Меж соединённых рук брата и сестры заклубилась магия, равной которой Риоле никогда не доводилось видеть. Драконесса сжалась в кресле в клубок, широко распахнутыми глазами глядя на то, как проступают драконьи черты на лице Ариона, как стремительно желтеют глаза его сестры и вытягиваются в щель зрачки, наполняясь ловчей магией. Магия Охотника и дракона сливалась воедино, образуя мощь, противостоять которой мог отнюдь не каждый, злокозненный дух, по крайней мере, точно не смог, с визгом, проклятиями и хрипом забившись в ловушке.
- Есть, - выдохнул Арион, по-звериному сверкнув глазами.
- Попался, - прошипела Пирия, и в её искажённом магией голосе даже самый миролюбивый оптимист не смог бы найти ноток сострадания. - Давай, братец, схватить мы его смогли, теперь самое время уничтожить.
- Не-е-е-ет, - визжал призрак, силясь вырваться на свободу.
Дом, в который ал Олзерскан вложил частицу своей души, содрогнулся, чувствуя мучения своего создателя. Отчаянно задребезжали стёкла, фарфоровая вазочка, стоящая на полке, разлетелась вдребезги, усыпав всё вокруг мелкими и острыми осколками, пол вздыбился, словно был палубой попавшего в шторм корабля, по стене побежала трещина, посыпалась штукатурка.
- Прекратите! – вскрикнула Риола, вскакивая на ноги, но благоразумно стараясь держаться подальше от созданного Охотником и его сестрой магического поля. – Прекратите, вы же его убьёте!
- Ты же сама на призрака жаловалась, - прохрипел Арион, чувствуя, как заклинание выпивает неприкосновенный резерв жизненной силы.
- Да я не о нём, - отмахнулась драконесса, - а о духе дома. Они связаны с призраком, и уничтожив одного, вы убьёте и второго.
- А помимо этого схлопочете вечное проклятие за то, что посягнули на жизнь предка, - визгливо добавил призрак и совершенно серьёзно, а потому особенно жутко, заверил, - уж я об этом позабочусь, будьте спокойны.
Пирия презрительно наморщила нос, но Риола отчётливо уловила горький полынный запах растерянности, смешанный с землистым привкусом усталости. От Охотника тоже веяло усталостью, а ещё по чуткому обонянию драконессы бил резкий, словно стухшее яйцо, аромат застарелой обиды. Обиды? Уж не на неё ли? Риола повернулась, принюхиваясь, но Арион быстро экранизировался, сердито процедив:
- Не суйте свой носик в чужие дела, госпожа драконесса, если не хотите до конца дней носить его в кармане.
- Современная медицина вполне способна прирастить его обратно, - вмешалась Пирия, - ты лучше скажи, что нам с призраком делать? Не знаю, как ты, а лично я его долго не продержу. И проклятой ходить тоже не хочется.
- Ты и так проклята, - ядовито прошипел призрак, воспользовавшийся временным замешательством и успевший изрядно ослабить сдерживающие его магические путы, - мерзкая полукро… - ал Олзерскан захрипел, забился, его облик пошёл рябью, словно изображение в неисправном маговизоре.
- Ещё одно слово, и отправишься в вечный мрак по частям, - холодно, у Риолы даже чешуйки дыбом встали, а Пирия плечами зябко передёрнула, прошипел Охотник. – И плевать мне на все проклятия. Сестрёнка, у тебя колечко с рубином есть?
- Е-е-есть, - довольно протянула Пирия, стаскивая с указательного пальчика левой руки золотое колечко с огненно-красным камнем в форме сердца. – Вот, держи, гномьей огранки, любую нечисть сдержит… если мастер не врал, конечно.
- Вот мы сейчас это и проверим, - Охотник повернул перстень камнем к призраку и быстро, практически на одном дыхании, выпалил длинную витиеватую фразу, то ли заклинание прочитал, то ли просто высказал беспокойному духу всё, что о нём думает, не особенно церемонясь в сравнениях.
- Не-е-е-ет, - взвыл призрак, медленно втягиваясь в рубин и тщетно пытаясь уцепиться хоть за что-нибудь, чтобы разрушить волшебство и остаться. – Не-е-ет, не смейте, ненавижу!
- Нам твоя любовь без надобности, - прохрипел Арион, плюхаясь на пол, вытирая нос и с удивлением глядя на измазанную кровью ладонь. – Вот мрак, я и не думал, что этот неупокойник так силён!
- Ключевая фраза: ты не думал, - вздохнула Пирия, медленно по стеночке вставая. – Сиди смирно, я сейчас воды холодной принесу.
Риола посмотрела на бледную, словно только что из могилы или со дна реки встала, девушку, на пепельно-серого от усталости Охотника и поняла, что если и дальше будет зрительницу в театре изображать, то через час, крайний срок три, призраков в доме станет больше. А ей и одного хватило выше гребешка на голове.
- Отдыхайте, я всё приготовлю, - драконесса выбралась из уютного кресла, размяла шею, сбрасывая сковавшее всё тело напряжение, и направилась в сторону кухни.
- Подожди, я с тобой, - неугомонная Пирия даже возражений слушать не стала, следом направилась, причём довольно бойко, словно и не она всего несколько минут назад бледностью с нежитью в полнолуние могла поспорить.
