Несколько дней я жила почти затворницей. На улицу выбиралась только купить еды и чувствовала, что долго так не выдержу. Всё-таки в коттедже было гораздо лучше. И места больше, и обстановка приятней, и… Нет, вот об Алексее лучше не думать. Но решить что-то — не значит выполнить. Как я ни противилась, мои мысли возвращались к нему. Я измучилась и поэтому обрадовалась, когда позвонил Кирилл. Кажется, я слишком бурно выразила свою радость. Он притормозил, немного помолчал, потом хмыкнул и протянул.
— А… Это ты, наверное, устала сидеть взаперти в одиночестве. Тогда считай, что я твой спаситель. Как раз хотел пригласить тебя на ужин. Собирайся, поешь нормально, отвлечёшься, и заодно поговорим. Буду через час.
Я была готова значительно раньше, так как не видела смысла тратить время на сложную причёску и тщательный макияж. Из выходных нарядов у меня было только платье, купленное на банкет, на который меня возил Алексей. Для обычного ужина в ресторане оно выглядело слишком вызывающе. Со вздохом изучив свой гардероб, я выбрала узкую юбку и светлую блузку. Смотрится повседневно, зато сидит хорошо — сойдёт. Оставшееся время я ждала Кирилла, разглядывая в окно вечерний город. Он позвонил, и я спустилась вниз.
Сидя в машине, я радовалась, что хоть на один вечер избавлюсь от мучительных навязчивых мыслей. Но как только увидела, где мы остановились, сразу напряглась. Этот ресторан был мне знаком. Я с тревогой посмотрела на своего спутника, он ответил невинным взглядом и кивнул, приглашая выйти.
Устроившись за столиком, я стала нервно оглядываться. Переживала не напрасно. Справа от нас, ближе к сцене, сидел Алексей в компании с другом, тем самым, что был тогда на банкете. Я в панике обернулась к Кириллу, он усмехнулся.
— Не надо так нервничать. Чего ты испугалась? Конечно, это не совпадение, я знаю, что это его любимый ресторан. Я уже видел нашего героя на фотографиях и издалека, а теперь решил посмотреть поближе. Ну и заодно хочу взглянуть, как он на тебя реагирует.
Ну вот, а я надеялась сегодня расслабиться. Только мои планы, похоже, никого не интересовали.
Как я и ожидала, ужин не доставил мне удовольствия. И Алексей, и его друг довольно быстро меня заметили. И хотя я сидела к их столику вполоборота и старательно не поворачивала голову в ту сторону, всё равно просто кожей чувствовала пристальные взгляды. Есть в такой обстановке было совсем некомфортно. Я вяло ковырялась вилкой в тарелке и вполуха слушала Кирилла.
— Я уже встретился со следователем, который вёл убийство. Много не узнал, но кое-что интересное всё-таки выяснил, потом тебе расскажу.
— Хорошо, что вам удалось. Ни у Вадима, ни у Алексея не получилось.
— Ну, Архипову мало кто может отказать.
Дальше мы сидели практически молча, изредка обмениваясь незначительными фразами. Когда доели горячее, мой спутник вдруг заявил:
— Наш друг на тебе уже дырку взглядом протёр. Облегчу-ка я ему задачу, пойду покурю. Может, он что-нибудь интересное тебе скажет.
— С чего вы решили, что он подойдёт?
— Подойдёт, я уверен. Он от нашего стола вообще глаз не отводит. И вот ещё что, прекращай мне выкать. У нас не такая большая разница в возрасте, ты не годишься мне в дочки.
Кирилл поднялся и медленно направился к выходу. Я внутренне сжалась, лелея надежду, что он ошибся. И чуть не подпрыгнула на стуле, услышав знакомый голос.
— Привет! Кажется, появилась возможность хоть минуту с тобой пообщаться, — Алексей присел за стол и уставился на меня тяжёлым взглядом. Я молчала, и он продолжил: — Ты что, и слова теперь мне не скажешь?
— Скажу. Чего ты хочешь?
— Нетрудно догадаться. Хочу услышать правду: что произошло? Вот только боюсь, правда — не твой конёк.
— Почему это?
— Парень, с которым ты сюда пришла — подручный Архипова. Обычно выполняет его самые важные задания. А ты, помню, говорила про случайное знакомство.
— Ну и что? Мы действительно познакомились случайно. Вернее, нас познакомил один человек. И то, что Архипов сейчас мне помогает, тоже по просьбе того человека.
— Какого человека?
Я опустила глаза. Алексей не отставал.
— Можешь хотя бы объяснить, почему сбежала из коттеджа?
— Нет, — ответила я, глядя в сторону.
— Посмотри на меня, — потребовал он. Я нехотя подчинилась. И зря, от его испытывающего взгляда стало ещё хуже.
— Жаль, что ты так и не попыталась мне доверять.
— А стоило? Разве ты всегда говорил мне правду?
Он не отвёл глаза и твёрдо заявил:
— Да. Я тебе не врал.
Меня обуяли сомнения. И я с удивлением поняла, что против собственной воли и здравого смысла готова опять ему поверить. Помолчав немного, тихо спросила:
— Тогда скажи, ты всё ещё любишь Ксению?
Этот вопрос его почему-то смутил. Алексей нервно дёрнул щекой и мрачно ответил:
— Не знаю. Не могу понять, что чувствую к ней сейчас, — и пристально глядя в глаза, добавил: — Зато точно знаю, чего хочу от тебя. Чтобы ты была со мной и мне доверяла.
Он повернул голову и поморщился.
— Всё, твой спутник идёт. Мне пора. Помни, что я сказал, — поднялся и быстро вернулся к своему столу. Его место занял Кирилл.
— Давай, делись. Что полезного услышала?
