— Отличный здравый смысл, по нашему общему мнению.
Брианна поймала взгляд Бинка, и тот подошёл к ней вместе с Хамелеон.
— Не беспокойтесь о замке зомби, — сказала им Брианна. — Мы отправимся туда с Джастином через три года, как только позволит его и мой возраст.
Бинк улыбнулся.
— Приятно слышать. Весьма удобное совпадение.
Брианна рассмеялась: — Это уж точно! Рада, что ты не занял это место, — она шагнула к нему и одарила поцелуем: — Спасибо.
Хамелеон подняла бровь: — Что тебя связывает с этой девушкой?
— Есть в подростках что-то привлекательное, — отозвался он, целуя жену. Той, разумеется, едва исполнилось шестнадцать.
— Я помню, — согласился Повелитель Зомби, глядя на Милли.
Затем обе пары пустились в воспоминания о былом, и Брианна растворилась в толпе.
— Пойдём, Джастин… куда-нибудь. И притворимся, что мне уже восемнадцать, а тебе — двадцать один, и что мы целуемся.
— У меня есть выбор?
— Конечно, нет. Но давай мы об этом помолчим, ладно? Не ждать же три года.
Но их запланированный побег прервало появление другой пары: кобылки Ромашки в образе премилой девушки и её партнёра — фавна Леспока.
— Не хотите ли грёзу? — поинтересовалась Ромашка.
— А то! И ты знаешь, какую. Сделай её более, чем реальной.
— Моя любовь отменно хороша в том, чтобы делать невозможное возможным, — заверил Леспок, поглаживая Ромашку по месту чуть ниже талии.
— Пытаешься превратиться в сатира? — лукаво спросила та.
— Нет, в нечто большее. Что-то наподобие сатира, которого показали бы в одной из своих пьес донные прокляторы.
— Но эту пьесу сатирической не назовёшь. Скорее, романтичной.
— Но сейчас не время… — начал было Джастин. Но сердце велело ему замолчать. На самом деле, именно по такой грёзе он и тосковал.
Ромашка взглянула в глаза Брианне и Джастину одновременно.
— Грёзы в нужное время и не приходят, — пробормотала она. — Эту часть демон тоже усвоил.
Затем реальность растворилась. Джастин превратился в мужественного молодого человека, а Брианна повзрослела на три года. Они сидели вдвоём на поляне, где раньше росло его дерево. Ну, а подробности этой шаловливой грёзы они уже не раскрыли никому.
Добрый волшебник Хамфри скрылся в одном из немногих уединённых местечек замка Ругна: в его розарии. Цветы были просто великолепны. Они приятно пахли и успокаивали нервы. Он уселся среди них и сомкнул набрякшие веки.
— Приятно встретиться снова, Хамфри.
— Уходи, Клио, — потребовал он, не открывая глаз. — Я не готов к очередному историческому звену. Особенно таких масштабов.
Муза рассмеялась.
— Не беспокойся: какое-то время я буду занята, записывая это. Какая замечательная девушка!
— Дженни не девушка. Она замужняя женщина, благодаря нашему вмешательству.
— А Брианна?
Он кивнул.
— В ней есть положительные качества, несмотря на молодость. Прямолинейная, целеустремлённая, готовая выступить против статуса кво — именно это и понадобится зомби, чтобы преодолеть предубеждение всего Ксанфа. Когда я услышал от кобылки Ромашки о её связи с Филей…
— Филя, — задумчиво повторила муза истории. — Он вернул ей воспоминание о своей истинной природе.
— А Бинк поведал ей о сущности своего таланта. Вся эта информация может пригодиться дереву Джастина, когда он станет новым Повелителем Зомби. Эта должность куда более важна, чем они себе представляют.
Настал её черёд кивнуть.
— Несомненно. Бинк — везунчик. Его с Хамелеон ждёт вторая молодость… и всё для того, чтобы послужить примером для тех, в чьи головы следовало заронить мысль об омоложении до такого же возраста. Чтобы они, в свою очередь, могли выполнить своё предназначение.
— И чтобы Бинк мог сопровождать их до конца миссии, пользуясь своим талантом во избежание общих неприятностей, — Хамфри наконец соизволил приоткрыть один глаз. — А теперь, если ты закончила с напоминаниями об очевидных вещах…
Клин ответила смехом.
— Пока — да. Но держись; следующий том будет куда сложнее, а его значение для всего Ксанфа — ещё больше.
Добрый волшебник застонал.
