- Объясни, что ты имеешь в виду. Как это сделать? И с чего ты решил, что это вообще можно сделать?
Руперт помялся, что не бывает с ним практически никогда, даже когда мы с ним говорим наедине, и ответил:
- Если Ритуал прошёл успешно, значит Тьма рано или поздно обратит внимание на род фон Финстерхоф. Именно на род, со всеми, кто держит в себе осколок. Вторая фаза ритуала, с поглощением осколка Света нужна была лишь затем, чтобы Тьма в твоём старшем сыне была сильнее, чем в младшем… Кристоф… если носителя одновременно двух осколков не станет, то Тьма изберёт Генриха.
Сам того не замечая, слетаю с кресла, и мой кулак впечатывается в живот покорно принявшего свою участь Руперта.
- Ты соображаешь, что говоришь?! ЭТО МОЙ СЫН!!!
Заместитель по магической части, игнорируя мои трясущиеся от гнева руки, сжатые на его горле, отхаркивая кровь и судорожно вдыхая через раз воздух, объясняет то, что я и так понимаю:
- Кха… кха… если… кха… Тьма изберёт… с осколком Света… кха-кха! Всё потеряно!
Расцепить руки. Он… прав. Это дико, это глупо, это роковая случайность, какие случаются на каждом шагу, но… я должен принять решение. Какое бы оно ни было. Я - Глава и этот груз лежит только на мне.
- Подождём. У нас ещё есть лет… быть может, шесть или семь, прежде чем Тьма обратит внимание на моего старшего сына. До этого времени надо что-то придумать. Руперт, расшибись сам, используй все ресурсы, пожертвуй столькими, сколькими надо будет, даже подключи Гюнтера и раскрой перед ним тайну плана, если потребуется, но найди мне способ заставить Тьму подыскать себе другую кандидатуру, чем старшенький… без его смерти. Выполнять!
И он пошёл… наверняка сразу в архивы, игнорируя необходимость побывать в лазарете… Мне тоже необходимо заняться делом. Быть может, есть подсказка в Гримуаре, сто раз перечитанном и запомненном наизусть? Надо пересмотреть ещё раз…
- Папа, папа! У меня получилось войти в артефакторный режим! Представляешь? А там… такооое…
Не по виду серьёзный мальчуган семи лет, уже освоивший некоторые совсем базовые азы воинского дела. Подготовка будущего мага-воина должна начинаться рано… Но в семь лет - в артефакторный режим? Быть может, стоит переориентировать его подготовку? Он может стать первоклассным артефактором… Donnerwetter, о чём я думаю?! Его судьба была предрешена, как только… но… но я… не могу его убить. Своего собственного сына. Рука не поднимется, и больше никому позволить поднять на него руку или магию я не могу. Что же мне делать? Что делать?! Осталось уже на год меньше, и пока - никаких результатов!
- Отец… тебе плохо? Кликнуть у охраны дядю Клауса?
Проницательный… наверное, это Свет виноват.
- Не надо. Я горжусь тобой, сын. Продолжай в том же духе.
Mein Gott… отдал по военному чётко воинское приветствие и развернулся, чтобы не видеть моей временной слабости, которую не должен видеть никто из Семьи. Растёт, растёт будущий Глава!.. Что же, чёрт побери, мне делать?
Ненавижу алкоголь. Никогда мне в тяжёлые моменты не становилось легче от него, в каких бы количествах не заставлял своё тело употреблять его. Может, нужна привычка, которой у меня нет? Привычка забываться… я так не умею. Отец меня не учил, как и я не учу своих детей. Ничто не должно… их согнуть… на жизненном пути, чтоб его…
- Кристоф, друг мой… это был единственный выход. В целительстве тоже иногда легче отсечь поражённую магией часть тела и вырастить её заново, уж прости за сравнение. - Клаус фон Финстерхоф.
Поднять голову от ладоней рук, покоящихся локтями на столе. Почему комната как в тумане… или водной пелене?
- Твоя жена носила в себе осколок Света. Лишив её жизни за… предательство, как это будет в официальной версии, ты усилил Свет в своём старшем наследнике. Тьма не выберет его из-за этого и…
- Клаус, скотина ты такая, прекрати. Руперт сам тебе при мне всё это объяснял… думаешь, у меня со слухом плохо? Или я бы вообще сделал такое, если бы не понимал важность причины? Эй, Руперт, ты… ик… слышал его?
Руперт лежал лицом на столе. Рядом с ним пустых кружек было больше, чем рядом
со мной. Он тоже любил свою сестру, и навсегда у себя на сердце выцарапает
причину моих действий. А мне тем временем надо догнать его по количеству
выпитого алкоголя, иначе пассивные улучшения организма так и так, даже без
