Я попыталась крикнуть Патчу, но мой голос затерялся где-то в воздухе. Я почувствовала, как мой желудок стал удивительно легким и убрала одну руку с металлической перекладины, стараясь закрепить две части ремня между собой на моей талии. Вагончик повернул налево. Мы столкнулись с Патчем плечами, о я впечаталась в него так сильно, что стало больно. Вагон набрал высоту, и я почувствовала, как он отрывается от рельсов, абсолютно не прикрепленный к ним.
Мы стали опускаться. Сверкающие лампочки по бокам вагончиков ослепляли меня. Я не знала, куда рельсы повернут в конце спуска.
Было слишком поздно. Вагон наклонился вправо. Я запаниковала, и тогда это случилось. Я ударилась плечом о дверь вагона. Она открылось, и я вылетела из него, а он помчался дальше уже без меня. Я покатилась по рельсам, пытаясь уцепиться хоть за что-нибудь. Мои руки не нашли ничего, и я кувыркнулась через край, стремительно падая прямо вниз сквозь темноту. Земля надвигалась на меня и я открыла рот, чтобы закричать.
Следующее, что я знала, это то, что поездка со скрежетом закончилась на разгрузочной платформе.
Мои руки болели от того, как сильно их держал Патч.
- Вот что я называю криком, - сказал Патч, ухмыляясь мне.
В изумлении я наблюдала, как он положил руку себе на ухо, словно мой крик до сих пор раздавался в нем эхом. Неуверенная в том, что сейчас произошло, я уставилась на то место на его руке, где на коже, как вытатуированные, остались следы в виде полумесяцев от моих впившихся ногтей. Затем я устремила взгляд на мой ремень безопасности. Он был застегнут вокруг моей талии.
- Мой ремень… - начала я.- Я думала.
- Думала что?- спросил Патч с неподдельным интересом.
- Я думала…. Я вылетела из вагона. Я без всякого преувеличения думала…. Что умру.
- Я думаю в этом весь смысл.
У меня тряслись руки. Колени дрожали, с трудом удерживая вес моего тела..
- Предположу, что мы прижались друг другу, как партнеры,- сказал Патч. Я полагаю, что услышала победные нотки в его голосе, но была слишком ошеломлена, чтобы спорить.
- Архангел,- проворчала я, смотря назад поверх моего плеча на аттракцион, который начал свое очередное восхождение.
- Это значит ангел высокого ранга,- самодовольно проговорил он.- Чем выше, тем больнее падать.
Я открыла рот, чтобы сказать, сколь сильно я была уверена в том, что на мгновение выпала из вагона и какая-то сила за гранью моего понимания, в сохранности доставила меня обратно, застегнутой в ремень безопасности. Но вместо этого я сказала
- Я думаю, что я девочка, защищенная ангелом-хранителем.
Патч снова ухмыльнулся. Провожая меня, он проговорил
- Я отведу тебя обратно в зал игровых автоматов.
ГЛАВА 9
Я пробиралась сквозь толпу, набившуюся в Аркаду, осматривая столы и заглядывая в туалеты. Когда в поле моего зрения оказались столы с настольным футболом – Ви не было ни за одним из них. Как и Еллиота, и Джулса.
- Кажется, они ушли, - сказал Патч. Казалось, в его глазах проскользнула насмешка. Но, как и обычно, с Патчем, это могло быть и что-то совершенно другое. – Похоже, что тебе нужно уезжать.
- Ви меня бы не бросила, - сказала я, стоя на цыпочках и ища ее глазами поверх толпы. – Возможно, они играют в настольный теннис.
Я боком продиралась сквозь окружавшую меня толпу, а Патч шел за мной сзади, придерживая банку с содовой, которую купил по дороге сюда. Он хотел купить банку с содовой и мне, но я не была уверена, что смогла бы удержать ее в руках в моем нынешнем состоянии.
За столами с настольным теннисом Ви и Эллиота тоже не оказалось.
- Может, они у автоматов с пинболлом, - предположил Патч. Он определенно надо мной забавлялся.
Я почувствовала, как на лицо нахлынул легкий румянец. Где же была Ви? Патч протянул мне банку с содовой.
- Ты уверена, что не хочешь пить?
Я перевела взгляд от банки на Патча. Мне стало жарко только при мысли о том, что мой рот будет прикасаться к банке там же, где и его – и этого было достаточно для того, чтобы я ее не взяла.
Я порылась в сумочке и вытащила свой сотовый. Экран телефона был черный и не включался. Я не понимала, как батарея могла сесть – ведь я заряжала ее прямо перед тем, как выйти. Я снова и снова нажимала на кнопку, но ничего не происходило.
Патч сказал: - Мое предложение все еще в силе.
Я подумала, что будет безопаснее, если я не буду рассказывать о незнакомце. Я все еще была потрясена тем, что случилось на Архангеле, и картина падения без конца крутилась в моей голове, несмотря на бесчисленное количество попыток избавиться от нее. Я падала… а затем поездка заканчивалась. Как-то так. Это была самая пугающая вещь, которую мне приходилось испытывать. И почти столь же пугающим было то, что, кажется, я была единственной, кто это заметил. Даже Патч, который был рядом со мной.
Я стукнула себя рукой по лбу. – Ее машина. Наверняка, она уже давно ждет меня на парковке.
