Собрав последние капли мужества, Эмили оттолкнулась от стены и забралась на руки Тоду. Он подсадил ее, но и она не смогла достать до окна.
Глядя, как ее подруга тянется к свободе, Лейни заметила приближающийся огонь и прижала кулаки к груди. Она так сильно стиснула их, что ее руки затряслись.
— Эмили, постарайся!
— Давайте попробуем другой выход! — сказал я, но ребята меня не услышали.
Возможно, они уже перепробовали несколько маршрутов и смогли найти лишь это окно. Я выбежал в темный коридор и осмотрелся. Тупик. Больше бежать некуда.
Я вернулся в комнату, лихорадочно соображая, как спастись. Пыльные простыни покрывали складированную в подвале мебель, стоявшую вдоль стен, и пламя скользило по ней, как по дороге. Его путь лежал к нашему убежищу.
Я отступил на пару шагов, потом повернулся лицом к компании. Глаза ребят округлились от испуга, они прижались к стене. Лейни в ужасе пыталась вскарабкаться по вертикальной поверхности.
— Вы не видели Эбби Эбернати? — спросил я.
Они меня не слышали.
— Эй! — снова крикнул я.
Никто из ребят меня не замечал. Я подошел к Дереку и крикнул ему на ухо:
— Эй!
Он посмотрел сквозь меня — на пожар, на лице парня застыл немой ужас. Я взглянул на всех остальных. Они также не видели меня.
В растерянности я подошел к стене и подпрыгнул, пытаясь дотянуться до окна, а в следующую секунду уже стоял на коленях снаружи и заглядывал внутрь. Дерек, Тод, Лейни, Линдси и Эмили по-прежнему находились внутри. Я попытался открыть окно, но безуспешно. Я не бросал попыток, надеясь, что окно вот-вот поддастся и я смогу вытащить ребят на улицу.
— Держитесь! — крикнул я им. — На помощь! — заорал я в надежде, что кто-нибудь услышит меня.
Девушки схватились друг за друга, а Эмили завыла.
— Это лишь кошмарный сон, — снова и снова повторяла она. — Кошмарный сон! Проснись! Проснись!
— Лейни, принеси простыню! — крикнул Дерек. — Скрути и положи под дверь.
Девушка сорвала простыню со стола. Линдси помогла ей, потом проследила, как подруга в отчаянии затыкает щель под дверью. Обе попятились.
— Мы в ловушке, — сказал Дереку Тод.
Плечи Дерека поникли. Лейни подошла к нему, парень прикоснулся ладонями к ее перепачканным щекам. Они посмотрели друг другу в глаза. Из-под двери в комнату просочился густой черный дым.
— Тод, подсади меня! — Эмили подпрыгнула к окну. — Я хочу выйти отсюда! Хочу наружу!
Тод с потерянным лицом наблюдал за попытками девушки.
— Мама! — закричала Эмили. — Мамочка, помоги мне!
Ее взгляд устремился к окну, но она до сих пор не видела меня.
