, чего та, похоже, и не почувствовала. – Или до вас не доходит, что мне грозит?!
Подбежала Тара.
– Что произошло, капитанша?
– Собери её шмотки, – приказала Тео.
Тара подняла с земли узел и куртку, которую Дебора тут же надела. Уже совсем рассвело, люди, не скрывая любопытство, посматривали на происходящее.
– Я не соображаю, в чём дело! – настойчиво допытывалась Тара.
– Иди на корабль! – огрызнулась капитанша.
– Но я…
Тео резко повернулась к матроске:
– Я уже сказала, что тебе делать! И держись подальше от этой девки. Она из тех мелких проходимок, которые пойдут на всё, чтобы добиться, чего хотят.
Тара растерянно смотрела то на Дебору, то на капитаншу. Затем покорно кивнула и стала нехотя подниматься по сходням.
Тео яростно посмотрела на брюнетку:
– Я не имею понятия, что вы задумали, но на моём корабле вас не будет! Проваливайте сейчас же! И если я вас вновь здесь увижу, то позову полицию.
Она повернулась спиной к Деборе и последовала за Тарой.
2
Дебора стояла на пристани и растерянно смотрела на медленно поднимающуюся на мостик Тео. Дебора всё ещё не могла поверить, что эта особа могла так бездушно отнестись к её мольбам и отказать в помощи.
