У меня бежали слезы при воспоминании. Астеш стирал их поцелуями. Потом успокаивал. Руки с нежностью гладили волосы. Я прижималась к сильному телу, и становилось легче. Потом поцелуи стали жарче, прикосновения – желаннее. А слезы высохли под ласковыми губами Астеша.
Уснула я утомленная, в объятиях моего чудовища. Моего генерала.
А потом наступило утро.
Утро в Шаразаре.
Вы когда-нибудь видели, как через портал переносят целые замки? Я тоже не видела.
Проснулась от безумного скрежета. Вскочила. Астеша рядом не было. Стены и пол дрожали под ногами.
Вылетела в ночной рубахе из покоев, чуть не сбив с ног Сахли, направляющуюся в наши с Астешем комнаты.
– Что вы так переполошились? – Камеристка поймала меня за руку. – Не бегайте как сумасшедшая по замку, всю прислугу перепугаете. У вас совершенно безумный вид.
– Землетрясение! – завопила я. – Вы разве не чувствуете? Сейчас все рухнет!
– Успокойтесь! – Сахли потянула меня назад в комнату. – Это всего лишь габаритное портальное перемещение. Лучше давайте подойдем к окну. Посмотрите на это редкое зрелище.
Она провела меня по комнате и распахнула портьеры.
Я замерла, ошеломленно смотря в окно. Темно-синие, радужно-фиолетовые, сиреневые искры сиянием скользили мимо, прорезая серость портала. Взрывались разноцветным фейерверком, раздвигая магией грани миров. Замок, словно огромный фрегат, скользил по волнам портала, прорывая параллели.
А потом послышался скрежет, меня ощутимо качнуло, поднялась огромная искристая волна и осела. Комнату залило ярким солнечным светом. Настолько ярким, что мне пришлось зажмуриться. Распахнув глаза, я увидела, что мы стоим посреди белоснежного зимнего сада. Но каково же было мое изумление, когда через верхушки деревьев я заметила хорошо узнаваемую крышу!
– Это… – задохнулась от восторга. – Это!
– Это ваш дом! – подтвердила Сахли. – Его перенесли еще ночью. Господин просил не говорить вам заранее. Все равно после ухода вашей тетушки и сестер дом пустует. А вам будет приятно, если рядом окажется частичка вашей семьи.
Даже не выразить, насколько приятно.
Я кинулась к шкафу, схватила халат и, торопливо накинув, бросилась из комнаты.
– Стойте, леди Киара! – рванулась следом Сахли. – На улице холодно! Хоть пальтишко накиньте.
Я не слушала. Я бежала к дому. К своему дому.
В холл заскочила запыхавшаяся, раскрасневшаяся с мороза. Там и встала.
Меня ждали.
Громко взорвались хлопушки, выпустив в потолок разноцветные блестки. Заискрились белые магические огоньки, выплясывая по стенам. Распахнулись окна, впуская свет. На подоконниках стояли огромные цветы с белоснежными бутонами. Такие же стояли у стен в вазах.
Много. Очень много цветов.
Я стояла, пораженная увиденным, смотря на встречающих меня у входа леди Райен и Дарьера. Чуть поодаль стояли в молочных смокингах Хайн и Горд.
Сахли, пришедшая со мной, отошла к окну, около которого улыбалась знахарка Нари.
Матушка Астеша подхватила меня за руку и провела в центр холла. Дарьер шел рядом.
Воздух в нескольких шагах от меня побелел, и из тумана вышел Астеш в белом костюме.
Он подошел ко мне и протянул руку. На ладони лежал цветок.
Дрожащими пальцами я взяла его. В моих руках цветок распустился, открывая лежащее в сердцевине кольцо.
– Леди Киара Лавон, – напряженно произнес Астеш, – перед лицом наших родителей и государя шаенского я прошу вашей руки. Согласны ли вы стать моей женой?
Слова застыли в горле.
Я с трудом сдерживала готовые выплеснуться слезы. Едва слышно произнесла:
– Да. Да, лорд Астеш Райен, я согласна стать вашей женой.
Астеш шагнул ближе, с нежностью смотря в мое лицо.
– Обещаю, что если на ваших глазах и будут слезы, то только слезы радости. Клянусь любить вас, защищать, оберегать и быть самым преданным… чудовищем государства шаенского.
Я все-таки заплакала.
Позже, когда мы вернулись в замок Астеша к накрытому столу, меня одели в праздничное платье и все подняли бокалы за будущую семью, ко мне склонился сидящий по левую руку Горд.
И заговорщицки прошептал:
– Это все моя идея. Сам бы Астеш ни за что не догадался. После всего, что на вас вчера вывалилось, вам были просто необходимы положительные эмоции. Прием решили не устраивать. Как-то не везет вам с приемами.
– Это точно! – рассмеялась я.
– Цените то, что я для вас делаю, – тут же добавил Горд. – Может, еще передумаете со свадьбой. Все-таки такого кавалера, как я, упускаете.
И тут же смолк, увидев ревнивый взгляд Астеша, сидящего по правую руку.
– А мы что? – тут же отреагировал Горд. – Мы о погоде! Лорд Астеш, в Шаразаре нынче очень снежная зима. Сколько себя помню, таких снежных еще не было. Я надеюсь, это не наша светлая шаенка наколдовала? Непривычно-то как. Светлая шаенка. Леди Киара, поздравляю, вы открыли новую страницу в истории шаенов.
Дариан сидел на софе вытянув ноги и с наслаждением смотрел на портрет, висящий над камином.
– И все-таки она невероятно похожа на Шайру, – подала голос Сахли, сидевшая рядом. В ее руках были спицы, она неторопливо вязала очередные теплые носки для Дариана.
– И на свою мать, – кивнул он.
