— Приучайся к боли, детка. Это неплохой навык. Если ты у меня не расколешься, значит, никто уже не сможет тебя сломать. Думай об этом, как о тренировке тела и души. Многие считают, что я — тупое животное, но это не так. Просто, большинство своих мыслей следует держать при себе — и сильный удар ботинком в живот, я застонала — Стив, сегодня футбол во сколько начнется?
— В восемь, успеешь с ней закончить?
— Сомневаешься?
— Нет, конечно. Ты только не особо усердствуй, ей еще на допрос сегодня.
— Понял.
И опять удар. Эрик был прав, стоило только привыкнуть к боли и уже не так паршиво. Где-то через месяц, я даже стала спокойно реагировать на его появления. Удары Эрика по-прежнему были сильными и жесткими, но теперь вполне сносными. Сам он, кажется, плевать хотел на мои чувства, ему главное норму по избиению выполнить и можно домой — футбол смотреть.
… В тот день он не пришел и ночью тоже. Эрик появился ближе к рассвету. Он был непривычно спокоен, настолько спокоен, что я поняла, Эрик чем-то недоволен. Эрик. Не доволен. Такого не случалось прежде и то, что он не скинул меня с жесткой кровати по привычке и что не пнул по ногам. Я смотрела на него и не понимала, что происходит.
— Прости, Бабетт — он впервые назвал меня по имени, впервые попросил прощения.
Страх скрутил так сильно, что я дернувшись съежилась на кровати.
— Закрой глаза и сделай, как обычно, просто перестань чувствовать, ты же научилась этому, да? Тебе надо перестать чувствовать, поняла? — он подошел к лежанке, произнося все это, стал расстегивать ремень армейских брюк и я все поняла.
Все понятно. Конечно, вчера пришла экспертиза, где черным по белому было написано, что я девственница. Они решили пойти другим путем. Если невозможно сломать человека физической болью, его можно сломать психологически. И для этого они выбрали Эрика. Мужчину, который еще не дошел до того скотского состояния, чтобы насиловать малолетнюю девчонку.
Все то время, что он раздевался у него тряслись руки. У него! Человека, что избивал меня, приучая к боли тряслись руки. А когда дошла очередь до меня, он сделал самое милосердное, что мог сделать обычный подчиненный выполняющий приказ. Он сдавил мое горло и я отключилась. Так что, момента, когда из меня сделали женщину я не запомнила.»
— Крис, ты меня слышишь? — похоже, Винс уже долгое время бесплодно пытался дозваться меня.
— Слышу — выплыла я из воспоминаний.
— Крис, пропала еще одна! Эти идиоты не восприняли опасность всерьез — у агента от злости на скулах выступил румянец.
— Винс, это наш шанс — посмотрела я на него.
— В смысле?
— Оцепите все въезды в город, они везут похищенных сюда, значит нам надо узнать, когда они прибудут сюда и проследить их до места.
— Понял, я сейчас же этим займусь — кивнул агент.
Как я не прикидываю, все равно не могу выбрать даже десяток предполагаемых мест, где бы могли держать девушек. Вся надежда на то, что агентам удасться проследить похитителей до их «берлоги».
Неясный шум отвлек меня от карты, я огляделась, никого, парочка копов топчется у дверей.
— Что такое? — спросила я подходя к ним.
— К нам гость пожаловал — произнес один из них и отошел от двери, чтобы не загораживать обзор.
А в коридоре двое офицеров держали брыкающегося Данте. Впервые я удивилась, по-настоящему за долгие годы. И границ моему удивлению не было. Как такое возможно? Что он тут делает? Зачем он сюда пришел? И главное, кто его послал? Мысли стремительно сменяли одна — другую, а где-то на задворках сознания снова заплескалось подозрение, что все происходящее тщательно спланированная игра и Данте далеко не безмолвная марионетка, его статус гораздо выше.
— Крис! Скажи им, что я к тебе! Эти церберы вцепились в меня и не пропускают — заметив меня, принялся кричать Данте.
— Правильно делают, где Винс?
— Здесь — появился откуда-то сбоку агент.
— Это один из школьников и он у меня на подозрении. Поэтому пока не сможет достоверно объяснить своего здесь появления, я бы советовала его запереть.
Данте особо и не противился, кажется, он уже понял, с кем имеет дело. Я не тот человек, что будет верить кому не попадя. Тем более, когда такое твориться. Для начала пусть его проверят, а потом уже поговорим, если это «потом» вообще будет.
Судя по пиликающему на служебном телефоне сигналу из Оттавы, совершено еще одно похищение. А также поступает сигнал из Эмпорио. Вскоре он соберет всех. И никто не в силах остановить это.
— Да пошли вы! Сами попробуйте! — орал Винс в другом конце комнаты на кого-то по телефону.
— Мрак. Мы не знаем, кого именно похитят…
— Как же полиция уследит за каждой дурой, что не слушает родителей? — перешептывались аналитики.
— Что там с Данте? — спросила я, когда Винс закончил разговор.
— Этот доморощенный хакер просто отследил нас по общей телефонной сети. Он нервничал, когда ты в школу не явилась и навел панику среди твоих друзей. А когда узнал от матери Мины, что девушка пропала, решил затеять собственное расследование.
— Ты ему веришь? — впервые я задала такой вопрос кому-то кроме себя самой. На сегодня слишком много этих «впервые».
