Рыжий, проследив за его взглядом, присвистнул. Над деревьями, переливаясь бело-голубыми сполохами, висел огромный шар – самая нестабильная форма шарту, готового взорваться в любой момент. Как только тонкая нить, связывающая его с хозяином, окончательно оборвется, дух создателя перейдет в мир иной, а тело станет куском мертвой плоти без возможности воскрешения, дом исчезнет с лица земли.
– Сколько у нас времени? – возвращаясь к процессу энергообмена, поинтересовался Ийзэбичи.
– Лучше спроси, сколько у нас шансов! – Сэн не скрывал раздражения. – Послала же Бездна родственничков. Брат безмозглый и племянничек дяде под стать.
– Племянник? – Темные брови Огненного удивленно поднялись.
Светлоликий молча указал в сторону Эвана, по-прежнему неподвижного, как и Ырли. В отличие от старших молодой
– В нем же совсем драконьей крови нет, – разглядев как следует принца, возмутился его дядя.
– Зато драконья дурь зашкаливает! – взорвался отец парня и мрачно произнес: – Не отвлекайся. Счет идет на минуты, Ий.
Очередная воронка, словно темная пасть неведомого чудовища, раскрылась за спинами магов на последних словах ритуала возврата. Занятые делом братья не заметили ее появления, и только громкий «чафк», с которым схлопнулся портал в Бездну, сообщил им о том, что он вообще-то здесь был.
– Это?.. – вскинулся дракон, не убирая охваченных магическим огнем рук с шеи аше-ара.
– Угу, – подтвердил его невысказанные подозрения Сэн.
– И что теперь? Аше-ары не становятся
– Спокойно! Тело мы пока поддерживаем в состоянии «ни жив ни мертв», обряд возврата провели, – уверенно проговорил заметно вымотанный маг. – Остается ждать.
– Чего? – Ийзэбичи прищурился, вглядываясь в бледное лицо брата.
– Ну… либо возвращения в свои пенаты, либо… – Он посмотрел на расписанного кровью Кир-Кули, на сидящую под деревом сейлин, затем перевел взгляд на шарту и, не увидев шар, одобрительно кивнул. – А вообще, знаешь, возвращение – это мысль, – проговорил, немного подумав. После чего осторожно повернул камень в перстне азора, позволяя прячущейся за деревьями тени скользнуть внутрь артефакта.
Что ж, дела не так и плохи, наверное: дом выжил, хозяин… не до конца умер, а его Эо просто уснула, как принцесса из сказки.
– Ну чё там, чё? – не выдержала Кейли-Оз, когда все наконец стихло.
– Уже ничего! – задумчиво ответил мужчина, поднимаясь на ноги, и, больше не таясь, окинул взглядом пустое поле боя.
– Это как это? – не поняла его компаньонка.
– Это так это, – передразнил мужчина, не глядя на нее. –
– Куда? – Во все глаза глядя на выжженную землю с торчащими вокруг сухими деревьями, не унималась аше-ара.
– Скоро узнаем. Пора уже доложить обо всем работодателям, – ледяным тоном проговорил охотник и отправился искать следы покинувших парк иномирцев.
Если ты умер, это еще не повод расслабляться!
Не помню, как отключилась в парке, но когда очнулась, вокруг была тьма. И поначалу я даже испугалась, что вампирская сущность разрослась настолько, что накрыла все пространство. Но нет, в противовес моей эта тьма живой не была. А вот я – да, ибо снова могла двигаться, слышать и, наверное, даже видеть, если б в непроницаемом мраке существовала возможность разглядеть хоть что-нибудь.
Медленно пошевелила кистями рук, с удивлением ощутив их повышенную пластичность. Потом согнула и снова вытянула ноги, затем плавно подняла корпус и села. Тело было странно легким, подвижным, если не сказать… резиновым, почти как в полусне, когда я задремала в купальне шарту. Вроде и человеческое, но словно без костей. Решив проверить догадку, потянулась пальцами к лицу, держа ладонь на расстоянии сантиметров тридцати. Они послушно удлинились, реагируя на команду, и буквально через пару секунд я ощутила прикосновение. Легкое, нежное, похожее на дуновение ветерка, но все же прикосновение.
О боги! Я не просто монстр, я еще и мутант теперь! Или снова сплю?..
Поднявшись с твердой поверхности, которую решила считать полом, подумала о странной потере веса. Казалось, если подпрыгну, непременно взлечу. Вот только терять почву под ногами не хотелось. Не зная, куда идти, покрутилась на месте, мечтая узреть хоть какой-нибудь ориентир. Так ничего и не увидев во мраке, тихо позвала в надежде, что кто-нибудь откликнется. Голос был странный, приглушенный, будто не мой, но слова произносил четко. Вот только никто не ответил.
